魔戒之王：中土之战
网络通信
在前几部作品都取得了不错的成绩后，EA更加确信买下《魔戒之王》的版权是个正确的选择。为了充分利用手中的版权，再来一次名利双收，制作小组EA洛杉矶工作室不得不提前结束他们的休假，投入到《魔戒之王：中土之战》的开发中去。
个性鲜明的种族
也许从制作小组你就能看出，《中土之战》不同于同样题材下前几部清一色的动作游戏，而是一款即时战略游戏。这无论对制作人员还是玩家来说都将是一个全新的尝试。游戏综合了电影和小说中的背景设定，分为善、恶两大阵营以及四大种族，各个种族都有极其鲜明的特色。
罗汗国拥有行动敏捷、力量强大的骑兵，同《双塔》里一样，他们必须在兽人族攻破城池之前营救难民，在某些情况下，他们还能从获救的难民那里得到经济回报。冈多国，如电影中所描述，注重于基地的防守。他们的资源来自农场里种植的作物，但在紧急时刻，辛勤的耕耘者们也可以放下手中的锄犁，举起刀剑为自己的国家而拼杀。善良一方还拥有像甘道夫和亡灵军队这样的强大援军，能在战场上的任何地点进行召唤，给敌人以致命的打击。拥有树人的军团在攻城战上不会遇到太大的麻烦。
魔都军团由潮水般的兽人和巨人组成，它们可以毫不费力地将敌人淹没。在选择魔都时，根本不用担心资源不足造成的兵力短缺，限制你的只会是在一个特定时间段内的人口上限。人口上限也可以通过相关的建筑来突破。
现实主义的风格
“很多奇幻背景的即时战略游戏的色调过于夸张，不是太明亮就是太灰暗；单位也很机械。而我们追求的是‘真实’。”游戏制作人Mike Verdu说道。这种真实首先表现在游戏中人物与环境的交互性上。巨人可以把粗壮的树木连根拔起，剥掉叶子，然后用它像打棒球一样把敌人送上天。树人不仅能搬起地上的巨石砸向敌人，还能对敌人的建筑来个“釜底抽薪”，起掉房子的大梁，在对建筑造成伤害的同时也有了一样有力的武器。
《魔兽争霸3》在即时战略中引入了“英雄”的概念并获得了巨大成功，《中土之战》没有理由不借鉴这一点。英雄既可以成为军队中最强大的战士，也可以为整个部队带来许多额外的属性加成，具体取决于各个种族的特点以及玩家的培养方向。当然，战场上最主要的还是一般的战斗单位，双方遭遇时不会像以往的RTS一样无序地砍杀。制作小组为游戏打造了一个全新的混战系统，能够真实地模拟战斗个体之间的白刃战，当你在战斗中拉近镜头时就能清楚地看到一对一的互有攻防的格斗。
就如同你期待的一样，游戏中将会出现很多电影里壮观的攻城场面。在排山倒海的部队冲击下，投石车和弓弩的呼啸之后，城门被打开，似乎胜利已经到手了？等等！在游戏中可没有这么简单，城内的巷战还将继续，并且还有无数的陷阱等待着入侵者。比如藏匿在塔楼里的弓箭手，盛在大锅里随时准备倾泻而下的滚烫的油，闪光的刀板利刺……任何一个疏忽都可能让你阴沟里翻船。
表现抢眼的图形
还记得《命令与征服》里坦克大战的场景吗？《中土之战》将带给玩家率领千军万马横扫四方的爽快感觉。在一个演示画面中，我们看到微缩地图上有1000多个红色和绿色的小点，问及制作人员那是什么，答曰：“战斗单位。”没错！他们不是在开玩笑。而同屏可显示的单位据说达到了500个之多！在如此巨大的单位数量之下，每个个体的细节依然是相当完美的，你可以看到士兵被弓箭射中时肌肉的抽搐以及跑动时衣摆的飘动。这对制作小组绝对是一个挑战，毕竟这次他们面对的不再是硬邦邦的坦克和机甲了。
正走向没落的“Westwood流”RTS能否借《魔戒之王》的威名重振雄风，我们还需要再耐心地等待一下。不过，如果你是《C&C》以及《魔戒之王》的拥趸，就一定不能错过《魔戒之王：中土之战》。
编后：我们探头探脑，总想知道“西木头”剩下的人在干什么。现在总算有了一个答案，他们要把自己的RTS模式和自己的那件3D引擎往LotR头上套。我想起来了，维望迪游戏的人也拼着老命加紧制作同样是RTS的《魔戒之战》。看来，获得LotR电影改编权的EA和获得LotR小说改编权的维望迪游戏，在争夺LotR游戏市场的商战中，已然狭路相逢！这两个游戏发行时间都还早，与其干等它们，不如翘首期盼12月份的盛餐LotR:RotK(《国王归来》)。
游戏开发：美国艺电洛杉矶工作室
游戏发行：美国艺电
游戏类型：即时战略
上市时间：2004年6月