冬季里的两把火──SiS R659和SiS755FX
整机外设
眼看要到年底了，英特尔的Prescott仿佛在重演去年AMD 64延期发布的一幕。在i865、KT600、nForce2芯片组横扫主流市场之后，K8芯片组市场尚未成型之前，各大芯片组厂商也有一段时间没有推出新的芯片组了，而此时矽统选择了这个空当，发布了SiS R659和SiS755FX芯片组。
SiS R659继续Rambus之路
11月初，在Rambus技术开发者论坛上，矽统科技(SiS)联合内存芯片制造商三星(Samsung)与内存接口领导厂商RAMBUS公司共同宣布，支持四通道Rambus内存的P4芯片组SiS R659顺利量产并全面上市。
读者可能对Rambus已经渐渐淡忘了，但在高端芯片组产品中，还依稀可以见到它的影子。矽统出于市场考虑，仍然坚守着这块领地，SiS R659主要针对高性能计算机运算与多媒体游戏市场所设计，是目前唯一支持Rambus内存的芯片组新品。我们都知道，RDRAM凭借四通道的威力，依然代表市面上最高的内存性能。进入量产阶段的SiS R659，不仅支持四通道1200MHz RDRAM内存，并且可将内存带宽提升至9.6GB/s，相对于双通道DDR400提供的6.4GB/s的带宽，足足高出50%。
SiS R659同时也是第一颗搭配动态预测技术(Dynamic Look-ahead Buffer)及可变页面管理(Adaptive Page Management)技术的芯片组，可以显著地改善内存存取速度。SiS R659为了在多种应用程序上达到最佳性能，除了支持Pentium4处理器800MHz前端总线外，搭配最新推出的Advanced HyperStreaming Engine(AHSE)作为系统架构，达到延迟最小化，数据存取速度及性能大幅提升。SiS R659在南桥部分搭配最新的SiS964，整合USB 2.0和SATA控制器，最多支持8个USB 2.0设备，支持串行硬盘的RAID 0，1和JBOD模式。同时也支持ATA133和AGP 8×等主流规格。
支持Athlon 64 FX的SiS 755FX
在仅仅相隔一周的时间，矽统又发布了另外一个重量级的产品SiS755FX(图1)，首款支持AMD Athlon 64 FX的芯片组。SiS 755FX同时也是首款支持1GHz HyperTransport总线的芯片组，并同时支持AGP 8×接口，搭配新一代Socket 939的AMD Athlon 64 FX处理器。
在SiS755FX的架构上，矽统仍然采用了独有的HyperStreaming Engine技术，加上AMD 的1GHz HyperTransport传输总线及8/16 bits连结技术，实现在前端总线(FSB)高达8GB/s(搭配Athlon 64FX处理器)的传输带宽，以达到低延迟、高性能的数据传输，充分发挥了AMD Athlon 64FX所支持的DDR400双通道内存控制模式.可以看到，Athlon 64FX内部集成的内存控制器对于双通道内存的配置方式和SiS芯片组的内存控制方式有所区别，后者更为灵活一些，而前者的方式与英特尔现有芯片组的内存控制器工作方式类似，在容量和颗粒上要求一致，但允许速度不同(图2)。
在显示接口方面，SiS755FX支持AGP 8×，而南北桥芯片组之间仍然通过矽统芯片组独有的“MuTIOL 1G”技术连接，能大幅增加南北桥间的数据传输带宽与传输效率。SiS 755FX芯片组的南桥方面搭配的依然是SiS964。SiS964南桥芯片组整合了Serial ATA高速传输接口，除了支持普通的双通道PATA设备，更增加了两个独立的Serial ATA150连接端口，提供存储装置每秒高达150MB的数据传输速率。SiS964最多支持8个USB2.0连接端口，提供完善的接口设备连接需求，集成5.1声卡芯片，V.90 Modem及以太网络等附加功能。此外，SiS964还支持多种RAID磁盘阵列模式，包括RAID0、RAID1与JBOD，提升操作环境的稳定性与系统性能。
从SiS的K8平台系列芯片组的蓝图来看(图3)，已经推出的SiS755将担纲主力的角色，支持Socket754的Athlon 64处理器，仅支持单通道DDR内存工作模式，Hyper Transport带宽为6.4GB/s，支持AGP 8×接口。而SiS755FX主要是增加了对Socket939架构的Athlon 64FX处理器，而且Hyper Transport带宽有25%的增加，面向高端市场。而后续的SiS756芯片组则主要在PCI总线上开始支持PCI Express ×16，南桥部分的功能也将更为强大。新的SiS965南桥芯片支持4个SATA设备及其RAID模式，支持两个×1的PCI Express设备，网络部分也开始支持千兆网，将成为SiS最高性能的K8芯片组之一。在明年，针对Socket940的Athlon 64FX处理器，矽统还将推出SiS755的改进版本以支持。在整合芯片组方面，矽统的SiS760基于SiS755，集成了Ultra256的显示核心，硬件支持DirectX 8.1。
结 语
虽然矽统发布的这两款芯片组看起来似乎不太入流，一个是受到英特尔冷落的Rambus的芯片组，一个是前景尚未明晰的AMD 64芯片组。但矽统这次发布的芯片组产品足以证明自己有实力开发高端的芯片组产品，事实上，矽统也常常在芯片组规格方面走在前列。而且未来内存规格的发展也存在变数，另一方面，微软对于AMD 64的支持力度也在加大，所以矽统抢占这两个市场的先机也未尝不是一种策略。