在电子设备检修中，常遇到一些结构形式为闭合环路的电路。由于这种电路的输入和输出通过某种形式联系在一起，给检测和分析带来了一定困难。“开环法”就是人为地将闭合环路断开，使之变为开环系统，借以缩小故障范围，从而准确地判定故障源。
先举一实例。一台微机主电源（见附图），电路形式为“半桥式”脉宽调制型开关电源，控制电路采用专用集成电路TL494，其脚V\(_{CC}\)端电压取自脉冲变压器T1次级，由VD1、C1整流滤波后获得，组成了“自启动”式的闭合电路。该电路由交流220V直接整流，获得300V不稳定直流电压，加于输出管VT1、VT2电路。开机后VT1、VT2由于有基极启动电阻，可瞬间导通，T1次级形成脉冲电压，经VD1、C1整流，向IC1供电，IC1即有驱动电压输出，再经推动级VT3、VT4以及推动变压器T2，向VT1、VT2输入驱动脉冲，电路很快进入稳定状态。此电路一旦在控制、推动等电路产生故障，由于电路为闭环形式，除300V电压正常外（220V整流电路未损坏），IC1，VT3、VT4，输出部分各处电压均为0V，无法逐级进行测试、分析，因而使用开环法，即：将C1正端与IC1脚连线断开（断VD1亦可），用一12V直流电源对地向IC1供电（此电路不可能从300V悬浮电压中取得VCC电压）。开机后观察，若电源仍无输出，可依次对IC1电路、推动管以及输出管基极回路进行测试检查，即能较快地确定故障所在；若外加12V电源后，电路能正常启动和工作，可判定原电路启动性能差。可查VD1、C1，输出管的启动电阻等，或采用加辅助电源的方法修复。
这种方法由于切断了电路的内在联系，因而使电路中的因果关系变得单纯，便于形成正确的检修思路。像上述具有闭合环路性质的电路在很多电子设备中都会遇到。如黑白电视机中的改进型串联稳压电源，其推动管偏置和负载的供电电压即是取自输出级的提升电压；很多彩电的开关电源，是从行输出级取回同步信号加入其振荡电路；示波器中的扫描发生器，也是一个直接耦合的闭合环路……此外，接收机中的AGC电路，稳压电源中的负反馈稳压控制回路，也都具有这种电路性质。检修中可根据具体电路，切实可行地使用此法。此法在使用时掌握的基本原则是：开环后外加的电压或信号应与原闭环电路的电压或信号相一致，不能给原电路造成破坏和损伤，再则是取材（取源）要尽可能简便。（李庆华）