Pentium 4平台新选择──SiS、VIA芯片组主板选购指南
硬件周刊
凭借着Intel强大的品牌影响力和无孔不入的宣传攻势，Pentium 4处理器作为“高性能”代表的形象已经深入人心，就连面向低端的赛扬处理器也跟着沾了不少的光。纵观国内的CPU市场，Intel的Pentium 4系列不仅几乎垄断了品牌机市场，在兼容机市场也占据着明显优势，成为消费者装机时的首选。
在过去的两年里，Intel一方面利用芯片组授权限制VIA(威盛)推广自己的Pentium 4芯片组产品，另一方面以令人惊叹的速度，接连推出了845D、845E、845G、845GL、845GV、845PE、845GE、865PE、865G、848P、875P等十几款芯片组产品，横扫了Pentium 4平台。高端Pentium 4处理器的前端总线也由最初的400MHz跃升到了800MHz。而在这段时间里，另一家芯片组厂商SiS(矽统)因为种种原因，也没能在第一时间拿出自己的800MHz前端总线芯片组与Intel竞争。一时间，我们在主流Pentium 4平台上似乎只剩下了Intel这个惟一的选择。
但是随着人们对K8处理器的关注日益升温，Intel也明显感受到了来自AMD的威胁。为了吸引更多的厂商加盟和壮大自家阵营，Intel最终与VIA(威盛)达成了和解，SiS(矽统)也随后获得了Intel的800MHz芯片组的授权。于是在Pentium 4平台上，我们又有了新的选择──SiS(矽统)与VIA(威盛)。
SiS篇
SiS在这两年里的进步非常惊人，它推出的一系列芯片组产品有好几款都具有颇高的水准，几乎代表了当时最先进的技术和最强大的性能。甚至有不少人认为Intel与VIA和解的其中一个目的，就是想利用VIA来遏制SiS过于迅猛的发展势头。下面我们就来看看它的产品有何过人之处。
按照SiS的命名规则，其Pentium 4平台带有“FX”字样的产品均支持800MHz前端总线的Pentium 4处理器。所以笔者以下介绍的SiS芯片组产品均为当前主流的“FX”系列。
SiS 648FX+SiS 963/963L芯片组
SiS 648FX是SiS 648的升级版，正式提供了对800MHz前端总线和Hyper-Threading超线程技术的支持。它采用了SiS的HyperStreaming架构，包括单数据流的低延迟传输技术、多数据流的流水线化和并发执行机制、特定数据流的优先传输和数据流的灵巧控制与智能仲裁技术等。根据SiS的介绍，通过HyperStreaming架构可以并行处理来自各种设备的信息，为设备的读写操作开启相应独立的通道并且保持同等的优先级，从而提高运行效率。这样不仅可以优化北桥与南桥的数据传输，而且CPU、总线、AGP显卡和内存等均可以得到优化。
另外，因为SiS芯片组的南北桥之间通过双向16bit/533MHz的总线来连接，所以可以提供高达1GB/s的数据传输率。这项专利被SiS称为“MuTIOL”(妙渠)技术。而Intel的865PE、875P的南北桥之间仅能提供8bit/266MHz的传输总线，所以相对来说SiS在这方面的优势相当明显。
目前与SiS 648FX相搭配的南桥，我们常见的是SiS 963/963L。SiS 963L南桥可支持2组ATA133接口、6个USB 2.0接口、6个PCI插槽和AC'97 2.2标准，而SiS 963则增加对IEEE1394的支持。如果想要使用Serial ATA硬盘的话，还需要通过一颗附加的SiS 180芯片才能实现。
从性能上来说，SiS 648FX芯片组的性能接近Intel的848P，但是价格要比后者更加便宜。
SiS 655FX+SiS 964芯片组
与SiS 648FX相比，SiS 655FX除了可支持800MHz前端总线、带Hyper-Threading超线程技术的Pentium 4处理器外，还增加了对双通道DDR400的支持。它同样采用了HyperStreaming架构和MuTIOL(妙渠)技术，并可提供最大容量达4GB的内存支持。
SiS 655FX搭配的是SiS 964南桥，与SiS 963/963L相比，新南桥提供了对Serial ATA硬盘的直接支持，并且可开启Serial ATA RAID 0/1磁盘阵列。在集成功能上，SiS 964支持AC'97 2.3规范，USB 2.0接口也由6个增加到了8个，不过去掉了IEEE1394功能。
从性能上来说，SiS 655FX的内存和磁盘性能都较为突出，其总体性能与Intel的865PE在伯仲之间。
SiS 661FX+SiS 964芯片组
SiS 661FX可以看做是SiS 648FX的整合版本，它在SiS 648FX芯片组的基础上整合了Real 256E增强型图形核心，同时可搭配SiS 964南桥直接支持Serial ATA RAID。当搭配DDR400内存时，SiS独特的Ultra-AGP Ⅱ技术图形子系统的数据传输带宽可达3.2GB/s(AGP 8×带宽仅为2.1GB/s)，其集成显卡的3D图形性能接近GeForce2 MX400。
VIA篇
