目前数码相机主要分为专业数码相机和民用数码相机两大类。从外形上看，民用数码相机有点像传统的135傻瓜相机，但又比傻瓜相机外形漂亮，外观的种类也非常多。而专业数码相机的外观则一般都很像传统135单镜头反光相机。有些就是用的传统135单反相机的机身。还有一类专门用于120单镜头反光相机上的专业数码后背也属于专业数码相机。民用数码相机与专业数码相机相比，前者的感光元件的面积小，像素数少，感光度低，而且相机的功能少，不能更换镜头。但是，除了专业新闻工作者、平面设计工作者、广告摄影师和其他要求较高的摄影工作者以外，一般的摄影用民用数码相机就足够了。民用数码相机主要用于：网页设计、文章的插图、旅游摄影、家庭生活摄影、普通人像摄影、证件照片和户籍管理、交通管理等领域。
专业数码相机目前主要有柯达DCS520/620和560/660、富士S1 Pro（见图1）、尼康D1、佳能D30等；现在除了佳能D30采用了CMOS作为感光元件以外，其他数码相机都采用CCD作为感光元件。而且除了佳能D30的CMOS感光元件面积已经达到了与135底片相同的24mm×36mm以外，其他数码相机的CCD的面积都小于传统135底片的面积。而专业数码后背的CCD面积已经接近了120底片的面积。专业数码后背主要意大利的Phase One、美国的Mega Vision和国内组装的超意等产品。
从目前的情况来看，民用数码相机比专业数码相机的性价比高；在专业数码相机中，富士S1 Pro、佳能D30和尼康D1的性价比较高，其中又以富士S1 Pro和佳能D30的性价比最高。而在民用数码相机中，目前是300～350万像素的数码相机的性价比最高，它们的成像质量已经非常接近专业的数码相机。其次是200万以下像素的数码相机；再其次才是210～250万像素的数码相机。
不过，民用数码相机在使用上还有一定的局限性。比如，我去拍摄一幅排球比赛的照片，我带了一台柯达DC290数码相机（见图2）。我以前多次使用过柯达DC290数码相机，拍摄日光下的风景，拍摄闪光下的静物和人像，都没有出现过问题。而且及时看到照片，及时删除重拍，马上打印出来，非常方便。但这一次它却接连曝露出了五大“缺憾”。一是快门时滞，当我拍摄运动员跳起大力扣球时，按动快门，快门不开，而是正好在运动员；落在地上时，快门打开了，闪光灯也亮了。二是广角镜头不够广，在二传手传出球的一瞬间按快门。正好是主攻手扣球的一瞬间快门打开，闪光灯亮。 闪光灯虽然亮了，但是打开液晶屏一看，扣球手只拍了下半身。柯达DC290数码相机，最短的焦距只有相当于传统135相机的35mm，在场边根本装不下近处跳起的人，而且，目前一般民用数码相机的最广角端都是等效焦距的35mm，我这时才感到28mm的焦距是多么的有用。三是闪光灯不够亮，我又来到了另一侧的场边拍摄，结果，人是装下了，但打开液晶屏一看，根本看不见人，只有一团模糊的影子。原来，照相机的快门速度太慢，无法“凝固”动作。四是感光度不够高，照相机的快门速度之所以如此之慢，是因为民用数码相机的等值感光度不够高，快门时间太短会造成曝光不足。 目前民用数码相机的感光度只有相当于ISO100。五是储存需要一定的时间，相机的储存总要占用几秒钟的时间，在它储存时有一个绿灯一直在闪烁，这时即使有再精彩的镜头你也没法按下快门。
相比之下，用传统相机就不会有以上问题。不仅是柯达DC290相机，目前民用数码相机大都存有以上类似的问题。而专业数码相机以上问题就都不会出现了。专业数码相机的感光度高，可达ISO800；专业数码相机镜头的口径大，一般可达F2.8，好的可达F2.0；专业数码相机快门的时滞小，好的专业数码相机几乎没有快门时滞；专业数码相机镜头可以更换，装部下的画面，可以换用焦距更短的广焦镜头；专业数码相机可以安装亮度更高的机外闪光灯，还可以用多等闪光，以满足场景照明的需要；专业数码相机存储时间非常短，有的带有机内硬盘，拍照后马上就可以拍下一张。专业数码相机如尼康D1，富士S1 Pro、佳能D30或柯达DCS520/560、620/660等等，都有以上功能，拍摄暗光条件下的体育项目，不会遇到以上的尴尬。我想大概这就是几千元的民用数码相机和几万元的专业数码相机的根本区别吧。