新社区模式迎合谁的趣味
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如果问第一代网民最迷恋的是什么,他们一定会回答是社区。对新网民来说社区仍然是最具吸引力的地方。不过,如今的社区已经发生巨大的变化,以MySpace、百度、腾讯等为代表的新社区正试图将众多的网络服务糅合到一起,成为一个综合型的平台,替代传统单一功能的“构件”,在一个大社区中满足用户的各种需求。
谁在推动社区向前走
从早期简单的发帖、回帖,到如今拥有博客、SNS交友、相册分享等众多服务,社区的范围已经得到了极大的延伸。
最早的社区可以追溯到互联网刚刚兴起时的BBS,只不过那时还仅仅停留在浏览信息的基础上,没有像如今这样的博客、视频分享、生活信息检索、地盘、圈子等细分应用的出现,而随后BBS视窗化后就形成了不同主题的论坛。
在2000年前后,论坛基本上是整个互联网的霸主,很多在线的网民聚集在一起,围绕着一个共同的话题讨论、发帖、回帖。只不过停留在论坛阶段的社区内容虽然也是来源于网民,但在内容整理上比较零散,多数网民或是为了解答疑惑,或是为了发泄不满情绪。这个时代,网易一句“网聚人的力量”为论坛的兴起起到推波助澜的作用,一些知名的论坛在人气和知名度上也得到了积累。
随后,在Web2.0时代,社区的概念开始蹿红,而从根本上看,同样是网民间的交流、沟通,只不过表现形式和提供者的身份改变了。博客、空间、地盘、圈子,网民的内容变得更为可管理化,而不同的网民间又可以围绕着同样一个主题串接起来,表现形式也变得丰富起来,不仅仅是文字,还有图片、视频、音频。
一直发展到现在,社区的范围又得到了进一步的延伸,过去很多单一提供博客空间、SNS交友、分类信息、RSS内容聚合、即时聊天、知识问答平台、电子购物等功能的模式开始走下坡路,社区开始变得无所不包,SNS(社会网络服务)社区让人们间的距离通过一度、二度的技术理念变得近在咫尺,网民在一个大社区的圈子里分享文字、图片、视频等信息,而无论是MSN、QQ、手机都与社区进行了友好的对接,社区的功能开始多元化,只要是便于网民娱乐和交流的技术,都将嫁接到社区的头上。技术的发展让社区可以不断地增加新的功能和服务,而贴近大众需求的功能和服务又会吸引更多的用户参与进来,推动社区的快速发展。
创新永远是“新来的”
对于创新者而言,快速发展的MySpace表现出来的整合是一个机会。
可以说以论坛为代表的早期社区迅速地集结了第一批忠实的网民,形成了一些独立的小圈子。而即时聊天软件的出现,网络让地球变成村落,新的需求催生了校友录、博客、网络在线音乐和影视等这些新型网络服务。初期,他们井水不犯河水地独立于网络世界,但随着这类服务越来越多,相对独立的现状与人们使用的便捷性之间产生了矛盾,整合的需求便由此而生。MySpace便是这其中的一个典型代表。
MySpace在短短四年时间内由一个不名一文的新生网站摇身变成目前美国第一大网站,从最初提供音乐等简单的服务到现在整合了众多体现用户需求的服务,成为一个综合性社区并越行越快。
打开MySpace主页,蓝白相间的Logo非常醒目,网站名称下“a place for friends”的文字标示出其社交网站的性质,成为网站用户之后可以联系老朋友、结识新朋友;可以写博客、发站内信件、使用即时通信工具和朋友聊天;可以和朋友一起进行网络游戏;可以分享图书和音乐视频等好玩的东西;还可以邀请朋友参与活动、组建社群、在论坛中畅所欲言……当每一个人走进这么全面的一个综合社区,可能就走不动了,也可能不需要再动了。
应该说,MySpace营造了一个功能强大的虚拟社区,通过这个网络平台能够实现现实中人际交往的大部分环节。毫无疑问,整合之后的MySpace是目前所有网站中增长得最快的一个,无论增长速度还是赢利神话,都描绘着这个拥有一亿多注册账号的网站在短短四年内获得的成功,而仅仅在一年多以前,MySpace还和国内的某些社区网站在同一起跑线上。
MySpace背景资料
2003年由南加州的几个人建立起来的。2004年6月4日起,用户可以创建新的圈子,这样有共同兴趣的人就有了可以分享自己的感受的地方。2005年1月27日,MySpace推出了另一项新的功能,让它的用户能够看到自己在美国在线、雅虎以及MSN中的朋友是否也在MySpace里。之后不久,MySpace又推出了一项新的校友录功能。
2007年4月27日以Beta版的身份登录中国地区, 2007年9月18日推出正式版。正式版中融入了博客、聊天、交友、校友录、在线音乐、邮件等多项功能与服务。
巨头们大玩整合游戏
在IBM时代微软成为颠覆者,在微软时代Google成为颠覆者,下一个颠覆者将是谁?