与SiS的意气风发刚好形成明显的反差，VIA近期的境遇颇为不顺。曾经因为Intel与VIA的官司纠纷，各大主板厂家都不敢生产采用VIA芯片组的Pentium 4主板，致使VIA遭受了极为惨重的损失。而在Athlon XP平台，VIA的KT系列又被NVIDIA的nForce2芯片组这支奇兵打了个措手不及。
不过VIA毕竟有着丰富的产品开发经验，加上在业界有着雄厚的积累，因此刚从与Intel的官司中脱身，VIA便又投入了新产品的研发之中。下面我们同样来看看它在Pentium 4平台的两款主打产品。
PT800+VT8237芯片组
PT800芯片组的基本规格和前面的SiS 648FX非常接近，同样是支持800MHz前端总线、Hyper-Threading超线程技术、单通道DDR400内存、AGP 8×显卡等。不过它可支持的最大内存容量达到了令人吃惊的8GB。该芯片组采用了VIA的FastStream 64技术，使用预取缓存的一个扩展阵列来降低内存控制器的延迟，从而可以获得一定的性能提升。
在南北桥之间，VIA使用的是533MB/s带宽的8×V-Link连接总线。VT8237南桥除了支持2组常见的Ultra ATA接口外，还提供了2组Serial ATA接口，通过S-ATA lite接口扩展之后可以支持4个Serial ATA设备和RAID 0/1。另外VT8237所支持的USB 2.0接口也从VT8235的6个增加到了8个。
从性能方面看，VIA的PT800与Intel的848P旗鼓相当。在规格上来说，常见的848P+ICH5芯片组内建了Intel的CSA接口，可以直接与支持此规格的Gigabit网络控制芯片(Intel 82547EI GbE控制器)连接，从而获得更好的千兆网卡效能。而PT800+VT8237芯片组则直接提供了对Serial ATA RAID 0/1的支持。所以对有着不同需要的用户群来说，这两者仍然是各有优劣。
PT880+VT8237芯片组
相对于PT800来说，PT880做了两个显著改进：一是增加了对双通道DDR400技术的支持；二是南北桥连接方式升级为Ultra V-link总线，数据传输频率由533MHz提升为1066MHz。
PT880使用了VIA最新的“Dual Stream64”双通道内存架构。它不仅支持普通的DDR内存，并且还支持ECC DDR校检内存。除此之外，PT880另外一个引人瞩目特点就是它开始支持普通双通道产品均不具备的QBM(四倍传输)内存技术，从而使PT880芯片组成为目前世界上首款支持QBM内存的芯片组。这样当QBM内存大量上市时，使用PT880芯片的P4主板就可以升级到QBM内存，从而获得更高的内存带宽。另外与PT800相同，PT880也可支持最高容量达8GB的DDR内存。所以PT880芯片组在内存扩展上颇有潜力。
从性能上来说，VIA的PT880与Intel的865PE相近，部分性能甚至可媲美Intel的875P。
选购和使用时的注意事项
一、选择适合自己的芯片组
总的来说，笔者以上介绍的几款产品都各有不同特点。所以消费者在购买产品时，还是应该根据自己的实际需要，来选择适合自己的芯片组和相应产品。
举例来说，虽然前面列举的芯片组产品全部支持800MHz前端总线和Hyper-Threading超线程技术，但是SiS 648FX、SiS 661FX和PT800芯片组只支持单通道DDR400，而SiS 655FX和PT880则支持双通道DDR400。前三者的卖点是更为廉价，而后两者则可提供更强的性能。
对于资金紧张的消费者来说，一般购买CPU时选择的都是较低端400MHz或533MHz前端总线的Pentium 4处理器，甚至是400MHz前端总线的赛扬处理器。这时候只支持单通道DDR400的芯片组产品就足以满足他们的使用要求。而对于那些追求最强性能的玩家来说，他们购买CPU时往往倾向于选择高端800MHz前端总线的Pentium 4处理器，而这时选择支持双通道DDR400的主板产品要更加合适。
二、注意CPU与内存的合理搭配
CPU前端总线频率与DDR内存频率的高低对系统性能有极为重要的影响。一般来说，我们在选购CPU和内存时，都会尽量让系统前端总线数据传输带宽与内存数据传输带宽保持一致，这样可以充分地利用系统资源。所以在使用时我们也应当注意合理搭配CPU与内存。
举例来说，800MHz前端总线的Pentium 4处理器与双通道DDR400正好形成最佳搭配。而如果是533MHz前端总线的Pentium 4处理器，我们可以采用两条DDR266打开双通道达到最佳性能搭配。但是如果资金紧张的话，只采用单通道DDR400对性能的影响也并不太明显。
不过考虑到现在DDR266、DDR333与DDR400的价格差距非常小，所以笔者强烈建议大家在选购内存时尽量选择DDR400。因为一旦升级为800MHz前端总线的Pentium 4处理器的话，DDR400就可以充分发挥作用。
三、看清主板附加功能
因为主板芯片组南北桥搭配具有自由性，一些主板厂商在设计产品时，也常会根据产品定位和市场需求，推出一些“非公版搭配”的主板产品。例如以前的P4X333芯片组，标准搭配应当是VT8233A南桥，但是为了给自己的产品增加卖点，不少厂商也推出了搭配VT8235南桥、支持USB 2.0接口的产品。虽然看起来有点怪异，但是对于有特殊需求的消费者来说，这样的产品却正好合适。所以主板的附加功能也是我们挑选产品时值得关注的地方。
