民用变专业，DC固件秘密多
数码时尚
编者按：最近，广大摄友中有一个最热门的话题，那就是Canon的300D单反数码相机通过升级固件可以“变成”10D(具体升级方法详见D3版)。过去，我们升级数码相机的固件主要是为了修正一些BUG或改善性能，而像300D升级固件后带来的功能变化却是史无前例的。这不由得引起我们的深入思考：厂商在对相机硬件设计之初就应该知道可以通过固件实现何种功能，为何这些功能不释放出来以更利于提高产品的性价比？中国广大消费者花费近万元买来的相机很多高级功能不被允许使用，只能叫“一分钱一分货”？
事情的由来是这样的：300D单反数码相机的固件被一个俄罗斯小伙子发现了可以破解。之后，在300D机身上的设置菜单就呈现出更多与10D一样的功能来了。如此的固件升级使得300D跟10D机的性能表现相差不大。破解版的非官方升级固件立即通过互联网在全球传播开来。通过升级固件让300D实现更多的功能是好事情，但是从中也引出了一个问题，为何Canon要在300D上隐藏和10D如此大的功能差异呢？
编注：固件，即为固化程序，英文称之为“Firmware”。以数码相机为例，固件是对机器设备内部指令集的一种统称，通常被厂商刻写到电子设备内部的一块特殊的可擦写式芯片上，起到对相机设备运作进行控制的作用。正如同我们经常需要对电脑操作系统进行升级以获得更稳定的性能，数码相机也一样可以通过固件升级来改善其软件操作系统，这样可以去除相机存在的Bug、提高系统的性能或改善相机的功能。
破解固件为300D带来了什么
由于300D使用了跟10D一样的内部结构，那么通过非官方的方法破解固件升级会为300D带来多大的性能提升呢？
通过破解固件成功的升级之后，可以让300D在性能上更接近10D。新增加了17项功能(详见D3版)，包括ISO感光度可以提升到3200的水平；增加了手动选择对焦方式；并且拥有了类似10D的简化删除功能。更让用户惊喜的是，300D终于能够具备反光镜预升功能，以消除反光镜引起的震动。通过破解固件升级让300D变成10D的梦想又跨近了一步。
厂商老谋深算，意欲如何
目前，Canon官方目前依然没有发布可以让300D释放10D部分功能的固件，为何Canon要在固件升级中留有一手呢？其实，包括Canon在内的很多日本数码相机厂商有意隐藏固件功能似乎已成为了厂商在激烈竞争市场上的“必杀技”。
如果说D70在上市之初的高速拍摄下的偏色缺陷是无心之失，那么Canon的300D隐藏了印的10D功能就可以算是老谋深算了。厂商在固件升级方面不论是否留有后招都有其自身的原因，主要体现在以下两个方面：
第一、延长自己的产品线
Panasonic的FZ1和FZ2就是一个典型的例子。当年，Panasonic为了急于对抗各路相机厂商的高倍变焦机型的挑战，把不具备手动控制功能的FZ1急推上市以争抢高倍变焦相机的市场占有率。不过，在手动控制功能研发成功之后，FZ1已经上市一段日子了。此时，Panasonic并没有免费提供新的固件供用户升级，反而灵机一动推出FZ2“新”机型来为自己造就更长的产品线。
第二、别有用心，缩减固件功能
很多人都认为，Canon推出300D是在10D基础之上的“偷工减料”之作，Canon为了进军民用单反市场，无奈地要缩减研发成本，虽然300D在硬件芯片方面，包括CMOS、DIGIC芯片等很多功能都跟10D一样，不同的只是采用一体化的电路设计，但是Canon在固件的研发方面则留了一手，隐藏了部分跟10D相似的功能。显然这是Canon的“保护主义”在作祟。可以想像，如果300D的固件功能升级完全，那么功能就更为接近10D了，这无疑会严重影响到10D的销售，造成同室操戈的尴尬局面。
消费者是否愿为缩水相机买单
关于300D事件，笔者采访了身边的一些摄友。70%的人对Canon通过固件限制相机功能的行为感到非常愤慨，虽然自己动手升级固件不算难事，但却要让消费者冒着花8000多元买来的相机报废、失去保修的风险(笔者拨打过Canon北京服务中心的电话，询问相机自行升级固件失败后的处理方法，得到的答复是将失去保修，只能收费维修)。而另外一部分胆大心细的摄友却表示愿意冒风险购买300D，毕竟升级固件成功后它可以媲美1万多元的单反机10D，性价比较高。
编者观点：全球数码相机市场，日系厂商占据了绝对主导地位。从产品经营策略上来看，Canon、Panasonic等厂商通过固件限制相机功能的做法无可厚非。如今，固件升级也成为相机厂商调节市场变化的有效力量，通过限制固件的功能，可以让自己的机型保留实力，留有后招来抗衡对手即将推出的新机型。Canon 300D以破解固件来对抗Nikon的D70就是最典型的例子。编者估计Canon短期内也不会正式推出升级固件，除非Canon在短时间内没有后续的入门级单反机型推出，而在Nikon的后续民用单反机型步步进逼之下，才会正式通过固件升级来增加300D的功能。但我们也看到，这对中国广大消费者来说绝对不是一件好事。厂商们最终会怎样做呢？我们不妨拭目以待。