对于创新者而言,MySpace表现出来的整合是一个机会,尤其是现在大部分人上网仍是处于一种被动的状态,用户参与的强大力量并没有完全被释放的情况下。
在MySpace登陆中国之后,诸多国内网站感受到压力,例如雅虎、新浪、网易等网站,都在纷纷模仿MySpace,各自利用自己的优势,试图推出更好的综合性的平台。不过现在看到的是中国门户网站目前还处在博客竞争状态,各家网站推出的产品无论是否以空间来冠名,从产品功能来说多数还只是“博客+相册”的功能组合,不过很多产品已经能从中看出一些端倪,例如百度空间、网易163的播吧、新浪的播客和乐库等。其中整合得最好的还是腾讯,在QQ聊天软件基础之上也是大伸整合之手,从即时聊天到网络社区、从搜索引擎到邮箱服务、从博客日志到网络购物,也是在大玩整合游戏。
可以说,MySpace顺应民心开辟了网络整合时代的思路,虽然,现在的MySpace囊括了即时聊天、论坛、博客、在线音乐、交友、校友录、邮件等多种网络服务,但这些还远远不够,现在或是将来还需要不断地融入更多的新功能新服务才能满足用户不断增长的需求。MySpace只是一个典型的代表,后面还将有更多的整合平台陆续浮现,“分久必合”的预言将会得到印证。
社区的未来“你”决定
未来的社区应该是一个在线生活和娱乐的平台,而其中起决定作用的将会是社区中的“你”。
过去社区的概念其实很清楚,就是一个类似“猫扑”、“天涯”的平台,但现在随着MySpace、Google、百度等社区概念的演化,社区已经不再仅仅是一个论坛,社区的概念也逐步走向模糊,娱乐化的生活类社区被广泛看好,而社区也嫁接了SNS交友、博客、与MSN及QQ的捆绑,可见社区未来的发展方向应该是一个在线生活和娱乐的平台。
对照一下现实生活中的社区,所有的人都住在一个大社区里,里面有商店,平时大家在一起打打牌,有健身活动场所,可以没事聊聊天,或许从这个角度来看待互联网社区模式的发展轨迹,能够被整合进来的工具还有很多。互联网大鳄Google、百度的搜索派,新浪、雅虎的门户派,再加上数不胜数的零散的Web2.0垂直性网站,几乎所有的互联网从业者都削尖了脑袋往里挤,将来的社区也将成为一艘大船,几乎所有的面向网民提供的小舢板业务都绑定在社区上面,正如MySpace的发展一样,最初以“音乐”吸引网友,而后则是多方出击。
而出击能否成功,取决于能否得到生活在社区中的人们的认可,尤其是当技术不再是问题时。如今社区中参与的人群已经从早期的高手、发烧友演变到现在的更加大众化,而几乎每一个网民都可以通过博客、相册、朋友圈形成自己在社区中的坐标,在社区中的参与和主导作用体现得越来越明显。因此,社区在整合功能满足更多需求的同时,还需要提供更好的用户体验,吸引和留住更多的社区用户,当用户参与的强大力量释放后,社区也将得到更快的发展。