非常话题──P2P应再向前冲

软件世界

我们等待许多年，等待这一天，我们终于等来了P2P软件的新一次胜利。“荷兰的KaZaA BV于今年当地时间3月28日宣布，该公司在与荷兰的版权管理团体Buma/Stemra之间的法庭纠纷中反败为胜。 Buma/Stemra指控KaZaA公司的P2P软件文件交换技术具有侵害版权的嫌疑，而提起控诉。针对这一指控，阿姆斯特丹的法院在判决中，虽然承认 ‘使用KaZaA公司的技术的行为是侵害版权的行为’，但同时又指出，‘是用户做出这些行为，与KaZaA公司无关’。 ”已经有第一个P2P交换软件在诉讼官司中取得了胜利，这实在是法律上的重大突破。对于其他P2P交换软件而言，似乎也迎来了一丝希望……
对于国内的绝大多数人而言，了解P2P软件都是从Napster开始的。由在美国东北大学就读的Shawn Fanning当时开发的这款音乐交换软件拥有高达5000万的登记会员。MP3数字音乐爱好者可以通过Napster程式在网络上搜索自己需要的MP3文档，并从任一台联网并使用Napster程式的PC电脑上下载MP3，或传递自己的MP3文档给向自己索取的其他PC电脑。1999年12月7日，RIAA在旧金山联邦法院起诉Napster侵犯版权。 2000年4月13日，重金属乐队Metallica起诉Napster侵犯版权，两周后，歌星RapperDr.Dre起诉Napster。由此引发了一场关于网络音乐版权的争论和连续几年的官司诉讼。
当然，这次所谓P2P软件的胜利不仅仅在于此次官司的胜利，它在其他应用上，同样也已经取得了辉煌的成果。
英特尔资讯科技副总裁Doug Busch就曾经向记者表示，Napster采用的技术可帮助英特尔控制高昂的网络通讯费用。英特尔经常需要传送大型多媒体档案给全球各地的员工，包含操作手册和影像信息等资料。但Busch表示，通过互联网把这些档案由加州总部传送至世界各地会产生巨额电信费用，让英特尔非常吃不消。Napster约18个月前开始取得突破后不久，英特尔即着手自行开发相似的软件，以允许员工从彼此的电脑上下载某些档案。而Lotus公司的创始人奥奇更是获得了6000万美元的风险投资，来开发其基于P2P的协同工作软件Groove。
面对P2P软件成功的几丝曙光，国内的P2P软件也层出不穷，比如Workslink、Ezpeer、Jelawat、Kuro、Toperson等等，但都停留在提供文件交换平台上。值得我们注意的是，文件交换并不是P2P的全部，而且P2P最最有前途的应用未必是文件交换。我们的P2P应该有一个新的起点……
如果我们眼界更开阔一些，恐怕对于政府和大型科研机构而言，P2P带来的大规模计算能力才是最最有前途的。你是否记得多年前便已经诞生的一款名为SETI的搜寻外星人软件，这实际上就是P2P分布式计算的雏形。而在最近，这个领域中又传来了捷报：“20岁的加拿大电脑迷迈克尔-卡梅隆去年11月14日仅利用一台800MHz的AMD台式电脑就发现了迄今为止世界上最大的素数”。当然他的这项“壮举”并非是一个人完成，因为与他一同连网寻找最大素数的共有21万台准超级计算机。在这则新闻中把21万台电脑连接在一起进行计算的也正是P2P软件。