近年来，随着光电记录技术的迅速发展，光盘在微型计算机中的应用越来越得到普及。目前应用最广泛的是只读型光盘（CD-ROM），这种光盘因其造价低廉。存储量大、易于长期保存，深受广大用户的欢迎。
从只读型光盘上读取数据的CD-ROM驱动器已成为当今微型计算机中不可缺少的外设。光驱的数据传输率和平均读取时间是衡量其性能优劣的重要参数。在一般情况下，其数据传输率大约在150kbps～1000kbps之间，平均读取时间大约在100ms～400ms之间。这些指标与软盘驱动器相比有着明显的优越性，但同硬盘驱动器相比（IDE硬盘数据传输率一般在3.3Mbps左右，SCSI接口硬盘数据传输率一般大于10Mbps，平均存取时间约在12ms～19ms之间），仍然存在较大差距。于是设法提高光驱读取光盘数据的速度，缩小它与硬盘驱动器之间的读取速度的差距成为人们关注的课题。
目前，解决这个问题常见的做法是从硬件设计入手，通过加快光驱转速来提高光驱数据传输率。这一做法现在已被广泛采用，于是市场上出现了单速光驱、倍速光驱、三速光驱……乃至十二速光驱。但光驱转速的提高是有限度的，并不能无止境地加快。于是，在加快光驱转速的基础上，再从软件上挖掘潜力。由FarStone公司开发的光驱高速缓存驱动程序SMARTCD通过软件设计出色地解决了这一难题，极大地提高了上述两项参数的指标。
SMARTCD是一个独立的实用程序，仅由SMARTCD.EXE一个文件组成。它的运行要求系统至少有256kB的空闲扩展内存（XMS）。下面就以1995年推出的SMARTCD 3.0为例，简要介绍其工作原理、特点及使用方法：
一、工作原理
SMARTCD是一种利用富裕内存提高光验数据传输率的高性能软件。如同该公司开发的磁盘高速缓存驱动程序SMARTDRV一样，SMARTCD基于相同的工作原理：高速缓存技术（Cache)人。即在内存中开辟一块区域，作为光盘高速缓存区，用来存放刚刚使用且以后还要使用的光盘数据，以后访问光盘数据时，首先试图从内存（高速缓存区）中获取，在一般情况下，命中（所需数据已在高速缓存区）的概率高达90％以上；若不命中，再访问光盘上的数据。因为内存的数据平均存取时间仅约在60ns～120ns之间，所以系统采用这种措施之后，可以大幅度地加快平均访问数据的速度。
二、特点
1. SMARTCD可以把光驱的性能指标提高2～30倍。它采用先进的智能高速级存技术，包括提前读（Read-ahead）、数据哈希（Data Hashing）、数据处理优先（Priority Data Handling）等尖端技术，是一个相当成熟的专业化软件产品。
2．SMARTCD仅利用空闲扩展内存为光驱建立光盘高速缓存区，从而为用户节省了宝贵的常规内存。它允许用户在空闲扩展内存中开辟最大64MB（65535kB）的光盘高速缓存区，这意味着能够获得更高的命中率。
3．SMARTCD程序短小精悍，其驻留部分代码尤其简练、高效，仅占大约7kB的内存，同时，它还具有一套完整的安装、状态测试、卸载和在线帮助体系。
4．在特定情况下，SMARTCD能够自动检测内存的大小，并依此为建立光盘高速缓存区确定合理的内存分配方案。
三、使用方法：
SMARTCD有以下命令行用法：
l．当用户在DOS提示符下直接键入SMARTCD／setup并回车，可将SMARTCD自动安装到计算机上，其工作过程如下：程序首先报告当前空闲扩展内存的大小，然后提示用户输入光盘高速缓存区尺寸，在此之前，SMARTCD建议用户选择缓存区尺寸为1024kB，因为经过多次测试，这是比较合理的尺寸，当然用户也可自己根据计算机的配置状况做出更明智的选择，若用户直接回车，则将当前所有可分配的扩展内存都作为光盘高速缓存区，最后程序自动将自身复制到C盘根目录下，并修改自动批处理文件，安装完毕。需要强调的是，此时光驱高速缓存驱动程序并未驻留内存，因此光盘高速缓存区也不存在，这时只有重新启动机器，并执行自动批处理，才能使之生效。
2．用户也可以在使用计算机的过程中随时加载高速缓存驱动程序，为光驱建立高速缓存区。具体操作是：在DOS提示符下，键入SMARTCD［高速缓存区尺寸］并回车即可。缓存区尺寸以kB为单位，允许从256kB～65535kB中任选，但要考虑当前可分配的扩展内存的大小。
3．在上面的操作中，如果用户不指定高速缓存区尺寸，而是直接键入SMARTCD并回车，那么SMARTCD则会自动检测空闲扩展内存的大小，并为高速缓存区确定合理的内存分配策略。分配方法如下：若空闲XMS小于256kB，不分配XMS给高速缓存区；若空闲XMS大于等于256kB且小于1024kB，分配所有的空闲XMS给高速缓存区；若空闲XMS大于等于1024kB且小于等于4096kB，分配空闲XMS的一半给高速缓存区；若空闲XMS超过4096kB，则仅分配2048kB的空闲XMS给高速缓存区。
4．SMARTCD还支持以下参数：／？显示帮助信息，／ST显示高速缓存驱动程序的状态，／OFF暂时屏蔽高速缓存驱动，／ON取消屏蔽，高速缓存驱动使能，／MAX缓存所有从光盘读出的数据（当高速缓存区大于5l2kB时，系统自动默认为MAX），／MIN仅缓存光盘的目录信息（当高速缓存区小于等于512kB时，系统自动默认为MIN），／UN高速缓存驱动程序撤离内存，释放光驱高速缓存区。（史波）