组合音响（套装机）是厂家为满足一般消费者的需求而设计的成套出售的音响器材，常配备收音机、录音座、激光唱机、均衡器、放大器、音箱等。其各项技术指标较低，但功能却比较齐全。音响组合则是用户根据需要，自己选配音响单体（如激光唱机、功率放大器，音箱等）而组成的音响系统。这些供用户选用的音响单体，无论从设计、工艺或外观等方面都是比组合音响（套装机）更考究的。
一、音响组合比组合音响（套装机）好
音响组合与组合音响（套装机）的区别，大致可从以下几方面说明。
1．设计思想不同。组合音响（套装机）是为一般消费者设计的，各项指标不高，满足不了音乐发烧友的需求。对发烧高手，再好的套装机也不过属于中低档次，甚至不屑一顾。而专为挑剔的发烧友选择的音响器材单体的设计思想是高保真，无论从线路设计、工艺、选料甚至外观均精益求精，以使满足挑剔的发烧友选择组合。沾沾自喜满足于组合音响（套装机）放音的朋友，一旦听了（那怕是只一次甚至只听了几个音符）音响组合的优美放音，则对自己的套装机会索然无趣了，于是他们或进行改造（尽管改造后仍不满意），或将原进口套装机低价处理而宁可换用国产的音响组合。笔者多次在电台作特邀佳宾接到的热线电话或平时接受的咨询（来信、来访、来电等）都说明了这个问题。笔者从玩组合音响（套装机）到玩音响组合的亲身体会的确如此。
2．音质不同。同价位的音响组合比组合音响（套装机）音质明显的好是它们的最大区别，而这恰恰是爱乐者最感兴趣的（即便是音乐修养不高的人也会听出它们的明显差别，从而知道孰优孰劣）。
要想音质好，首先要求信噪比高，就是说在音响对信号进行处理和传输的过程中，尽量不掺入其它信号，还音时只是原输入信号的重放。组合音响的信噪比一般≤98dB（A），而音响组合的信噪比多＞100dB（A）。
其次要求失真低。组合音响的总谐波失真度都在0.05％以下，而音响组合的失真度≤0.01％。
第三要求频响宽。频响越宽，越能重放出原信号中的最低最高频率。国际电工委员会规定，高保真放大器的频响应为20～20000Hz±0.5dB（事实上这是最低规定，为了能充分表现音乐信号的音色，应有更宽的频率范围）。套装机达到这个指标是比较困难的，而供我们自己进行音响组合选用的放大器是不难达到这个指标的。
3．功能。套装机的功能往往很多，这就增加了成本，然而有些功能对音质的改善往往毫无关系，而只是取悦于消费者。而供我们自己音响组合中的单体则把更多的钱花在提高主要性能的指标上，这也是同价位的音响组合比套装机好听得多的原因之一。
尽管下面的几句话已成为很多人的共识，但笔者认为还有必要赘述一下：音响是技术，是手段；而音乐是艺术，是目的。买音响是为了听音乐（否则花20元钱买个半导体就够用了）。既然听音乐就要求好听，我们不应牺牲音质而换取某些多功能（比如各种显示等)。
4．功率。高级音响系统必须有足够大的功率储备（注意我这儿强调的是“储备”），通常，高保真放大器的储备功率为实际放音功率的100倍，比如家用1瓦放音，则每路需100瓦，最小不低于50瓦。套装机的额定功率多为2×50W，甚至往往标出“音乐峰值功率500W（PMPO）”等字样，须知其额定功率也不过是2×50W左右，这种标法很能迷惑人。而供音响组合选用的放大器功率一律用均方根功率（RMS）或额定功率标记（否则就是在愚弄消费者！）其值仅为峰值功率的十分之一甚至还不到。常见的放大器功率一般多在2×100W（RMS）以上。值得指出的是，我们要求大功率，并不是说放音时就需要这么大的功率，而是只有大的功率储备，音量那怕是很大也能确保器材工作在线性区（远离非线性区），使其不失真，从而使放音好听。
5．动态范围。所谓动态范围是指最大音量与最小音量时功率的分贝差值（不失真时）。高保真音响要求在90dB以上，即便是很高级的组合音响（套装机）也很难达到这个指标，而自选的音响组合达到这个指标是很容易的。动态范围大才能还原原信号中的110dB（比如雷电等）和20dB（比如歌唱家的气流声、唇齿音等）。在套装机中就很难重放如此大范围的信号，而在自选的音响组合中则会原原本本地重放（笔者在播放美国泰拉克公司录制的格罗菲《大峡谷组曲》时用这两类器材对比试听结果真有天壤之别）。
