2003年下半年芯片组市场展望
整机外设
上半年P4芯片组市场略显平淡，Intel独步天下，而随着各芯片组厂商相继获得授权，近期才陆续有新品推出。然而，在刚刚过去的第二季度，VIA和SiS的业绩并不理想。另一方面，在Athlon64的大旗下，AMD平台日渐升温，形成VIA、SiS和NVIDIA三足鼎立之势，演绎新版“三国演义”。下半年，各大厂商将按计划推出新产品，芯片组市场竞争将日益激烈，大有“一将功成万骨枯”之势。
Intel平台──三英战吕布
●Intel霸气凌人
在800MHz FSB P4芯片组方面，Intel从高端、中端到低端，将一网打尽，从而进一步拓展芯片组的市场占有率。下半年i865/i875系列芯片组仍将继续横行，而且Intel还将推出新的芯片组。Intel将在8月推出两款i865系列衍生的廉价版芯片组，分别是Morgan Hill(i865GV)和Breeds Hill(i848P，也就是此前盛传的i865PL)。其中前者以现有的i865G为基础，不支持AGP插槽，目前仍不能确定是否继续支持双通道DDR400；而后者则只支持单通道DDR400，支持800MHz FSB。两者均可搭配ICH5或ICH5R南桥，于第三季度量产。针对i865P仅支持533MHz FSB、双通道DDR333。i865PL将支持800MHz FSB和单通道DDR400以迎合入门级市场的需求。应该承认，作为800MHz FSB平台的一大主力，i865PL一旦正式推出，主板厂商将有更多的选择。由于未来采用i865PL的主板不仅具有更多规格方面的“卖点”，而且将具有不错的价格竞争力，一旦800MHz FSB的赛扬推出，两者相配合将极有可能在入门级市场上有出色的表现。
●“三英”奋起直追
VIA和Intel的“战争”结束，意味着VIA支持Intel P4处理器的芯片组有了合法身份。为了更多、更快地抢占800MHz FSB P4芯片组市场，VIA相应地也修改了自己的芯片组发布计划(图1)，而且将原来的P4芯片组PT400、PT600和PT800集体更名，新的芯片组名称分别为PT800、PT880和PT890，三个芯片组中PT800支持单通道DDR400内存和800MHz FSB，PT880支持双通道DDR400内存和800MHz FSB，而PT890则支持DDRⅡ、800MHz FSB和PCI Express。对应集成显卡的芯片组则是PM800、PM880和PM890。PT800已于7月8日推出，PT880将于今年秋季推出，而PT890则定于明年年初上市。
SiS一直和Intel有着良好关系，在P4芯片组市场近期相当活跃，先后推出了SiS648FX、SiS655FX、SiS661FX三款支持800MHz FSB P4芯片组的产品，由此可见，SiS对FSB 800MHz FSB P4芯片组市场志在必夺。目前SiS在产品规格上紧跟Intel，在“三英”中，SiS算是先声夺人，拔得头筹。在年底的时候会推出SiS656芯片组，支持DDRⅡ和PCI Express。SiS下半年主要的问题是要大幅度提高产能，才能进一步扩大市场。
ALi在P4芯片组市场上显得太平淡，只是在7月8日推出了一款芯片组M1683，M1683最大的特色为既能用于桌面PC，同时还能应用于笔记本电脑。M1683将搭配M1563南桥芯片。与VIA和SiS相比，ALi在P4芯片组产品线上显得很单薄。
“三英”作为全球主要的芯片组生产厂商，在芯片组市场上曾经占有很大的市场份额，也因此成为Intel的心腹之患。Intel用P4专利授权来限制、打压“三英”，而且Intel与“三英”的关系错综复杂，授权成为“三英”头上挥之不去的阴影。同时四者关系又很微妙：在与Intel的对抗上，“三英”的利益是一致的；VIA要走自立自强之路，既想超过SiS和ALi做大做强，又想摆脱Intel的制约；SiS和ALi都想借Intel的力量与VIA抗衡，发展壮大自己的实力；而Intel则想利用SiS和ALi的市场优势抵制VIA的扩张。
但是不管怎样，Intel的专利授权始终是悬在芯片组厂商头上的“达摩克利斯之剑”，并且只要有新产品、新技术推出，Intel需要的话，就会拿授权来压制对手，任其予取予求。
AMD平台──三足鼎立
●Athlon64平台英雄辈出
Athlon64将在9月份推出已成为了业界的焦点，下半年AMD平台芯片组市场将是英雄辈出，VIA、SiS、NVIDIA将使出浑身解数，大展身手。下半年AMD平台芯片组的竞争将集中在Athlon64平台上。实际上，各芯片组厂商早已作好了支持Athlon64芯片组上市的准备，只是由于Athlon64一再推迟，各芯片组厂商也只好再三修改自己的Athlon64芯片组发布计划。
VIA是最早研发支持Athlon 64芯片组的厂商之一，与P4平台芯片组一样，VIA也把推出的Athlon 64芯片组的名字改了，K8T400M将被更名为K8T800，K8M400变为K8M800，而将支持PCI Express的K8 PCIE将被定名为K8T890。
K8T890支持使用Ultra V-Link总线来和南桥通信。此产品的样品最早也得在年底才会出来，而量产则要等到明年了。
SiS在7月8日发布了支持K8处理器的芯片组SiS755。SiS755采用了HyperStreaming引擎，支持AGP 8×，与南桥之间的连接采用了“MuTIOL 1G”技术，能使数据平稳地传输。南桥芯片组为SiS964，支持并行ATA、S-ATA，支持8个USB2.0插口、RAID功能(0/1/0+1和JBOD)。第三季度会推出集成芯片组SiS760，年底将推出支持PCI Express的756芯片组，明年第一季度量产(图2)。
NVIDIA针对AMD将推出Socket940、939和754三个版本的Athlon 64处理器，表示Crush K8芯片组已经支持这三个版本的Athlon 64处理器。NVIDIA还将推出Crush K8S芯片组，支持双Athlon 64处理器，集成千兆网卡，支持Serial ATA。NVIDIA将在今年第四季度出样支持PCI Express的Crush K8芯片组。新品名为Crush 3GIO，它将支持多达20个PCI Express设备，支持HyperTransport技术。不过Crush K8系列属于单芯片产品，正式将北桥中的所有功能整合至MCP南桥芯片之中，成为目前惟一推出单芯片Athlon 64芯片组厂家。
●Barton平台竞争持续
目前Barton平台芯片组已非常成熟，由于Barton的生命周期将延续到明年底，各厂商在近期也相继推出了新品：SiS的SiS748、NVIDIA的nForce3以及VIA的KT600(图3)。nForce3在nForce2的基础上整合GeForce FX内核，SiS748增加了独创性的HyperStreaming技术，而KT600则加入了VIA先进的FastStream内存控制技术，芯片组厂商凭借各种技术来提升芯片组性能，以争取在Barton平台上取得更高的市场份额。可以想见，下半年的Barton平台芯片组市场，竞争仍将继续，甚至会更加激烈。
