埃及计算机产业掠影
综合报道
无论从人口还是面积上来讲，开罗在非洲都是不折不扣的国际大都市，虽然近几年埃及经济发展不太景气，但作为新兴产业的信息产业仍然飞速前进。
尼罗河畔的青年IT中心
在埃及，主管信息产业的是通信和信息技术部，该部是将原交通通信部的通信部分离出来并增加了管理信息技术的职能成立的。
1999年信息部成立之后，制定了一系列信息人才培养计划，在3年内投资1.1亿美元用于人才培训，为本国信息产业人才方面提供支持。前不久，信息部部长艾哈迈德·纳吉夫在接受埃及《金字塔报》采访时表示，信息产业已经成为埃及各生产和服务领域的主要合作者。和信息产业有关的产业，目前发展速度已经达到埃及经济发展平均速度的5倍左右。
计算机在埃及还不是非常普及。埃及信息部为此每年在全国各地，特别是贫穷地区，建立200个青年IT中心，利用图书馆、俱乐部等场所，配备相关软硬件，提供免费上网和使用计算机，帮助青年熟悉计算机操作。政府方面甚至准备购买游船，沿尼罗河航行，船上可通过卫星上网，用来向农村地区介绍互联网知识，这有点类似我们国内的“移动图书馆”。应该说埃及政府的这些举措还是相当有效果的。有一次记者到三角洲省去出差，发现那里的农民已开始上网查看农作物播种信息，用于指导农业生产。
开罗的咖啡网吧
开罗人都知道，开罗有一个很有趣的现象──晚上比白天好看，小伙子比姑娘好看。
别的先不谈，单就晚上比白天好看这点，足以体现开罗的独特风致。每到夜晚，开罗的大街小巷灯火通明，人来车往，而遍布开罗大大小小的“因特网咖啡屋”也是人满为患。开罗的网吧究竟有多少，恐怕没有人能说出来具体的数字，大概有1000家吧。开罗的网吧很有特点，很多都是同咖啡店结合在一起的。在网吧里面，一边是咖啡厅，另一边是上网厅，网民在上网之后可以在咖啡厅来一杯香浓可口的咖啡用来提神。“新埃及城”搞推销的EMY告诉笔者，她是在离家不远的网吧上网，因为网吧内有很多大型联网游戏，所以她经常和朋友光顾网吧。当然也会通过通讯软件与网友交流，EMY甚至还向几个网友成功地推销了公司的产品。
开罗网吧生意的火爆实际上折射出人们对网络的渴求和互联网在埃及的发展迅速。目前，埃及有80万户家庭已经接入因特网，埃及的各大ISP已经能够提供上行速度1Mbps的ADSL接入服务，并提供诸如视频会议等宽带业务。笔者实验过，56Kbps调制解调器的实际接入速度可达40Kbps左右，这一点，似乎比国内很多地方的拔号接入速度还要快。
埃及的ISP比较多，竞争也相当激烈，经常为了争夺用户而展开价格战。比较引人注目的是INTOUCH和LINGKEGYPT的合并，INTOUCH是埃及的第一家ISP，覆盖地区最广，而LINGKEGYPT则是最大一家，拥有10万用户，占有埃及50%的互联网接入市场。这两家ISP的结合将促进埃及互联网服务向广大农村地区拓展。
“家家都有计算机”
为鼓励和刺激信息产业的发展，2002年9月，埃及政府启动了“家家都有计算机”的计划。由政府有关部门提供补贴，统一采购计算机并出售给用户，由埃及银行提供分期付款和贷款业务，并在全国范围内统一设置计算机培训机构和维修网点。目前，执行该计划已经销售了27万台计算机，其中，开罗用户约占67%。埃及电信、埃及银行以及14家私营公司共同参与了该计划，它大大刺激了埃及计算机产业的发展，大大鼓励了国内外的投资商。
埃及计算机市场发展十分迅速，目前年销量已达20万台，年增长率达30%，其中3/4的计算机在当地组装。埃及有上百家经营兼容机的计算机商店，每家每月组装出售30～50台。由于竞争激烈，一般机型零售价已降到2000埃镑(540美元)左右，利润十分微薄。
纳吉夫表示，埃及电信事业的发展离不开私营经济的参与。在信息产业的发展过程中，埃及政府非常重视私有经济的参与力量，目前，私有经济已经进入埃及电话、手机、计算机以及因特网市场的各个领域。在埃及，正是私有公司率先推出了免费的因特网接入服务，从而推动了计算机和因特网产业的发展，这在任何发达国家和第三世界国家都是没有先例的。
软件方面，埃及十分羡慕印度和中国等国在软件方面取得的成绩，认为埃及也有自己的语言优势，全世界有2亿多人讲阿拉伯语，阿拉伯语软件的需求量非常大，所以埃及也有能力和潜力发展自己的软件产业。记者的一位埃及朋友表示，虽然目前大多数人都认为英语是计算机的第一语言，但其他语言的软件市场也同样不容忽视，如全球近1/5之一的人口都讲中文，以阿拉伯语为母语的国家也有20多个。他甚至开玩笑说，中国开发一款中文软件，最多只能内部消化，而埃及的每一款阿拉伯语软件都可直接为国家换取外汇。目前，埃及政府已经基本取消了软件出口商的各项税费，成立了专门的信息技术发展组织。专门负责大型软件项目的开发和实施，促进埃及软件的出口。埃及电信部的统计数字表明，今后3年在软件开发和出口方面的投资将达到5亿美元，2002年埃及的软件出口额为2亿多美元，今年更可望达到4亿美元左右。
目前，埃及软件出口的主要对象仍然是中东阿拉伯语国家，其次，才是美国和欧洲。