6．音箱。套装机与音响组合的最大差别莫过于音箱了。音响系统的音质好坏，音箱处于举足轻重的地位，若定量地说，其重要性能占50％甚至更多一些（放大器和激光唱机占余下50％）。套装机的音箱多选中低档次的扬声器单元，而供消费者单独选购的音箱中的扬声器则往往是中、高档的。整个音响系统中最难制造的莫于过扬声器和话筒了，它们的原理很简单，造型也不复杂，但制造技术最难。它们可统称为电声换能器，在能量形式的转换过程中，由于种种原因丢失了很多信息，因而难以高保真。因此直到现在，它们仍是整个系统中的最薄弱环节，也是各音响厂商重点攻关的领域。一对音箱除有优秀的扬声器单元外，还需有优异的箱体。箱体需有科学合理的尺寸，但这还远不够，理想的箱体要求是刚体，即无论加上多大的声压，箱板不得振动。否则，箱板的振动发出的声音干扰了扬声器振膜振动，这两种振动的合成，使音质劣化，形象地称为声染色（音染）。音箱的第三个要素是分频器。套装机音箱所使用的分频器是非常简单的，致使相位严重失真，频响很不平坦，很多音箱仅用一只电容分频（甚至进口的中档组合音响的音箱也不例外），高音通过电容后相位超前四分之一周期，与全频带扬声器发出的音质本来就欠佳的高音迭加，相互干扰，听感声音模糊，更无定位感和高保真可言。笔者曾亲自解剖了几套七百至一千美元的免税进口组合音响的音箱，箱板用的是1厘米厚的刨花板，分频器由几个阻容元件组成，箱板严重振动，怎能有靓声可言呢？较好的单独出售的音箱的箱板至少应为18毫米甚至25毫米的中密度纤维板，中间并加数个十字形粗杆或中间挖大孔（为了让声波通过）的厚板支撑，以减少箱体的振动。另外，有很多音箱内甚至不充填吸音材料或至多贴上一层薄塑料泡沫，基本上是无济于事的。
现将组合音响（套装机）与音响组合的某些技术指标列于下表，供读者参阅。
二、组合音响（套装机）改造升级
1．组合音响（套装机）的弱点
如前所述，组合音响的功率储备少，信噪比低、失真大、电声指标低、音箱强度不足、喇叭档次低等弱点，致使放音质量较差。针对这些弱点，根据具体情况可适当进行改造。
2．怎样改造现有组合音响（套装机）
对焊机派来说，怎样改造器材，自不必说。这里主要谈一下发烧初哥可以采取的改造措施，这些措施不需很多的电子知识，几乎是人人都能动手做的。
改造效果最明显，投资最小也是最薄弱的环节而且最容易改造的子系统是音箱。改造的目的是使低音深沉而不混浊，动态凌厉。改造的原理是增加刚度与密封性，进而换用较高档次的喇叭、分频器。
笔者改造了一对国产组合音响的音箱，该音箱使用15毫米厚的刨花板，由于箱体较大，板材薄，箱板振动引起的音染色严重。一米高的箱体，四喇叭（其中低音为12英寸）很气派，可就是中看不中用：低音混浊、力度不足，缺乏弹性。
改造方法与步骤如下：
l）首先将中音喇叭与低音喇叭隔离，（具体有两种方法，一是在箱体内部安装隔板；一是在中音喇叭背后粘装硬纸板锥体，将其后部密封）以消除低音喇叭后振时对中音喇叭的干扰。
2）其次，在箱内用胶钉加装断面为50×5mm的双十字硬木柱支撑（注意支撑采用紧配合），然后在六个内表面用乳胶（学名聚醋酸乙烯）拌水泥粘贴两表面粗糙的外墙砖（砖原级十余毫米），粘贴时在砖缝处钉上些30～44mm长的圆钉以铆固外墙砖，同时插些长约64mm的11号铁丝以备挂贴吸音材料。
3）待水泥、砖干透后，在内表面热涂厚约5mm的沥青，其作用是增加箱体刚度和密封性以及增加阻尼。
4）内贴厚20～30mm的吸音材料（玻璃丝棉、毛毡、岩棉等）。如果是密闭箱，需贴得再厚一些并再充填一些吸音材料以接近松散充满，让其全部吸收掉后振声波。吸音材料充填量在业余条件下以试听低音不混、深沉刚劲富于弹性为准。吸音材料过多，听音干巴、低音量感不足。
5）安装喇叭时须加弹性垫片（比如用旧汽车内胎裁剪）以防漏气。
按照以上方法改造后，低音明显深沉、富于弹性而且不混浊了，这是因为根本消除了箱振和驻波的缘故。
至于分频器的改造需一定的电子知识。如果原分频器就是几个阻容元件可弃之不用，根据喇叭阻抗选购成品分频器或自己设计制造。如果再换用较高档次的喇叭和分频器（约需一、二千元）即可得到一对相当好听的音箱了。
CD唱机和功率放大器的改造需有较多的电子知识和较强的动手能力，而且其效果不如改造音箱明显，当然投资也较大。如果你的套装机的各单元是分体式的，则可单购一台国产放大器（1000元左右）与原CD机、改造后的音箱构成的三大件，可领略到想象不到的较优美的音质，使你进入发烧友的行列。 （张维国）