触摸开关与传统的机械开关相比，有以下优点：没有活动零件，不会磨损，寿命长，使用时静默无声。
通过触摸方式实现开关动作的方法主要有两种：一种是电导式，即利用操作者手指的皮肤电阻使开关电路工作。另一种是感应式，可分为被动感应式和主动感应式。所谓被动感应式，即利用操作者手指捡拾到的杂散射频信号、音频信号或民用电网哼声（50Hz交流声）触发开关电路工作；所谓主动感应式，则是应用振荡电路提供高频感应信号，通过操作者的手指电容使开关工作。下面介绍几种触摸开关电路。
一、电导式触摸开关电路
工作原理如图1所示。A、B是制成双接点形式的触摸电极。静态（人手指未触及电极A和B）时，由电阻R1，使CMOS非门1输入为低电平，输出为高电平。当人的手指同时触及电极A和B时，相当于接入一个等效电阻（阻值一般小于2MΩ）。由于CMOS非门的输入电阻高达10\(^{9}\)Ω以上，比人手指的皮肤电阻大得多，此时非门1输入为高电平，输出为低电平。因此，每触及双接点触摸电极A和B一次，门1将会输出一个脉冲下降沿。
这种触摸开关电路的优点是使用元件少，电路简洁，微功耗；对电源要求不苛刻。缺点是皮肤电阻的阻值会随人手的干湿程度、粗糙程度而有较大的变化。试验中发现，老人使用时，这种简易触摸开关的可靠性难以达到100％。
改进措施：（1）适当增大A、B两电极的面积，减小两电极间距，尽量缩短与电极的连线长度；（2）在触点B和正电源间反向接入一个开关二极管1N4148，箝位可能输入的静态高电压。由于二极管反偏，不致影响电路正常动作。
二、被动感应式触摸开关电路
例1：工作原理如图2所示。金属片A是触摸电极，门1和门2是CMOS或TTL非门。静态（未触及金属点A）时，电阻R1使门1输入端为低电平，引起输出端为高电平，开关二极管VD反偏，电容C2充电到电源电压V\(_{D}\)，结果门2输出低电平。当人手触及A时，50Hz的感应信号传输到门1的输入端，它的输出端从幅值VD降到地电位，使VD正偏，C2通过VD放电，门2输入端变为低电平，输出端变为高电平。其中，C1用来消除50Hz以上的频率干扰。显然，用手触及A片一次，门2就输出一个正脉冲。
这种电路的优点是原理清晰；触摸电极尺寸不限；感应50Hz干扰信号的灵敏度相当高；输出的正脉冲上升没很陡，脉宽毫秒级；电路微功耗。存在的主要问题是一旦电流电网停电会使电路失效。
改进措施：采用简易不间断电源。即由一个二极管隔离两套直流电源，一套是电池组，另一套由交流电网经变压、整流和稳压而得到的稳压电源。同时加装一个金属接点B，连至正电源端，以备电池工作时，可利用人体手指电阻，使用双金属接点形式的触摸电极进行触发。为了抗静态高压，可在A点和正电源端反接二极管。
例2：工作原理如图3所示。静态时，2M电阻RS使非门1输入为高电平，非门2输出OUT也为高电平。当手触摸A时，交流感应信号输入到非门1，其输出的高低交替变化电压经二极管VD1给电容C充电，当充到非门2输入端为高电平时，非门2反相输出OUT变为低电平。当人手离开A点，则电容C上的高电平经R2、VD2及导通的非门1放电至低电平，此时，输出OUT端重新回到高电平，完成了一个负脉冲的输出。
这一电路优点是结构简单明了，感应50Hz干扰信号的灵敏度相当高。电阻RS可权作灵敏度调节用。
三、主动感应式触摸开关电路
工作原理如图4所示。金属片A是单个触摸电极，IC1是施密特触发器。IC1a和电阻R1以及电容C1组成2kHz方波振荡器。静态时（未触及金属片A），加有偏压并工作于线性区的IC1b，将经电容C2和C3耦合过来的高频或音频信号放大，又经二极管VD给电容C4充电，IC1c作为电平检测器，其输出保持为低电平。当手指触及金属片A时，由于电容C2和手指电容的分压作用，会使IC1b输入端的实际信号幅度严重衰减，引起IC1b停止放大，保持输出为低电平，二极管VD截止，电容C4通过电阻R3放电，IC1c输出状态变为高电平。因此，每当手指触及A点一次，即由IC1c输出一个正脉冲。其中，调节C2的容值可以获得一个最佳的灵敏度（成功率＞90%）。电容C3可避免因感应交流声而导致IC1b的误触发。
这一电路优点是不依靠交流电源的哼声来启动，故电路可用电池单独供电，对小范围人群能保证灵敏度；电路设计构思巧妙。只是电路稍显复杂；静态功耗I\(_{0}\)=0.4mA，VD=取+5V，故不易处于常供电状态；金属片A与电源正端不能加反偏二极管，否则会旁路高频信号，使电路失效。
改进措施：IC1a为核心的振荡器可驱动几路开关；触摸电极A的安装位置应远离高压以防高压破坏。（李文石 汤荣生 蒋志明）