外力施压法是针对接触不良故障采用的一种简便有效的故障诊断法，它通过外力施压于有关元件及印制板，使焊接点及铜箔发生适度形变，人为地让原来接触不良的电路暂时恢复正常，从中找出故障点。
初学者在安装、调试电路过程中，经常遇到所调试的电路出现时好时坏的故障，这往往都是由于初学者的焊接技术不过关造成的接触不良引起的。采用外力施压法很容易找出接触不良的焊点。又如初学者经常接触到的随身听（小型放音机）所发生的电机速度失调、时响时不响、一边声道有声另一声道无声等故障，有相当部分皆由接触不良所引起。对这类故障采用外力施压法可达到事半功倍的效果。
举一实例，一台东芝随身听出现速度过快且失控的故障，采用外力施压法对电机控制电路部分进行初步诊断，发现对集成块（该集成块采用表面安装）施压时，故障消失，说明该故障可能是由于该集成块引线与印制板接触不良所引起，将集成块引线重焊一遍，故障排除。
需要指出的是，由于该方法是在通电情况下进行的，在运用该方法时最好用绝缘媒体来传递压力，不要用手指直接施压，并要小心操作，以免造成短路或触电等意外。(沈恒炫)