举例来说，虽然Serial ATA硬盘的价格正在不断下跌，但是当前普通PATA硬盘依旧占据着主流市场。于是一些厂商出于节省成本考虑，在某些型号的产品里采用了较早版本的南桥，从而取消了对Serial ATA接口的支持。所以对于想使用或是日后想升级Serial ATA硬盘的朋友来说，一定看清楚主板是否具备Serial ATA接口。另外，有网络需求的消费者也可以注意主板是否集成有网络功能。
产品推荐
QDI Superb 4FX-6A(SiS 648FX+SiS 963L芯片组)
参考价格：599元
产品简介：QDI Superb 4FX-6A采用的是SiS(矽统)的SiS 648FX+SiS 963L芯片组，板型为标准的ATX架构。该主板支持800MHz的前端总线和Hyper-Threading超线程技术，采用单通道DDR内存结构。主板上有1个AGP 8×插槽、5个PCI插槽和3个DIMM内存插槽，最多可以同时使用2条DDR400内存或者3条DDR333内存。因为南桥芯片是SiS 963L的缘故，所以并不支持最新的Serial ATA，另外主板上还集成有ALC650音效芯片可提供6声道音频输出。
精英SP1 Deluxe V1.0(SiS 655FX+SiS 964芯片组)
参考价格：899元
产品简介：精英SP1 Deluxe V1.0采用的是SiS(矽统)的SiS 655FX+SiS 964芯片组，标准ATX板型。该产品提供了对800MHz前端总线、Hyper-Threading超线程技术以及双通道DDR400技术的支持。主板上有1个AGP 8×插槽、5个PCI插槽和4个DIMM内存插槽，最大可支持4GB的DDR400内存。除了可支持两组共4个普通Ultra ATA133设备外，SiS 964南桥还提供了对Serial ATA RAID的支持，同时主板还集成有VIA的VT6307 IEEE1394a 控制器，可支持两组IEEE1394设备。此外，主板上还集成了C-Media CMI9739A 6声道声卡和Realtek RTL8201BL 10/100Mbps自适应以太网卡。
华硕P4S800-MX(SiS 661FX+SiS 964芯片组)
参考价格：799元
产品简介：华硕P4S800-MX采用的是SiS(矽统)的SiS 661FX+SiS 964芯片组，MicroATX板型。该产品支持800MHz前端总线的Pentium 4处理器和Hyper-Threading超线程技术，除了整合Real 256E增强型图形核心这一大卖点之外，还有着另外一大卖点。那就是华硕宣称由于采用了新的电源设计，所以这款主板还能支持Intel下一代的Prescott CPU。
主板自带1个AGP 8×插槽、3个PCI插槽和2个DIMM内存插槽，最大可支持2GB的DDR400内存。出于节约成本考虑，主板采用的不是SiS 964而是SiS 963L南桥芯片，所以没有提供对Serial ATA设备的支持。在扩展功能方面，主板自带了AD1888 6声道声卡，可提供SoundMAX 数字音效，并集成了一块10/100Mbps自适应网卡。和华硕的其他产品一样，这块主板还有着CrashFree BIOS、EZ Flash等特色功能，为用户使用提供了更多的方便。
微星PT8 Neo-LSR(PT800+VT8237芯片组)
参考价格：690元
产品简介：微星PT8 Neo-LSR采用的是VIA(威盛)的PT800+VT8237芯片组。主板采用标准ATX板型设计，支持800MHz前端总线、Hyper-Threading超线程技术和DDR400内存。VT8237南桥除了支持4个并行ATA133设备和8个USB 2.0端口外，还提供了2组Serial ATA 1.0接口，并支持Serial ATA RAID 0和RAID 1模式。主板上提供了1个AGP 8×插槽、5个PCI插槽、2个DIMM内存插槽。主板上整合了6声道Realtek ALC655音效芯片，可支持6声道的音频输出，还整合MAC+Realtek 8201BL PHY千兆网卡。另外，主板还附带1个RJ45连接头和1个RCA SPDIF输出接口，功能还是相当齐全的。
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参考价格：650元
产品简介：硕泰克SL-PT880E-RL采用的是VIA(威盛)的PT880+VT8237芯片组，支持800MHz前端总线、Hyper-Threading超线程技术、双通道DDR 400等功能。南桥采用的是VT8237芯片，可以直接支持Serial ATA 1.0功能和支持RAID 0、1以及RAID 0+1等RAID模式。主板提供了1个AGP 8×插槽、5个PCI插槽和2个DIMM内存插槽，同时还集成有6声道声卡及10/100Mbps自适应网卡。另外，这款主板的BIOS里也加入硕泰克的特色超频技术例如外频、CPU电压、AGP电压及内存电压调节等。