看百花齐放──解读数码相机伴侣
软件世界
据资料显示，2003年上半年我国数码相机进口量比去年同期增加了53倍，数码相机已经成为当前最热门的数码产品之一。在数码相机热销的同时，与之相关的配件市场也得到了快速发展，数码相机伴侣就是在这种市场背景下诞生的。有迹象表明，数码相机伴侣的巨大市场潜力正逐渐发挥出来……
为数码摄影解忧
我们用数码相机实际拍摄中，经常会发现在兴致最高的时候，或者遇到更美的风景时，数码相机却偏偏发出存储卡空间不足的警告，令人感到万分沮丧。是删除旧照片，降低照片品质还是日后多买几块存储卡？显然，这些都是令人不情愿的选择。而此时恰恰是数码相机伴侣大显威风的时刻，只需将存储卡插入数码相机伴侣，再将照片传输至其中，清空之后的存储卡即可再次投入拍摄。
目前，带硬盘的数码相机伴侣的存储空间小则10GB，大则40GB以上，可令你全心投入拍摄之中，忘却存储空间不足带来的烦恼。而且，数码相机伴侣本身也是一种移动存储设备。
巨大的发展空间
虽然数码相机伴侣的作用很大，但其结构却并不复杂。实际上，用户完全可以将它理解为“读卡器+笔记本电脑硬盘(或刻录光驱)+电池”。读卡器读取数据，笔记本电脑硬盘用来存储(或用光盘刻录存储，如图1)，电池用来保证它脱机工作，而且绝大多数数码相机伴侣都支持CF/CF II卡、记忆棒、SM卡、SD/MMC、微硬盘等多种存储卡规格。因为需要在户外使用，数码相机伴侣一般都采用了大容量锂离子电池作为电源，可以连续使用2-3小时。
虽说各种数码相机伴侣产品的架构基本相同，但不同的产品在接口，功能上还是有一定的差别。有的产品采用的是USB1.1接口标准(传输速率12Mbps)，而有的产品却采用了更高速的USB2.0接口(传输速率为480Mbps)。另外，大多数产品都内嵌了灰度液晶屏，使用户可以直接对照液晶屏操作。而部分高端产品内置了彩色液晶屏(如图2)，用户可以查看照片甚至播放视频。
数码相机伴侣首次亮相距今已有一段时间了，但其技术和功能形态还没有完全固定下来，毕竟，“读写接口+海量存储介质+电池”的基本架构给了它太大的发展空间。近一年来，在国内外厂商的参与下，相继涌现出了一些具有创新精神的产品，从中我们大致可以看出未来数码相机伴侣的发展趋势。首先，CD和DVD刻录机可能会在数码相机伴侣中得到较为普遍的应用，用户只须将存储卡插入便可直接刻录出照片光盘；如果数码相机伴侣设有视频输出端子，用户还可以直接将照片在电视上进行播放；由于有大容量硬盘作为存储介质，在具有彩色液晶屏和相应解压芯片的情况下，数码相机伴侣也可以充当多媒体视频文件播放器。实际上，这样的产品在国外已经上市，目前国内尚未大规模出现。此外，待数码相机伴侣市场成熟之后，厂商也可能推出数码相机伴侣盒之类的半成品，用户可以自行安装硬盘，更为经济灵活。
使用它划算吗
在数码相机伴侣出现之前，数码摄影爱好者为了满足外出大量拍摄的需要，往往倾向于购买大容量的微硬盘，目前市场上出售的微硬盘产品有1GB、2.2GB等几种容量可供选择。不过，由于微硬盘仅能在支持CF Type Ⅱ插槽的数码相机上使用，并不适用于支持SD卡、SM卡、记忆棒等存储卡的数码相机。无奈之下，一部分摄影爱好者在外出拍摄时将笔记本电脑携带在身，需要传输照片时便通过读卡器与电脑连接，如此反复。实际上，在数码相机伴侣诞生之后，以上两种做法完全可以被取代。以2.2GB的微硬盘为例，目前最便宜的数码相机伴侣是1880元的亚迅SHC601，它采用了20GB容量的硬盘和USB2.0接口，支持MMC、SD、SM、CF、记忆棒、微硬盘等6种存储介质，而且SHC601还拥有一个4cm×6cm的液晶显示屏，用于观察工作状态，其内置的可充锂电池能够连续使用2～3小时。从以上对比我们可以看出，微硬盘与数码相机伴侣之间的性价比差距十分明显，而且微硬盘比一般的闪存式存储卡功耗更高，会加快数码相机电池的消耗。对于携带笔记本电脑的用户来说，数码相机伴侣不仅能够在容量上满足需要，而且会大大减轻体力负担，并减少昂贵的笔记本电脑损坏的可能性。
任何一种产品都有自己的适用范围，虽然数码相机伴侣的单位MB存储成本很低，但其售价毕竟较高，所以很有必要考虑一下什么类型的用户更适合购买数码相机伴侣。
首先是摄影爱好者，这类用户经常会外出大量拍摄照片，而且对照片品质有较高要求。要想用数码相机拍摄一张最佳质量的JEPG格式的照片，每张照片容量可能达到2MB～3MB，如果是其他更为专业的图片格式，每张照片的容量甚至能够达到几十MB。所以数码相机伴侣足以满足摄影爱好者的需求。其次是需要长期外出的用户，也许这类用户的要求不是非常专业，但是长期外出拍摄仅仅依靠数百MB的存储卡显然是不现实的，而购买几块大容量存储卡的费用也基本与数码相机伴侣的价格持平。如果用户仅仅是打算在周末举家外出休闲时进行拍摄，一块大容量存储卡可能更为实惠一些。