水管工的故事──《自由战士》评论
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一个水管工都能干些什么呢？当然，除了顶蘑菇之外……在美国，水管工的作用之大超乎你的想象，单从职业本身而言，这只是一个肮脏不堪的工种；然而美国水管工所要接触的却是那个国家引以为傲的地下排水系统──这个曾经住过忍者神龟和侠胆雄狮的地方。事实上，那里的下水道也的确堪称与光明的地上相对的另一个世界。宽阔的排水道和四通八达的延展面使得迅速快捷的交通成为可能，中央排污系统更是巨大得足以容纳人们的生活必需。对无家可归和不能见天日的人们来说，下水道就是一个绝好的容身之处，一个再舒服不过的巢穴；而对于创作者们而言，下水道最适合拿来当故事的舞台。
《自由战士》就是其中一个这样的故事。它在GameSpot上获得了9.3的高分，并且获得了编辑推荐的高度评价。而在此之前，几乎没有人会把注意力放在这款由《杀手2──隐秘刺客》开发小组制作的游戏上。其中大部分原因，可能还是因为它作为一款电视游戏，并没有电脑游戏事先张扬的一贯宣传方式。尽管同时在PC、PS2、Xbox和NGC上推出，我们还是认为它更适合作为电视游戏而不是电脑游戏存在。对很多人来说，电视游戏就意味着高超的游戏性、顺畅的操作、成熟的系统，然而在情节上过于商业，缺乏一定的创造力。《自由战士》就是一个很典型的例子。你所扮演的那个水管工在最后成为一个秘密地下反抗组织头领的过程中，能让你充分体会到游戏娱乐的真正意义；然而不幸的是，你被卷入的却是一个荒唐到家的故事。
总之，你作为一个32岁，随时可能发生中年危机，势单力薄，工作收入低下的社会底层人员，突然之间成为了近乎于恐怖分子的人。反抗当权政府成了你下半辈子的唯一出路。你的任务通常都会在反抗基地内接到，任务简报会详细说明每一步行动的战略重点所在。关卡被分割成若干小型的地图，往往你为了达到某一战略目标，需要在地图之间不断切换。比如，你的任务目标是到某个要塞里拯救人质，然而这里有敌人的火炮支援；你必须到炮位地图上用C4炸药炸掉臼炮；然而C4在军需库，你前去的时候会发现那里有攻击直升机在驻守；要炸掉炮位地图的攻击直升机坪同样需要C4；假如你想要队员来帮忙的话，首先又要炸掉港口地图的通风口；让队员渗透进来的前提又是完全攻占港口；你不能一个人攻占这里，因为有运输机不断增援人员伤亡的军队；炸掉发电厂的运输机坪就能阻断敌人的增援。如此一来，整个关卡就被多张地图中的策略线串接在了一起，你不会觉得自己的奔忙是线性而枯燥的。这种设计是游戏绝妙的地方之一。
而到了实战的地图上，游戏就完全变成了一款注重战斗爽快感的第三人称射击游戏。无论是操作还是反应，都显得十分流畅。鼠标右键会提供一种后视角，以供你进行更为精准的射击。此外，你还可以携带总共八种不同的道具。事实上游戏中所提供的道具也就这八种：你的吃饭家当红色大扳手、一件腰配武器、一件主武器、燃烧瓶、手榴弹、急救包、C4炸药，以及望远镜。腰配武器所能更换的只有左轮手枪和半自动手枪，而主武器所能更换的也无非冲锋枪、霰弹枪、步枪、狙击枪以及火箭筒这几种。简单来说，它具备了一种常规射击应有的道具设计：从单纯的肉搏武器到威力薄弱的手枪，然后是步枪、霰弹枪、狙击枪和火箭筒，并且辅以各种投掷武器。但总体来说，《自由战士》的道具决不会出现任何花哨的噱头，而是被精简到了最朴素最实用的地步。
很少有人会去主动制作团队作战的动作游戏。因为这很累人：你不仅要把设计游戏应有的元素都考虑到，而且要兼顾合理的游戏性、出色的影音效果，还有最麻烦的人工智能。当队友们又卡在墙里面，或者在寻道上又出了问题，设计师们就会头痛自己为什么会产生制作这样一种游戏的念头。最后的结果是，他们尽可能地把作品修补完好，然后装做什么BUG都没有似的交给玩家。而对我们来说，最后这样的游戏常常会变成一款保姆养成，你花在照顾队员身上的时间，远比你专心作战的时间要多。
当你完成任务，或者用急救包救治那些无法加入你的队伍的平民时，你的魅力值就会上升。一旦表示魅力的计量槽被补充满，你就可以指挥一名战士进行战斗。主角最后总共能够带领12名队员作战，实际上对队友的指令比你想象的还要简单：它只有三个。侦察、跟进、防守。侦察兼具清剿的作用，它能指定队员对某一地区进行完全搜索，消灭所有的潜在敌人；防守可以让队员们在指定地区进行防御作战；而跟进指令则可以取消侦察和防守指令带来的停驻状态，让你的队员随着你前进到其他地区。更妙的是，除非被火箭炮等重火力直接命中，否则你的队员通常都不会死亡，而只是进入昏厥状态。使用急救包进行救治就能让他们完全恢复正常。这使我们的主角往往以医护兵的角色存在，有时确实有种不一样的快感。
尽管游戏读盘时间出奇地短，但它也有自己的缺憾。故事的发展过于拖沓，到了后期，大量战斗压得叫人喘不过气来，当你觉得剧情应该差不多收场的时候，游戏却只是一再地给你更多的任务。而难度上也叫人不敢苟同，最困难的一项对大多数习惯了第一人称射击的玩家来说可能根本算不上什么。这很有可能是兼顾电视游戏机手柄操作困难，而故意降低了难度所致。此外，它也不像《英雄本色2》那样，在以不同的挑战度通关后，给你更多新奇的奖励关伙计，你以为我在酣畅淋漓地享受过后，还会去再尝试同样的东西么？！