蜂窝移动电话，由于其使用方便，深受用户喜爱。加上移动电话手持机（俗称“大哥大”）的制造工艺越来越完善，生产成本越来越低，模拟移动电话手持机的主机一般不超过250美元，GSM数字移动电话手持机主机的成本约在300美元左右，市场销售价格也越来越低，因此移动电话手持机的用户发展极其迅速。
蜂窝移动电话，从其语音在空中传送的技术，可分为模拟蜂窝移动电话和数字蜂窝移动电话两大类。模拟蜂窝移动电话的每一路话音和控制信号的传送要独立占用一段频率，这段频率我们称其为信道，从信道所占用的带宽和使用的频段不同，模拟蜂窝移动电话又可分为AMPS，ETACS两种制式。在这两种不同制式的网络中使用的手持机互不通用。我国绝大部分省市邮电部门开通的蜂窝移动电话网络大多数是采用了ETACS制式，也有部分地区是采用AMPS制式。在同一种制式的网络中，按照其控制信道使用的频率，又可分为A系统和B系统，蜂窝移动电话手持机用户从A系统漫游到B系统，要改动手持机扫描控制信道顺序的设置，反之亦然。模拟蜂窝移动电话，由于其无线频谱利用率低，在有限的频谱范围内，很难满足日益增长的用户需要，再加上其运营成本高，给其进一步发展带来了一定的困难。面对这种情况，数字蜂窝移动电话就应运而生。数字蜂窝移动电话，按其使用的频谱频段和采用的不同技术，分为四种：DAMPS，CDMA，GSM900和DCS1800。由于我国划分900兆频段给公用陆地移动通信网使用，因此国家规定GSM900为我国数字蜂窝移动电话的主流制式。
GSM移动电话的另一个显著特点是通信保密性能好。每个用户有一个专用的用户识别卡（SIM），在用户识别卡上记录着用户的资料和个人识别码（PIN），个人识别码可由用户自己随时改变。在空中无线通路上传送的无线信息，采用了全数字加密方式，增加了空中截获破译的难度，提高了用户信息的安全保密性。
目前，在我国有两家经营GSM数字蜂窝移动电话部门，一个是邮电部移动通信局及其在各省、市、县的分支机构；另一个是中国联合通信总公司及其在各地的分支机构。这两家运营者都将遵从GSM数字蜂窝移动电话的服务规范要求，向用户提供必要的服务。
“大哥大”正越来越近地走向我们的工作和生活。为使广大读者了解和熟悉移动电话手持机的正确使用和维护，本刊这期特出版此专题，希望对大家能有所帮助。(陈其友)