彩色显像管是电视图像信号的终端显示器件，彩色电视信号最终要通过彩色显像管重现给用户，因此大屏幕彩色显像管的技术水平和质量水平，对大屏幕彩色电视机的图像清晰度、亮度、对比度、彩色鲜锐度、图像失真、使用寿命等至关重要，甚至是决定性的。高水平的彩色电视机，首先要配置高水平的彩色显像管。如果彩色电视机采用了许多电路新技术，生产工艺水平也很高，但是作为图像终端显示器件的彩色显像管水平很差，则再好的技术水平也无从发挥，也可以认为是前功尽弃。
彩管的发展
彩色显像管的发展简史是与彩色电视机的发展历史同步的，荫罩式彩色显像管最早出现在50年代，经过40多年的不断改进、完善，阴极射线式彩色显像管在图像清晰度、亮度、对比度、寿命、价格等方面已经达到极其完善的程度。但是彩色显像管的技术发展并没有停止，随着时代的进步和科学技术的发展，作为未来多媒体终端显示的彩色显像管，将会向高清晰度、高亮度、高对比度、长寿命方向发展，迎来它更加光辉、灿烂的明天。
如果按彩色显像管玻屏的设计、制造划分彩管的发展历史，它大致经过了球面圆角管、平面直角管（FS）和超平面管（SF）三个阶段。
球面圆角管的代表产品是早期的37cm（14英寸）、47cm（18英寸）、51cm（20英寸）、56cm（22英寸）彩管，其玻屏的曲率半径较小，也就是说，其玻屏弧度较大，玻屏中间部分比玻屏四周隆起高度较大，高差明显。
平面直角管（FS）的代表产品是目前普遍使用的54cm（21英寸）、64cm（25英寸）、以及部分74cm（29英寸）中、大屏幕彩色显像管。与球面圆角式彩色显像管相比，其玻屏曲率半径较大，平坦度增加，玻屏中间部分比玻屏四周隆起高度减小。
随着彩色显像管屏幕尺寸增大，如果曲率半径不增加，玻屏中间部分比玻屏四周隆起高度将增加，将会引起重显图像失真增大。因此在74cm以上大屏幕彩色显像管中必须采用玻屏曲率半径更大的超平面彩管（SF），它是目前国际上最流行、技术水平最高的彩色显像管，我国北京松下彩色显像管有限公司生产的画王彩管就属于这类彩管，南京华飞彩色显示系统有限公司、上海永新彩色显像管有限公司等企业明年即将投产的74cm彩色显像管均属于这类超平彩管，其玻屏的对角线曲率半径是偏转电子束曲率半径R的2倍以上（见图1），玻屏接近于平面。
新型超平面彩色显像管的优点
新型超平面彩色显像管以玻屏平坦、图像清晰、颜色纯正、长寿命等著称，代表着彩管工业的世界先进水平，使用超平面彩管的彩色电视机也反映了国际彩电发展的最高水平。以超平面为特色的大屏幕彩色显像管的主要特点有以下几个方面：
一、超平面彩色显像管重显图像失真较小。普通球面圆角彩色显像管由于玻屏中心隆起较高，显示的图像会产生一定的变形失真（见图2），平面直角管在图像失真方面有了一定改进，而超平面显像管产生的失真更小，画面更真实。
由于超平面彩色显像管显示的图像失真度较小，彩色电视可视图像区变大了，不但可以在电视机正面能欣赏到失真度较小的画面，即使在侧面较大范围内也可以观察到失真度较小的画面。
二、玻屏平面化带来的显著优点是减少了环境光在玻屏上的反射。早期的球面管在观看电视时，如果室内开灯或室外光线照射到荧光屏上时，很容易反射到人的眼中，产生刺眼的反射光。平面直角管（FS）在这方面改进了一大步，而超平面彩色显像管在平面直角管的基础上又有新改进（见图3）。由于玻屏平面化带来的这一优点，无论对收看彩色电视图像，还是保护视力都是很有益处的。
三、采用黑底技术，减小了环境光的影响，提高图像对比度。黑底技术包括三方面技术措施，其一是玻屏采用透光率较低的玻璃，使环境光经荧光粉到人的眼睛，要经过低透光率玻屏的两次衰减，而荧光粉发出的光到人的眼睛只需一次衰减，从而减小了环境光对图像对比度的影响；其二是在红、绿、蓝三基色荧光粉的间隙，涂敷不发光的石墨层，石墨层既不发光，也不反射外来的环境光，可以使环境光影响减小一半，图像对比度提高一倍；其三是采用着色荧光粉，在红荧光粉和蓝荧光粉表面涂敷一层与荧光粉发光颜色相同的颜料。着色颜料具有滤色效果，它对荧光粉本身的发光效率没有影响，但当外界环境光投射到屏幕上时，由于着色颜料吸收了环境光中与其本身颜色不同的光谱成份，同样也能减弱环境光的影响，提高图像对比度，使画面层次更分明，色彩更艳丽。
四、采用节距和温度系数较小的殷钢荫罩，提高了图像清晰度，减小了荫罩热拱变形，使重显图像清晰、色纯稳定。荫罩是彩色显像管的主要部件之一，它的主要作用是选色，限制红、绿、蓝电子束的着屏方向和着屏束径，保证红、绿、蓝三基色电子束能轰击荧光面上红、绿、蓝三基色荧光粉。荫罩节距减小，提高了电子束的精细化水平，重显图像清晰、细腻；殷钢荫罩的温度系数较小，减小了荫罩热拱变形造成的色纯下降，提高了重显彩色图像的热稳定性。
五、使用含漫长寿命阴极，提高了彩色显像管的工作寿命。彩色电视机中所使用的元件大部分属于永久性元器件，例如晶体管、集成电路、电阻器、电感器、电容器、机械固定件等，只有彩色显像管属于半永久性器件，它是有寿命的，而彩色显像管的寿命主要决定于阴极。阴极在灯丝加热下发射电子，一般认为阴极电流下降为初始值的70％时，则认为寿命终了。含浸阴极工作寿命在20000小时时，发射电流仅下降了10％，因此这种长寿命阴极制造的彩色显像管，可以大大提高彩色电视机的实际使用寿命。
六、采用新型多电位聚焦系统的电子枪和椭圆开孔的大口径电子枪，提高了电子束的精细化水平，改善了电子束的聚焦性能，使重显图像清晰、细腻。
以上只是简单介绍了平面直角管和超平面管的一些主要优点，它代表了90年代彩管设计、制造的最高水平。但是任何新生事物都不可能尽善尽美，平面直角管和超平面管也存在一些缺点，例如玻屏平面化使屏幕边缘部位的色纯、会聚性能变差，光栅的枕形失真增大等，因此对于电子枪、偏转线圈、荫罩、防爆技术都提出了更高的要求，从而使成本有所增加。以74cm超平面彩色显像管为例，它的价格比普通平面直角、碳钢荫罩管相差300～500元。(安永成)