在以晶体管技术为主导的现代电子技术正在迅猛向前发展的今天，电子管却在音响技术领域重新复出。电子管的复出使许多音响爱好者（胆迷）振奋不已，他们对电子管情有独钟，认为电子管带来了纯正美妙的音乐感受。于是，一股股追“胆”热潮由国外涌到国内。但也有一些人则认为电子管早已被淘汰，现再次复出是一种倒行逆施，不可思议。
众所周知，晶体管和电子管的机理是不同的。电子管的理论基础是热丝发射现象和电子在真空中的运动规律，控制电子运动的是电场，所以电子管是电压控制器件。而晶体管的理论基础来自固体物理学，晶体管中的载流子不但有电子，而且还有空穴，载流子的运动不是在真空中而是在固体中，控制电子和空穴运动的不是电场而是基极电流，所以晶体管是电流控制器件。
若从电路的组成形式来看，电子管电路和晶体管电路有许多相似之处。事实上，每一电子管电路都有与其对应的晶体管电路，反之亦然（场效应管则更加类似电子管）。
作为放大元件，晶体管和电子管在性质上确实存在一些差异。电子管的体积大、能耗大、预热时间长、易老化、电源复杂和易产生交流声等缺点，与晶体管体积小、能耗低、无预热时间、电源简单和便于携带等优点相比，自然显得笨拙而不受欢迎。故自1955年后，电子管在许多应用方面逐渐由晶体管取代（除某些大功率和高频应用场合）。
然而，电子管与晶体管的另一种比较是参数稳定、过载能力强，并因负反馈较浅而不存在TIM失真，PIC失真，交迭失真和凹陷失真等有害音质的因素。又因电子管通常都是工作在甲类状态，因此电子管放大器要比晶体管放大器在音色上来得柔和动听。
器件的发展与应用似乎形成了一个大的环路“负反馈”（即回顾与比较），此“负反馈”使我们能冷静地、客观地对晶体管及集成电路尚未完善的地方加以改进，更好地向前发展。因此，笔者认为电子管的重新复出，对晶体管在音响技术领域里有了一个竞争伙伴，在人们探索电子管放大器给我们带来纯正音乐感受之谜时，不也同时会对晶体管及集成电路有着积极地促进作用吗（实际也正是如此）？
电子管的重新复出，表面上看是器件时代的倒退。但从实质上看是实践选择了器件，这也反映人们的认识没有跟上实践。但认识滞后于实践，这也是认识中的正常现象。大家都知道，在本世纪二十年代，不正是数以万计的业余无线电爱好者发展了短波通信吗！而当时的少数专家们则认为短波通信不可靠、不稳定。如今广大业余音响爱好者正在这方面进行积极地探索和追求，已经形成一种攻关的力量，他们提出的看法乃至新型电路有的已被一些专业厂家所采用。
笔者以为，在积极探索电子管放大器和晶体管放大器的音色美的奥秘时，应注重技术参数的测试与比较，并由此去寻找对音响设备的主观（听觉）评价与客观（拟定的技术参数）评价之间一致性的新方法。因为目前见到的此类文章较多的是主观评价，而且描述听觉效果的文字修饰过于润色，有时真使人难以置信。我们不否认音响是一门艺术，但音响更是一门技术，况且主观评价受心理等因素影响较大。因此，我们应注重用客观评价—即某种新的测试方法和某些技术参数来更有力地说明问题，这样会更具有说服力。也只有这样才将有助于在音响技术领域的深入探索和促进其发展。（杨春金）