编者按：根据读者要求，从今年第1期起，我们开设了“热门话题”专栏。本期介绍大家关心的多媒体技术。我们力图通过11篇文章的介绍，使广大读者对多媒体技术、视频卡、声卡及多媒体技术的应用与产品能有一个较全面的了解。愿广大读者能够喜欢这个专栏，我们真诚地欢迎大家对热门话题专栏的设施提出宝贵意见和建议。下期“热门话题”为VCD内容。
自Commodre公司1985年推出世界上第一台多媒体计算机系统以来，多媒体技术的产品在九十年代得到迅速发展。多媒体技术是计算机发展史上的一场革命，它为人们展现了一个多姿的视听世界，令人耳目一新。目前，多媒体技术广泛地应用于教学、工业控制、研究、交通、信息管理、办公自动化系统以及游戏、娱乐等领域内。经预测，在今后几年内，多媒体技术的应用将深入人们生活的各个方面。
一、多媒体技术：
我们知道，人的感知是由感受器官、传递神经和大脑皮层三个部分组成。大脑左半部主管视觉的空间形象思维，右脑主管语言的逻辑思维。只有具备同时启动大脑的形象思维和逻辑思维的能力，即由左右脑相互刺激影响而形成视听的综合能力，才能更好地获得更多更好的信息。多媒体技术就是具有这种能力的一项新技术。何谓多媒体技术，它就是通过计算机，把文字、数字、图像、图形和声音等五种媒体的信息进行综合处理和管理的技术。具体的说，多媒体技术就是可以把计算机技术、电视、广播、录音、录象、电话等融为一体组成多媒体系统。何谓交互性多媒体技术，它就是指多媒体信息能双向传递的技术，其最主要的特征是有线电视、电话、计算机互补性地联网，从而最大限度的发挥各自的优势功能。
二、多媒体技术应用的现状：
应用多媒体技术是90年代计算机的时代特征，其应用市场是一个高科技的新兴市场，发展迅速。如日本先锋公司是于1993年8月出售多媒体系统，10月份就推入美国，1994年夏季在东南亚市场面市，秋季打入欧洲市场。夏普公司于1992年7月建立“多媒体系统研究开发中心”，1993年8月在美国推出多媒体产品，东芝公司于1993年6月建立“多媒体业务促进会”，并把对多媒体产品研究开发时间订至2000年。多媒体市场全球交易额在80年代末仅为20亿美元，1992年达到了50亿美元。
在消费类应用多媒体技术的市场上已上市了大量的多媒体个人计算机，即一种多媒体音像系统，它们是把声音、静止图像、活动图像、引入到个人计算机中，也就是把CD—ROM光盘上录制的声、文、图信息通过音效卡和视频卡或专用的音频处理器和视频处理器，输入到计算机中，在计算机上编辑、播放或进行其它处理。现在国外又推出了新一代的多功能多媒体个人计算机，它们是把电视机、录像机及通信的功能结合在一起。1994年9月在日本东京举行的数据展览会上，多数日本计算机厂家都展出了这种电视机、录像机、个人计算机三位一体的多媒体机型。这种机型装有内置式电视调谐器和内置式立体声扬声器以及CD—ROM光盘驱动器，并加装了录像功能。它们可以播放CD唱片，编辑音响和照片；可以收看普通的电视广播，使用者能自由地改变电视图像在监视器屏幕上的尺寸，把电视图像缩小在屏幕一角，一边看电视一边通过键盘进行文字或表格处理；可以把接收到的电视图像变成静止画面，使用者可直接把其编辑到自己的软件中，作为资料插图使用。这类产品的价格从20万日元到40万日元不等。美国HP公司在1994年3季度还推出一种个人计算机、传真机、电话机一体的多媒体系统。德国已开始在全国试验交互式多媒体电视联网，该项工作是由德国电报电话公司承办、多家电视台和研究所、邮购公司参加。首都柏林作为第一个城市，已于1995年2月15日首先试验。
在商用类多媒体市场上，1994年10月，美国AT＆T公司和日本NTT公司、KDD公司及德国电报电话公司联合进行了世界上第一次国际视频会议实验，这也是世界上第一次进行如此长距离的多媒体通信实验。实验是通过宽频带光缆线路在日本京都市和德国电报电话公司的总部所在地柏林及AT＆T公司贝尔研究所所在地新泽西洲之间进行的，日本京都市和新泽西洲相距约1.4万公里。
