中国数字电影基地探秘
综合报道
2002年4月2日，世界7大电影公司宣布，它们已经联合起来共同制定数字电影技术的标准。2002年7月，人类第一部从拍摄到放映全部实现数字化的电影《星战前传Ⅱ》开始在我国公映。面对世界电影界如火如荼的数字化浪潮，中国电影界如何切入，又有何作为？
7月24日，记者带着这些问题来到中国电影数字化产业基地一探究竟。
神秘的中国电影数字化基地
北京市海淀区蓟门桥东北角，有座不太起眼的大院，中国电影集团就坐落在这里。进了中影大门朝左走，是古色古香的大宅院，这就是当年拍摄《红楼梦》的外景地，现在是个旅游点，人来人往十分热闹。
旁边有一座相对冷清的二层小楼，这就是中国电影“数字化”的核心，“中国电影数字化产业基地”──中影华龙公司。
走进小楼，立刻感受到它内敛的锐气：长长的走廊旁一间间半掩着门的工作室里，各种监视器闪烁着或明或暗的光，人们安静而紧张地工作着。只有每间房里那些富有个性的摆设：古罗马式的雕刻、22世纪的机器人、华丽的电影海报、可爱的玩具娃娃，在时时提醒记者：这不是一个普通的科研机构。
记者首先来到底楼的机房，这是整个基地的运算核心。最显眼的是一台巨大的HP服务器，这台服务器由80个奔腾3的CPU组成计算集群，可为大量的3D效果渲染提供强大的计算能力。据特技导演马平介绍，“这是中国用于电影制作最好的一台服务器”，即使和美国同行相比，也是一流的设备。摆在服务器旁的是柜机式的SCSI磁盘阵列，用于存储制作过程中产生的海量数据。
二楼是一间间的工作室，分别用于处理数字电影制作的各个环节：3D建模、效果渲染、2D动画染色和数字音频制作等。记者应邀操作了一台来自英国的被称为“黑盒子”的设备。这台价值30万英镑的设备已经成为数字电影制作的标准设备，无论是制作《星球大战》的卢卡斯公司，还是好莱坞的数码梦工场，都有它的身影。在技术人员的指导下，记者用类似游戏手柄的操作器和感应板对一段《哈里·波特》的电影剪辑进行了颜色修改，当记者把哈里·波特的金发蓝眼改成了黑头发褐眼珠，并放映出来的时候，不由得对数字的力量肃然起敬。
数字的无穷妙用
在一般人看来，数字电影技术主要用于好莱坞的那些科幻大片中令人神驰目眩的特技镜头。其实，即使在国产片那些看似平凡的镜头里，数字技术也无处不在。
在后期制作室里，记者看到了还没有和观众见面的《万隆会议》的片断。这部历史影片再现了周恩来总理在外交领域的纵横捭阖，其中有周总理在会议室里踱步的一个镜头，实拍时周总理身后窗上绿色的窗帘是拉起的。结果输入电脑后，特技师在电脑中把绿窗帘的背景“揭掉”，再贴上焰火夜空的背景素材(来自于一次国庆焰火晚会)。合成之后，就出现了周恩来总理在会议室的长桌前踱步，而窗外的夜空火树银花、礼花齐放这一极富动态感的画面，可谓天衣无缝。如果按老方法拍摄的话，放焰火的费用高昂，如果演员的表演出现失误，还要反复重拍，这会增加很多开支。如此算来，用数字技术拍摄节约的成本就颇为可观了。
拍摄卡通电影更能发挥数字技术的力量。在一间充满了神秘气息的地下室，导演一声令下，固定在房顶的16部摄像机同时发出红色光束，交错布满整个空间，一个来自北京舞蹈学院的女舞蹈演员，身穿带有特殊反光点的服装在“光阵”中翩翩起舞。她的舞姿通过反光，被记录下来并发送到一台工作站，成了人体动作的“模板”，特技师再把这段“模板”放置到一个3D建模上。于是在监视器中，记者看到一只胖乎乎的大狗熊如少女般轻盈地曼妙起舞，刚刚下场的女孩看到自己的舞姿被移植到一只狗熊身上，也不由大笑起来。
数字电影是大势所趋
1999年6月18日，第一部数字电影《星球大战前传──幽灵再现》在美国放映，数字电影开始走进人们的生活。也是在1999年，中国政府开始建设数字化电影制作基地。仅这座小楼里的设备，国家就投资了整整1亿元人民币。
那么，经历了3年多的发展，中国数字电影人又是如何评价自己的成绩呢？记者对中国数字电影产业基地负责人、中国电影集团总工程师黄耀祖进行了专访。
“这3年来，我们已经接受了30多部国产数字化电影的制作。不过，相对我国每年80~100部电影的产量来比，这个数字还不够。”
黄总工对数字电影的未来非常乐观。他告诉记者，美国的电影发行人算过一笔账，一部传统电影的胶片拷贝大约需要2000美元的成本。而上映一部影片，就需要给分布于美国各地的2000~3000家电影院每家制作一份拷贝。一部影片的胶片有20公斤，加上运输成本，要在全美同期上映需花费600万美元以上。而数字电影不但能在拍摄时节约成本，在发行时这个优势更是明显。
“这次20世纪福克斯公司卖给中影集团的《星战前传》拷贝，除了一份传统的胶片拷贝以外，还送来了用4.7GB容量的DVD光盘刻录的10多张碟片，成本大概是100美元。将来甚至连光盘都不用了，可以直接在宽带网上发给我们。”黄总工忍不住畅想起未来的电影发行了。
这些数字拷贝可以直接复制到数字影院放映机的硬盘上，每次放映只要敲回车就可以了。而且就算放映1万次都不会像传统拷贝那样出现胶片划伤、老化等问题，图像也比传统拷贝更清晰、稳定。
“数字化是大势所趋，这是电影历史在从无声到有声、从黑白到彩色之后的第三次革命。它可以从根本上改变电影的制作方法，把人们的想像力发挥到极致。使虚拟的东西变得越来越真实，不可能的事情变得越来越可能，梦幻与现实之间的界限变得越来越不明显。这个趋势是不可逆转的。这也就是中国电影必须追赶这次数字化浪潮的原因。”黄总工的这段话或许正是中国数字电影人的宣言。