闪存是软驱终结者吗？
综合报道
2002年，USB接口闪存存储器成了电脑市场炙手可热的新贵。面对它的迅猛发展，我们不禁要问：
软驱风光难再
软驱一直是电脑的标准配件，而且这个状况似乎没有受到任何的挑战。因此它一直稳坐钓鱼台，不但在技术上没有改进，甚至连外形都十几年如一日，没有任何变化。
然而，软驱的风光并不是永恒的。随着电脑的飞速发展，它开始显出疲弱之态来。
软驱使用老式的机械结构，因此损坏率很高。相应地，软盘也有与生俱来的弱点：易损坏、数据存储不安全等。相信每一位电脑用户都有因为软盘损坏、数据丢失而焦虑的经历。
而软盘1.44MB的容量更是软驱的致命伤。如今，小于1.44MB的文件可以很方便地通过互联网来存储或传送，而从互联网下载图片、软件等，则需要容量更大、携带更方便的存储器。即使一首MP3歌曲也需要3MB以上的存储空间。这样，软驱已经远远不能满足用户的需求，它的使用率也随之大大下降，甚至形同虚设。
软驱迅速地衰落了。而USB接口闪存存储器的出现则给了软驱致命的一击，加快了它退出存储领域的步伐。
闪存的“闪光点”
闪存仿佛天生就是软驱的克星。它继承了软驱的优点，并全面克服了软驱的弱点，挟其他存储器无法匹敌的优势出现在电脑市场上：容量大、体积小、易于携带、即插即用、美观时尚、安全可靠。
闪存的结构非常简单：一颗Flash Memory再加上了一个USB转换电路和一个外包装就成了一个USB接口的闪存存储器。Flash Memory是类似于内存颗粒的存储器，属于电子结构，这也决定了它拥有防潮、抗震、耐高低温等特点，使产品本身不易损坏，数据存储更安全。
使用Flash Memory，可以使闪存的容量在体积、重量不变的情况下从几MB扩展到几百MB甚至上GB，而软盘那可怜的1.44MB容量就不得不自惭形秽了。在目前电脑文件日益增多的情况下，大容量的存储空间对用户总是有更大的吸引力。
“即插即用”也是闪存制胜的重要“法宝”。软驱的应用受到驱动器本身的限制，以前，需要存储资料的用户往往会对着没有软驱的电脑一筹莫展。而现在，由于电脑几乎都有USB接口，用户可以随时将闪存连接到任何一台电脑上使用，用完以后拔下来带走，方便快捷了许多。
在闪存的强大攻势下，软驱还能苦苦支撑的一个理由是它的价格便宜。然而，闪存真的比软驱贵么？目前软驱的价格为100元，而16MB闪存的价格在150元左右，已经非常接近软驱的价格了。但闪存不用负担软盘的成本，而且远远比软盘耐用。它可以进行100万次以上的擦写而不会损坏，这是极易损坏的软盘望尘莫及的。这样，只要我们认真计算一下，就会发现实际上闪存比软驱更具性价比。而且闪存的读写速度(最大12Mbps)也大大超过了软驱的速度，是软驱的30倍。下半年，闪存的读写速度将达到480Mbps，软驱就更难以匹敌了。
记者随机采访了一些购买闪存的消费者，他们都表示，闪存时尚感强、实用性非常高，有利于学习和工作。而软驱就不具有这样的优点，因此他们决定用闪存换掉软驱。
市场新贵
目前国内市场上软驱的月销量大概为30万个，年销量为360万。以当前的零售价格每个100元计算，那么软驱市场一年的交易额为360(万个)×100(元/个)=3.6亿元。而据业内人士保守估计，今年闪存的销量应该为500万个，以目前主流32MB闪存的价格每个250元计算，今年闪存市场的销售额应该为250(元/个)×500(万个)=12.5亿元。如果将64MB或者以上产品的价格考虑进去，这个数值会更大。对于一直疲软的电脑市场来说，12.5亿元实在是让人无法抗拒的诱惑。而且闪存刚刚在电脑市场崭露头角，这个数字还会不断增加。这让电脑厂商们纷纷改弦更张，把目光转向了闪存。
记者对国内主要的闪存生产厂商：建达蓝德、华旗资讯和朗科进行了采访。三家厂商都描述了闪存的美好前景：一方面，软驱十几年来已经疲态尽显，必将被淘汰；另一方面，一台电脑只能安装一个软驱，而闪存存储器则是一个用户就可使用一个。也就是说，闪存的市场要比软驱市场更为广阔。建达蓝德还提供了这样的一组数据：从今年1月起，它生产的闪存销量节节上升，每月的上升幅度都在50%左右。现在1个月可以售出几万只，是去年1个月销量的10倍。这表明了闪存市场的成长是非常迅速的。
整机厂商和笔记本电脑厂商也看到了闪存市场的巨大利润，看到了闪存取代软驱的趋势，它们先一步行动起来了。
2002年年初，韩国三星公司宣布，以后生产的台式电脑和笔记本电脑中将不再配置软驱，而代之以闪存；在国内电脑市场上销售的笔记本电脑几乎都附送闪存。而联想的天麒和天麟系列电脑则开了品牌台式电脑附送闪存的先河。
在DIY市场上，闪存的销售势头也很强劲，而且最近传来的一些消息也十分有利。
有消息说，英特尔公司将在下半年联合几大PC厂商将软驱从计算机的标准配置中“抹去”，以推动USB接口存储设备的推广。进一步的消息说，英特尔将在以后的产品中停止对软驱的支持，全力推进USB接口产品的普及。
主板厂商似乎已经清楚了英特尔计划，开始行动了。今年年初，i845主板率先提供了USB闪存启动的功能，其他主板也纷纷效法。估计半年后，市场上所有的主板都能实现闪存启动的功能。硬件上的支持完善了，闪存的发展将更加迅猛。
这样，在2002年的电脑市场上，闪存成了不折不扣的市场新贵。
闪存越来越精彩
越来越多的厂商进入闪存领域使闪存的价格迅速降低、功能更加丰富，而闪存也就越来越精彩。
目前，闪存已经开始从单一的存储转向多元化的应用转变。除了存储文件、启动电脑和加密数据等基本功能之外，厂商还赋予了闪存更多的功能：
随身Q就是在闪存里安装QQ，从而实现聊天记录、好友分组和网友图片的随身携带，让没有固定电脑的用户在不同的电脑中拥有相同的记录；随身邮将邮件收发程序安装在闪存里，不需要任何设置，就可以用别人的电脑直接收发邮件，邮件可以直接随闪存带走；而集成了杀毒功能的闪存则可以让电脑更安全地运行；带有MP3播放的闪存更是让数码生活快捷地融入到电脑应用中；带有遥控功能的闪存则可以在演示文稿、讲演时发挥作用……
另一方面，闪存的价格在不断下降。2001年， 16MB闪存存储器的价格在200元以上，32MB的产品价格接近400元。今年16MB产品的价格已经跌破了200元大关，并向着150元的价位逼近；32MB产品的价格也降到了250元左右。到今年暑期，无驱型32MB闪存很有可能跌下200元。这将是用户乐于见到的，到时候一定会掀起购买闪存的新热潮。
闪存已经来到了我们的身边。与软驱相比，它有着巨大的优势，也更能适应数码时代用户的需求。因此，我们有理由相信，闪存将是软驱的终结者。移动存储领域将开始一个全新时代──闪存时代。