晶体三极管除了作放大元件，组成放大器外，还可以组成振荡器。振荡器是产生一定频率的交流信号的装置。如常用的音频信号发生器就是产生音频交流信号的振荡器；高频信号发生器是产生高频交流信号的振荡器。由于振荡器能产生频率范围极宽而且高度稳定的交流信号，因此在电子技术中有着极其广泛的应用。无线电通信设备和电视的发射机与接收机中都有振荡器；信号发生器、示波器等电子测量仪器中也都有振荡器；工业上高频加热、高频焊接和高频淬火要用振荡器；医疗用的透热电疗、针灸的脉冲刺激，日常生活中的电子钟、表等也都要用到振荡器。振荡器是晶体管电路中的一个重要组成部分。
振荡器按振荡频率的高低可分为超低频、低频、高频、超高频等几种。按振荡波形可分为正弦振荡器和非正弦振荡器。无论是哪种振荡器，都由三个部分组成：（1）由晶体三极管组成的放大器；（2）正反馈电路；（3）选频网络。振荡器中晶体三极管的直流偏置电路与一般放大器相同。但起振后，处于振荡状态的晶体三极管的偏置电压将会发生变化，振荡晶体管（NPN型硅管）的基极与发射极电压将小于0.7V（U\(_{be}\)＜0.7V），甚至出现反偏，即基极电压低于发射极电压或称为Ube＜0。因此，振荡管的U\(_{be}\)减小甚至出现反偏是判断振荡器是否正常工作的重要依据之一。
下面我们通过一个例子具体说明这个问题。
附图是某电视机高频头中的本机振荡电路，它的任务是提供一个比外来图像信号高一个中频的等幅高频振荡信号。该电路采用电容三点式振荡电路。其中VT是振荡晶体三极管，R8、R9为分压式偏置电阻，R11为发射极直流负反馈电阻，R10为直流集电极负载电阻，这些电路与我们比较熟悉的放大电路相似。在集电极回路中的电感L与电容C23、C22、C21组成选频谐振电路，L、C回路上的振荡输出电压，经C22和C21的分压，在C21两端形成与输出振荡电压同相的反馈电压回送到晶体管e、b之间，适当调整C21与C22的值，使反馈电压幅度适当，振荡器即起振。等幅的高频交流信号由A点输出送至混频级。电路起振后，振荡管VT的各极电压为：U\(_{e}\)=3V，Ub=3.2V，U\(_{c}\)=4.8V。很明显VT的Ube＜0.7V。如果由于各种原因本振荡器停振或者用导线短路电感L迫使振荡器停振，我们会发现晶体三极管VT的发射极的电压U\(_{e}\)将下降到2.5V左右，出现Ube=0.7V的现象。
综上所述，一个振荡器在电路上具备了振荡的条件，在工作时，它输出的振荡频率要用专用仪器如示波器或扫频仪来校正，但是否起振可用万用电表检查振荡管的基极与发射极之间的直流电压，起振时（NPN型硅管）表现为U\(_{be}\)＜0.7V甚至反偏（用内阻较高的万用表来测量，否则会有较大的误差）。停振时，Ube=0.7V。用测量晶体管U\(_{be}\)值的方法来判断晶体管是否处于振荡状态，是一种简便而有效的方法。(周富发)