ForceWare163.71XP版HD探秘
硬用高手
经常关注显卡驱动的朋友可能知道，目前NVIDIA官网上的162.18 WHQL正式版for XP驱动（发布日期为2007-07-26）仅支持GeForce 6/7系列的第一代PureVideo，而不支持GeForce8系列采用的第二代PureVideo HD技术，所以不能正确开启GeForce8的硬件解码功能，不管是H.264还是VC-1。
最近，这种状况终于有了改变，NVIDIA于9月29日发布了最新的ForceWare 163.71 XP正式版驱动，在这一版XP驱动中，GeForce8系列显卡支持的第二代PureVideo HD硬件解码功能终于得到实现（图1）。那么，我们期待已久的XP版高清加速驱动的具体表现究竟怎样？
测试平台
系统硬件：
CPU：AMD Athlon64 X2 4000+
主板：昂达 N68PV
内存：金邦DDR2 667 1GB×2（5-5-5-15）
硬盘：希捷7200.10 320GB
显卡：盈通G8500GT-128GD3
高频版（600MHz/1400MHz）
系统软件：
操作系统：Windows XP SP2（DirectX 9.0c）
主板驱动：NVIDIA nForce 630a 14.10版
for XP
显卡驱动：NVIDIA ForceWare 163.71 XP
正式版
ForceWare 162.18 XP正式版
高清播放软件：
终极解码1.7.0908、PowerDVD 7.3 Ultra、Windows Media Player 11
高清测试影片：
《丛林大反攻》Blu-Ray.H264.Remux.1080p
《亡命感应》Blu-ray.H264.Remux.1080p
《星河战队》Blu-ray.VC-1.Remux.1080p
《最后的武士》HD-DVD.VC-1.Remux.1080p
注：ForceWare 163.71 WHQL XP版下载地址：http://us.download.nvidia.com/Windows/163.71/163.71_forceware_winxp_32bit_english_ whql.exe
H.264硬解码测试
步骤1：首先我们用162.18版驱动进行了对比测试，发现四部影片无论是在PowerDVD还是在KMPlayer中，均不能正确开启硬件解码，CPU占用率也达到了79%，说明之前的XP版ForeWare驱动的确不支持GeForce8的硬件解码功能。
步骤2：接下来把显卡驱动升级到最新的163.71版。在用PowerDVD和KMPlayer对四部影片进行测试之前，我们先用CyberLink出品的BD/HD Advisor 1.1801软件对整套系统进行检测（图2），该工具主要检测系统软、硬件配置是否支持BD/HD播放。
除了处理器建议升级和蓝光驱动器未找到之外，其他项目都通过了检测，包括163.71版驱动。
步骤3：下面开始高清影片测试实战。
（1）《丛林大反攻》（Open Season）
时间：99分钟 分辨率：1920×1080 (p)
编码方式：H.264（Blu-ray）帧率：23.976fps
码率：27Mbps 封装：TS
在升级完驱动后，H.264硬件解码正确开启，CPU占用率仅为7%，显卡几乎接管了全部的视频解码工作，CPU被完全解放出来。如果你有两台以上的显示器，一台可以播放高清视频，另一台浏览网页、用QQ聊天，绝对没问题，这就是硬件解码的魅力！
（2）《亡命感应》（Premonition）
时间：97分钟 分辨率：1920×1080 (p)
编码方式：H.264（Blu-ray）帧率：23.976fps
码率：27Mbps 封装：AVI
从测试可以看出，NVIDIA G84/G86系列显卡在播放H.264编码影片时的表现确实不错，流畅感极强，而CPU占用率在5%左右，几乎可以忽略不计。
步骤4：最后再用KMPlayer播放器检测硬件解码外挂字幕的表现，测试之前先要使用终极解码自带的“终极解码中心”进行一番设置。经过多次测试，我们发现如图3所示的设置组合能正确开启GeForce8系列显卡的H.264硬解码功能。
注意：在“终极解码中心”设置界面中，“CLAVC”、“HA”和WMV-HA选项都必须勾选，它们直接关系到能否开启显卡的硬件解码功能。
外挂字幕开启，硬件解码也被激活，CPU占用率比较低，只有12%，新版驱动确实表现不错。
VC-1硬解码测试
1.《最后的武士》（The Last Samurai）
时间：117分钟 分辨率：1920×1080（p）
编码：VC-1（HD-DVD）帧率：23.976fps
码率：27Mbps 封装：TS
我们知道，NVIDIA在G84/G86系列图形核心内部整合了一个全新的BSP处理单元、一个VP2视频流处理单元和一个AEC128的处理引擎，它们主要是对H.264进行优化，实现H.264的硬解码。而对于VC-1编码来说，Bitstream Processing和Entropy Decode两项工作仍然需要CPU承担，显卡并不能负责全部的解码工作。
但从实际的测试结果来看，新版驱动表现得不错，在PowerDVD的“配置→信息”中，可以看到“视频加速器：DirectX VA（正在使用）”，而且CPU占用率在30%左右，没有想象中的高。
2.《星河战队》（Starship Troopers）
时间：129分钟 分辨率：1920×1080（p）
编码：VC-1（Blu-ray） 帧率：23.976fps
码率：27Mbps 封装：AVI
在这部使用VC-1 Remux编码的影片中，我们遇到了问题，PowerDVD中视频加速不能正确开启，CPU占用率大幅提升，达到了45%，这是怎么回事？
换用KMPlayer播放器再试，完全没有问题，外挂字幕和硬件加速都能正确开启，CPU占用率也维持在34％的水平。如此看来，前面出现的问题也许是PowerDVD和影片之间存在兼容性问题，或者是PowerDVD对VC-1编码支持得不够好所造成的，而并非驱动方面的问题。
结语
总体来说，ForceWare 163.71 for XP驱动在高清播放方面表现出色，基本上达到了目前Vista驱动拥有的水平。不过，最新版的Vista驱动又增强了对H.264、VC-1和 MPEG-2 HD等高清视频的后处理功能，以达到视频增强、降噪、改善画质、提高清晰度等目的。
可见技术的进步是无止境的，XP驱动仍然需要继续改进和优化。但这仅是个好的开端，说明NVIDIA已经开始履行之前作出的承诺，给XP版驱动添加支持GeForce8显卡的高清视频硬件加速功能，让XP用户也能获得高品质的视觉享受。