微软的利器：Pocket PC 2003
软件世界
微软在6月23日推出了代号为“Ozone”的新一代掌上电脑操作系统“Pocket PC 2003”，出乎意料的是它将“Pocket PC 2003”更名为“Windows Mobile 2003 Software for Pocket PC”。近来，微软一直努力扩大它在掌上电脑操作系统市场的份额，而且也一直在努力改善掌上电脑操作系统的性能。Pocket PC 2003将成为反击其主要竞争对手Palm的利器，也被希望为它赢得更多的市场份额。但是Pocket PC 2003能担当重任不负微软所望吗？下面我们详细来解读Pocket PC 2003的特性。
Pocket PC 2003的新特性
●全新架构
相对于Pocket PC 2002系统来说，Pocket PC 2003换用了经过改进和优化的内核，以Windows CE.NET 4.2的架构为基础，内核的优化意味着系统的速度将得到提高，CPU的能力将会进一步被释放，Pocket PC的性能得到极大的改善。图形用户接口的部分承袭了Windows XP的风格，变得较以往更为亮丽和友善。在多媒体、用户界面、个人信息管理与网络功能等方面，皆有明显的进步，特别是内置无线功能，支持Wi-Fi和蓝牙技术，这充分显露出微软角逐PDA市场宝座的决心。
●通讯功能
Pocket PC 2003诸多改进之中，最大的改进是其无线功能的提高。内置无线功能，支持Wi-Fi和蓝牙技术，使得无线不会仅仅局限于CDMA或GPRS，而且包含一个全新的功能强大的连接管理，用户可以轻易地将掌上电脑连接到网络系统中。这对很多掌上电脑用户来说是一个极好的消息，因为在当前版本中这个问题是用户抱怨得最多的，而新的操作系统使用户可以综合使用这些功能来操作其掌上设备。
在Pocket PC 2002中，同样支持蓝牙设备和无线网络，也可以作为手机使用，不过使用不够方便和直接。于是微软在Pocket PC 2003中设计了一个连接管理器，为Wi-Fi(支持802.1x安全功能)、Modem、以太网络增加了“零”设置接入功能，并内建了对蓝牙的支持，提供蓝牙管理器和合作向导来方便用户操作。同时，PocketPC 2003还支持方便的多重虚拟网络连接，以及IPv6和IPSec/L2TP。
新增的Pocket MSN软件提供MSN Messenger、MSN Hotmail、Alerts和Mobile Web多个功能，并在收件箱中将“服务”(Service)改成了“账号”(Accounts)来方便用户理解。
●多媒体功能
随着产品性能和屏幕质量的提高，多媒体已经走进了掌上电脑。音乐、游戏、图片和视频在今后将越来越多地进入掌上电脑，微软当然会在自己的产品中支持这些功能。
在新操作系统中，微软提供了“Pictures”软件(如图1)，使得用户不仅可以查看图片，还可以对它进行一定的编辑，包括：裁剪、旋转、亮度、对比度调整，并可以将其中某张图片设为墙纸。
Pocket PC 2003中的Media Player也进行了升级，集成了Windows Media Player 9 for Pocket PC版本(如图2)支持播放Windows Media Audio、Video 9系列编码的文件，提高了20%的音频压缩率和50%的视频压缩率，软件界面同时得到了加强，并且类似于WindowsXP的风格。
Pocket Internet Explorer和上一个版本相比变化不大，不过速度得到提高且资源占用率有所下降，同时支持XHTML Basic、CSS、WML 2.0、Jscript 5.5和IPv6。
Pocket PC的用户同时可以通过为Windows XP设计的Plus! Digital Media Edition增强包(售价20美元)来为Pocket PC生成数码相册和家庭录像。而Plus! Digital Media Edition还包括“Plus! Sync & Go”来方便用户查看新闻、音乐等网络资源。
●智能手机功能
此外，特别值得一提的是Pocket PC 2003的手机功能将有更大的提升，使得厂商可以基于Pocket PC 2003开发更多的智能手机产品，同时也将进一步改善目前微软在手机操作系统市场的不利局面，预装了新版2003软件的手机也将在下半年面市。
实际上，微软将Pocket PC 2003操作系统的名称更名为“Windows Mobile 2003 Software for Pocket PC”，是有其特别意义的，这也是将Pocket PC和Smartphone这两种操作系统整合为新的Windows Mobile品牌的一次尝试。从这个名称的改变我们可以看出微软对智能手机的重视程度，同时也可以看出未来Pocket PC的发展趋势。
目前，Pocket PC 2003系统具备两种版本，一种是Professional版本，另一种为Premium版本，它们都包含了Pocket Word、Pocket Excel、MSN、Pocket网页浏览器、Pocket媒体播放器9和Pictures图片浏览编辑器等应用软件。Premium版本系统适用于32MB ROM的掌上电脑，Professional版本系统则适合16MB ROM的掌上电脑。
厂商的支持
通过推出新版操作系统软件，微软试图使开发人员──尤其是曾经开发过Windows软件的开发人员更方便地开发能够在其掌上电脑平台上工作的软件。由于获得了大多数硬件厂商的支持，微软的努力取得了很大的成功，目前已有大约30家掌上电脑厂商支持微软的掌上电脑操作系统。微软在这一市场的份额仅次于Palm公司，位居第二。
东芝公司计划推出两款使用新版操作系统的掌上电脑，高端产品的售价为499美元，低端产品的售价为299美元。惠普公司则计划用新版操作系统对两款现有的掌上电脑产品进行升级。优派公司则推出了内置数码相机的Pocket PC V36掌上电脑。
Pocket PC的市场地位
从掌上电脑操作系统的市场占有率来看，Palm OS依旧占据老大位置，市场份额占到了55.2%，Pocket PC的占有率保持在25.7%左右。尽管微软通过多种努力试图在掌上电脑操作系统上战胜Palm OS，但显然进展不顺。在排名前四位的厂商Palm、HP、Sony、Handspring中，除了排名第二的HP采用的Pocket PC操作系统，其余厂商全都是采用的Palm操作系统，因此，对于微软来说，进军掌上电脑市场还需坚难跋涉。
Pocket PC 2002已经在市场上拼打了近两年的时间，与此同时，竞争对手Palm已经先后推出了两个版本，最新的Palm OS 6也在准备中了。特别是近日，Palm又以1.69亿美元买下了Handspring公司。而Handspring在Palm OS的智能手机方面有很大的技术优势，两者合并可谓强强联合，这对微软无疑是一个很不利的消息。从现在的趋势来看，微软在掌上电脑操作系统市场上并没有多大优势，在新的授权厂商发展上，并没有取得多少成绩，相反Palm倒发展了一些原来微软的盟友。因此，Pocket PC和Palm的竞争将会一直持续下去。从微软的发展史中，我们可以看到，越是在逆境中，微软越有韧劲，越要奋起直追。微软希望Pocket PC 2003的发布，将是他们反击Palm新的开始。