总统大选中的EMCC
综合报道
其实，在“天下无双”的EMCC公司短暂一生中，还有一件非常有趣的事情，那就是发生在20世纪50年代初的“总统预测事件”。这次事件不但改变了后来美国总统大选的竞选预测机制，也让延续了近百年的美国新闻媒体报导重大事件的传统方式开始发生重大变化──计算机从此全面介入新闻媒体的日常运作之中。（图1）
时间来到刚刚进入“冷战”的1952年，连任两届的杜鲁门总统任期已满，美国新一轮的总统大选拉开了帷幕。当时竞选呼声最高的是共和党方面的总统候选人──62岁的二战之星—德怀特·艾森豪威尔(Dwight D· Eisenhower )将军和民主党的竞选人──著名社会活动人士阿德莱·史蒂文森(Adlai E. Stevenson)， 艾森豪威尔由于在欧洲战场的出色表现，是当时家喻户晓的传奇人物，可以说人气度相当的高。但是美国的舆论和政治分析家却并不看好这位五星上将。原来在美国历史上，除了“开国之父”乔治·华盛顿之外，职业军人出身的美国总统从来都没有给国人留下过什么好的印象，从南北战争的尤利塞斯·S·格兰特(Ulysses S·Grant)到后来的威廉·麦金莱(William McKinley)，政绩均是出奇的糟糕。他们对艾森豪威尔能否胜任总统的位置都表示怀疑。相反的，新闻媒体和评论家们都对已在政坛摸爬滚打了多年的阿德莱·史蒂文森抱有很大的期望，而且多次民意调查也表明阿德莱·史蒂文森将在大选中一举击败艾森豪威尔将军。
这个时候，有人想到了EMCC刚刚开发出来的电子计算机──UNIVAC，提议用这个新出现的科技产品来做个关于总统大选的预测。作为EMCC东家的雷明顿-蓝德公司当然是不会放过这么个进行市场炒作的机会，公司老板立即同当时的哥伦比亚广播公司联系，宣布将把UNIVAC调试到最佳状态，用于这次总统大选的预测活动。
当时参与此事的哥伦比亚广播公司新闻部职员沃特·科隆凯特(Walter Cronkite)在1985年接受美国《商业周刊》采访时回忆了那段经历：“平心而论，当时没有任何人包括我看出UNIVAC对新闻工作的长远影响。我们当时只是觉得它给我们的新闻报道增添了一些趣味性，并因为只有我们拥有计算机而备感骄傲。我们没想到，后来这台计算机给我们的新闻报道中带来了不可估量的影响。”1952年8月，在一次偶然的机会中，哥伦比亚广播公司新闻部主管辛格·迈克逊(Sig Mickelson)结识了EMCC的一位公关经理。这位经理向辛格吹嘘自己有一台“能预测选举结果的机器”。后来辛格亲自到费城去看了UNIVAC，结果发现“这不过是一台能够提高分析选举结果速度的电子仪器而已。”但他敏锐的觉察出这将是同全美广播公司、国家广播公司竞争的一个好手段，当即就决定通过无线电广播报道UNIVAC的分析预测结果。
可以说，这个决定从此改变了美国新闻媒体和计算机之间的关系。