增补频道是专供有线电视使用的广播电视频道，其频率范围在无线电视的5频道与6频道以及12频道与13频道之间（供调频广播使用的88MHz～108MHz除外）。在这二个频段范围内，目前共安排了37个增补频道，其中每个增补频道的带宽规定与无线电视的电视广播频道完全相同。开辟增补频道的主要目的在于提高有线电视系统的节目容量和信号质量。由于普通电视机的调谐器是按照接收无线电视频道的频率范围设计的，对于有线电视系统的增补频道，目前的电视机是不能直接接收的。解决这个问题的办法之一是采用接收机变换器。以下把变换器的结构类型和使用作些介绍。
一、变换器的类型
1．从信号的处理方式来分
（1）高中频方式
该方式的原理框图见图①，由用户盒TV端输出的电视广播频道和增补频道的电视信号经75Ω同轴电缆输入变换器，首先进入第一混频器，与第一本振信号混频后得到一固定的高中频信号，然后经放大滤波后进入第二混频器，在第二混频器中，固定的高中频信号和第二本振信号经混频后输出某一固定的标准电视广播频道的信号供电视机接收。这种变换器的第一本振频率是可调的（图中用箭头表示），高中频和第二本振频率是固定的，因此，第二混频器的输出频道是固定的。选台是通过变换器或遥控器改变第一本振频率来实现。目前生产的变换器大多数是这种类型，市场上的产品主要有M－100型、JLB－550型等。该变换器的信号输出既有固定一个频道（一般为1频道，如LKTV—C型）的，也有几个输出频道的（如DX－1型可输出1～2频道，M－100B型可输出1～3频道，可供选择）。这种变换器的优点是技术要求较低而且成本低，缺点是没有解调出视、音频信号，因而不能通过变换器对音量、对比度、亮度等进行调节。
（2）解调——调制方式
该方式的原理框图见图②。输入变换器的电视信号首先经混频后变为固定的中频（一般为38MHz）信号，该中频信号经解调后得到视、音频信号，然后将视、音频信号再凋制到某一标准电视广播频道输出供电视机接收。该变换器的最大优点是有视、音频信号，因而可通过变换器直接对音量、彩色、亮度、对比度等进行调节，并且可以方便地在视、音频信号上完成对加扰频道的解扰处理。另外，这种变换器不仅有高频输出，也有视、音频输入、输出等，使用非常方便。由于这种变换器对器件的技术指标要求较高，加上功能增多，因此，价格自然要比前一种贵一些，从长远来看，这种变换器具有更大的发展前途，是今后变换器的主要发展方向。目前，国内部分生产厂家已开始研制和开发这种变换器，市场上的产品主要有LF－1型，M－100C型（南京凯迪电子有限公司1994年下半年推出的产品）等。
2．从上限频率来分
上限频率是指变换器所能接收和处理的最高信号频率，目前生产的变换器按其上限频率分，有：300MHz变换器（可接收27套电视节目），450MHz变换器（可接收47套电视节目），550MHz变换器（可接收59套电视节目）等多种类型。
3．从数字调谐方式来分
目前生产的变换器其调谐部分均采用数字调谐方式，数字调谐方式又有二种，即电压合成数字调谐和频率合成数字调谐。其中频率合成数字调谐方式在目前的变换器中使用较多，且多数采用进口高频头及关键器件。
二、变换器的选购
选购变换器时用户必须了解和考虑以下几个方面的因素：
1．有线电视系统的上限频率
选购变换器时，必须使变换器的上限频率与有线电视系统的上限频率相一致，或高于有线电视系统的上限频率。否则，某些高频段的电视节目将不能正常接收。
2．有线电视系统的信号传输方式
（1）全频道隔频传输方式
这种传输方式所使用的频段均为标准的广播电视频道，使用全频道接收机可直接接收所有频道的有线电视节目。
（2）邻频传输方式
若未启用增补频道，则普通的全频道接收机完全可以接收所有频道的电视节目，但考虑到目前有相当 一部分电视机在VHF频段频率漂移太大，不能邻频使用。因此，即使有线电视系统并未采用增补频道，用户在接收VHF频段的电视节目且邻频干扰较大时，也可考虑采用变换器来改善邻频干扰问题。若已启用增补频道，为了接收增补频道的电视节目，用户必须购买变换器。由于近期生产的电子调谐方式的接收机多数可以直接收Z－3～Z－86个增补频道的电视节目，若有线电视系统启用的增补频道在这个范围内，且用户的接收效果较好，也可暂时不必购买变换器，若接收效果较差或不能接收，就必须购买变换器。从长远来看，随着有线电视系统节目容量的增大，势必要启用更多的增补频道，因此，对于邻频传输方式来说，用户最终必须购买变换器，除非将来采用了有线电视专用接收机。
（3）加扰传输方式
从长远来看，开展电视信号的加扰传输是有线电视系统发展的必然趋势。目前，有些有线电视台的部分节目已开始采用加扰方式传送。为了接收加扰电视节目，用户必须购买能对加扰节目进行相应解扰的变换器（或能附加相应解扰模块的变换器）。一般来说，采用加扰方式传送电视节目的有线电视台，均会向用户推荐能对本系统的加扰节目进行解扰的变换器，用户可按照当地有线电视台的要求进行购买或租用。
3．接收机的类型和特点
目前，一些最新生产的接收机在设计时已考虑了部分增补频道的接收，但绝大多数接收机并不具备此项功能。因此，考虑接收机的类型和特点只在全频道传输方式和未采用增补频道的邻频传输方式中有意义。具体来说，在这二种传输方式中，若用户的接收机为早期生产的非遥控彩电，这种接收机的预选频道常只有8～12个，若有线电视系统传送的节目套数多于预选器的个数，为了方便收看，可改装成遥控彩电或购买变换器。若用户的接收机为全频道遥控彩电，就不需买变换器。
4．是否具有录像机
在全频道隔频传输方式和未采用增补频道的邻频传输方式中，若用户具有录像机且接收机为早期生产的非遥控彩电，就可利用录像机来解决彩电预选器个数不够用的问题。若录像机的调谐器可同时储存几十套电视节目，一般来说，就完全可以满足需要了，再不要另购变换器或对彩电进行改装。若录像机为早期生产的只有数量有限的预选器，则可将一部分节目交由录像机接收，另一部分节目由彩电接收，使用时只须通过一个切换开关来选择录像机的射频输出信号和经用户盒直接到达电视机输入端的信号。若如此处理后仍不能接收所有频道的有线电视节目或接收效果较差，则必须考虑对彩电进行改装或购买变换器。
5.变换器的质量
目前生产变换器的厂家日渐增多，其中也不乏劣质产品，用户在购买变换器时，除了根据自己的实际需要和上述要求来选择变换器外，还必须通过实际试用来选择接收效果好的变换器，切忌以价论质来选购变换器。
有关变换器与电视机的连接以及使用方法，参阅说明书进行，这里不再赘述。(杨晓宏)