在2000年2月，一种名为Divx的音视频压缩技术问世，随后便借助In-ternet迅速传播开来，它的奇特之处在于高度的视频压缩，可以将一部DVD故事片压缩到只有15％的数据量且基本不损伤画质，使得通过网络传输电影图像成为可能，也就是说，一部好莱坞大片只需几个小时就可下载并可存到一张普通CD碟片上。因此，Divx被称为视频领域的MP3。
Divx也作Divx MPEG4或Divx；-），是一种由民间发展起来的音视频编解码格式，目前尚无规范统一的标准。它的视频部分采用了MPEG4压缩编码格式，由Microsoft MPEG4 V3解密修改而来，音频部分采用MP3或WMA（Windows Media Audio，是Microsoft自己开发的一套音频编码技术，效果与MP3相当，压缩比更高），具有在低比特率下高图像质量的优点。用Divx来编码压缩一部DVD只需要2张甚至1张CDROM，这样就意味着，只要你有CDROM，不必购买DVD ROM也可以得到和它差不多视频质量的节目了。
Divx的视频文件格式一般为AVI文件，图像的分辨率有多种格式（取决于编解码压缩标准），一般为640×480，也可设定为PAL或NTSC格式，视频文件的容量取决于分辨率，通常650M的光盘可存80～90分钟分辨率为640×480的图像，画质与DVD或SVHS基本相当，音频效果一般与CD相当（48kHz，96kbits）。
MPEG4是继MPEG1（VCD）和MPEG2（DVD）之后的又一种成功的视频压缩编码格式，原本是用于可视电话等在带宽受限制的条件下传输图像，现已发展出多种分辨率格式，可达到与DVD相当的分辨率。MPEG4的优点在于压缩比更高，适合以较低的比特率传输图像，而Internet的特点是带宽较窄，迫切需要可以低比特率传输的活动图像，因此，现阶段MPEG4与Internet结合是一种必然趋势。Microsoft在其Media Player中采用了MPEG4 V3技术用以播放AVI和ASF文件并加了密码锁，但近来该密码为黑客所破解并在网上公布，而不久前引起轩然大波的DeCSS可以将DVD碟片的内容还原出来（容量比DVD碟片的字节数约多一倍），二者结合便可将DVD的内容压缩为AVI格式文件，压缩后容量只有原先容量的15％。
Divx文件的制作过程很简单，对计算机的配置要求也不高，P2-350以上即可。首先将DVD文件用the DeCSS之类的CSS（Content Scramble System）解密软件解出不含音频的视频文件，此时的文件为MPEG2格式，将其用Divx编码软件压缩为AVI格式，同时将AC3音频转换成MP3音频，然后将音视频混合即可。目前已有很多网站提供DVD节目或片断的文件下载，当然，若非高速接入上网，下载速度也还是很慢的。
Divx文件的播放目前也只能通过计算机进行，需要安装相应的软件，类似VCD的软解压，图像的质量在一定程度上取决于CPU的速度，基本要求是P2-300，64M内存。播放前需先运行Divx解码软件，然后用Media Player或一般的DVD播放器（如PowerDVD）播放即可。Divx解码软件可通过相关网站下载（如divx.ctw.cc），对于不同的操作系统，如Windows、NT、Linux等，分别有不同的版本。然而，对于电影出版商来说，Divx并不是一个好消息，它意味着以DVD形式发行的电影节目将在网上迅速传播，节目的版权将得不到保证。电影出版业将可能面临由于MP3的问世而使唱片业遭受到相同的打击。
Divx技术目前正处于迅速发展的阶段，虽然作为一种由黑客发明的非官方格式，缺乏统一的发展方向，但因其技术上的优越性，其发展势头丝毫不减，主要集中在提高压缩图像的质量，减少容量，以及寻求更好的压缩和播放工具上，点滴的进展必然会引起质的飞跃。当然，由于Divx的黑客背景，缺乏合法的发展空间，若想有更大的影响，还需处理好与Microsoft及电影出版商的关系。
注：Divx与DIVX是两个不同的概念。DIVX是由美国电子零售商Circuit City前几年推出的一种DVD租售模式，用户可以以租借一盘DVD的价格购买一部DIVX DVD碟片，在专用的DIVX播放机上可以使用48小时（从第一次播放开始连续计时），从而省去用户归还碟片的麻烦。该模式从本质上说仍是DVD，目前已基本失败；Divx与DIVX在技术上毫不相关，之所以名字如此相近大概是出于对版权保护的刻意嘲弄，这一点从名字中即可看出：Divx；-）就是在Divx后面加了一个笑脸符“；-）”。
（吴一）