随着国际上多媒体应用市场的发展，国内多媒体技术应用的研究也随之崛起。深圳远望城多媒体电脑有限公司、深圳亿迅电子科技有限公司、珠海金镭激光光盘制造公司、深圳天极光电技术实业股份公司、深圳新恒安电脑有限公司、北京科海公司、北京银河电脑公司、杭州砂谷光碟有限公司、杭州电声厂与浙大快威电脑及常州宝马集团组建的合股公司——声威电脑有限公司等都在从事多媒体技术应用的研究。1992年9月8日，台资企业建邦信息工程技术有限公司和机电部电视电声研究所联合展出了我国第一个能将各种信息及时送入千家万户的多媒体图文信息电视节目制作播出系统。河南省电力调度所已投入使用了把计算机区域网、有线电视网、程控电话交换机有机结合在一起的交互式多媒体技术应用的系统。多媒体的终端是通过有限电视的光纤网与各种信息源、信息库相连，从而达到信息资源共享的目地。目前我国上海有线电视网在1995年初已建成一个覆盖全市的采用国际上通用的光电混合体制的拥有100万用户的大网，预计到1995年底可完成200万户联网，这将是世界上最大的有线电视网。江苏、山东、广东等省份的许多市、县也正在筹划铺设光纤有线电视网，从而为多媒体技术的应用打下基础。
三、多媒体技术应用的发展：
专家们认为，在90年代内可以实现：l）电视购物；2）家庭收看到几百个频道的电视节目，且能按个人兴趣随意挑选，享受音频和视频节目；3）收看最新电影，且能根据个人时间安排；4）运用网络中的中心数据库，消费者能在任何时间任何地点调看任何内容；5）交互式教育；6）享受可视电话服务、电视银行服务、电视会议服务等；7）在家里参加网络系统中的集体娱乐活动。
交互性多媒体技术的应用为实现以上这些设想提供了可能，这也是90年代或更远的将来，世界各国各大公司竞相开发的重点。如美国最大的两家有线电视公司——美国电讯传播公司（TCI）和时代—沃纳公司在1993年相继宣布将分别耗资20亿美元和50亿美元创建各自的多媒体系统。两公司还与1993年6月作出决定，在建立CATV方面采用一项共同的标准，并为此建立一个共有的分公司，以使两家厂商避免因电视系统之间标准的不同而发生争执。TCI公司是计划在4年内耗资20亿美元，其目的是给它的1000万用户中的900万个用户提供一系列新型有线电视服务，其中一个项目是通过有线电视网传输多达500个频道的电视节目。美国西部公司和时代—沃纳公司于1993年5月17日宣布结盟，时代—沃纳公司耗资的50亿美元中，西部公司将投资25亿美元。该公司即将在弗罗时达州试推出一系列交互性多媒体服务为内容的“全面服务网络”。美国电报电话公司（AT＆T）正在研究建立一个全国数字存储装置网计划。这些中心数据库将分布在AT＆T公司的全国长途电话网上，并通过有线电视公司的CATV网和当地的电话系统进入各家各户。使用户只要在起居室一按遥控器按钮就能获得巨大数量的电影、游戏、教育软件和其它信息。英特尔公司（Intel）和微软公司（Microsoft）则已与数控电视的专业厂商通用仪器公司（General Instrument）联合研制终端设备。从而使双向多媒体通信成为可能，实现双向CATV服务。美国电话“巨人”贝尔大西洋电话公司于1993年11月1日在洛杉矶试验了一种不用电影拷贝，而通过光纤电话线路从制片厂直接向各家影剧院播放电影的新技术。这一技术的实现，将使通过CATV网或电话线路向家庭传送电影、录像等视频成为可能。今后将电影、录像等视频节目用数字压缩技术处理后储存在网络中心数据库中，用户可单独、随时运用中心数据库，调看自己想看的节目，从而使“私人影视室”变成现实。可以预见，在今后10年内将实现多种交互性多媒体信息服务，在美国的一些大城市则可望在5年内变为现实。
从目前形势看来，美国是世界上最大的多媒体市场，1993年其多媒体市场的收入为49.2亿美元，而1994年的收入为68.7亿美元增长40％。预测去年将达97.8亿美元比去年增长42％，2000年将超200亿美元，比1994年增长4倍。 (秦崎)