随着我国计算机事业的发展，微型计算机已广泛地应用在国防、科研、教育、医学、体育等领域并逐步进入家庭。多媒体技术是在计算机技术的基础上产生的一门新技术，在九十年代呈现出迅猛发展之势，人们称九十年代是多媒体时代。如果说微型计算机（PC）的出现是计算机领域的第一次革命，那么多媒体技术的应用就是计算机领域的第二次革命。多媒体技术将音像技术、计算机技术和通信技术有机地、紧密地结合在一起，大大增加了计算机技术应用的深度和广度，也为通信技术的发展奠定了新的基础。多媒体技术的应用使计算机能处理人类生活中最重要的也是最普遍的声音信息和图像信息。有了多媒体硬件的支持并在软件平台上工作，使计算机真正象人的大脑一样能够有很强的思维能力，对输入的图像和声音信息进行分析并迅速地反应。多媒体技术的发展和应用必将对计算机事业及整个人类社会带来更加深远的影响。
一、什么样的微型计算机能配置多媒体系统
多媒体系统需要适当的计算机硬件和软件环境才能正确工作。许多拥有微型计算机的用户，盲目的购买多媒体卡，因微型计算机的规格不能支持多媒体卡的工作，造成浪费或使显示屏上的图像质量低劣、噪声大、失真等。如下规格的计算机能够配制多媒体卡：（1）80386SX以上的处理器，最好带80387微处理器；（2）内存（RAM）不能低于2MB，最好大于4MB；（3）硬盘不能低于30MB，最好大于120MB；（4）VGA彩显，16色，最好256邑；（5）显示卡内存1MB；（6）两键以上的鼠标器；（7）软件平台要在MS—DOS5.0以上；WLNDOWS3.1。
二、多媒体音像系统
目前市场上流行的多媒体的品种很多，主要是插入PC机总线上的各种功能卡，即声音卡、图像卡、图形压缩卡、VGA-TV卡等、以下仅介绍声音卡和图像卡的应用系统。
1．多媒体声音卡：声音卡可以将声音信号经线路输入插口或话筒输入插口送给计算机，计算机可增加到4W左右的立体声输出，并能不失真地录制语音和音乐信号。它采用了数字音频技术，对音频信号进行采样。采样的频率有11kHz、22kHz、44kHz三种；采样的数据位数有8bit、10bit和16bit之分。位数越高，存储数据量越大，音质越好。16bit的多媒体声音卡录放的音质可与激光唱机的音质比美。多媒体声音长带有CD－ROM控制器和CD－ROM插口、乐器数字插口（MIDI）及MIDI合成器。多媒体声音卡的简单工作原理如图1所示。从线路输入的声音信号或从经放大的话筒信号送到A／D变换器，将模拟的声音信号变成数字声音信号。数字声音信号可形成WAVE文件存入计算机硬盘以便回放或处理，同时该信号经D／A变换器将数字信号还原成模拟信号送入合成放大器，由计算机内扬声器或外接扬声器实时播放。计算机除可存储WAVE文件之外还可对输入的声音信号进行语音识别、语音处理、语音合成等项工作。目前语音合成技术已达到实用阶段，而语音识别和语音处理正在研制之中。通过计算机联网，多媒体声音系统适用于各种语音查询和通信、通知系统，如电话订货系统、电话秘书系统、电话销售民意调查系统、医院自动挂号系统、银行存款余额和汇率查询、信用卡账务查询、航空机位确认查询、证券成交回报查询、招生发榜电话查询等，几乎包罗了一般消费者对计算机语言通信的需求。
2．多媒体图像卡：图像卡又称视频卡。视频卡的作用是将模拟彩色全电视信号转换成8位或16位、24位数字信号，再通过解码器变为YUV信号（亮度信号和色差信号），然后经彩色空间变换将YUV信号转换为16位RGB信号。RGB信号经过窗口控制器送入帧存储器，视频数字信号与计算机的VGA信号叠加后在VGA显示器上显示出来。多媒体视频卡可以将VGA视频显示窗口任意缩小、放大、移动及调节图像的色饱和度、亮度、对比度并且可以改变原来的颜色、RGB的比率。一般多媒体视频卡可有三个视频信号输入源，即从摄像机、录像机、影碟机获得活动的视频图像或静止的视频图像。多媒体视频卡即可以实时显示活动图像也能通过帧存储器实现图像的静帧，即捕获。帧存大小是1MB，1024×512像素点。静帧后可将帧存中的图像以各种文件格式存入硬盘。直接存入一帧图像占用900K—1MB字节，也可用JPEG算法将一帧图像压缩100～200倍以后存入硬盘。多媒体视频卡可在软件WINDOWS3.1环境中对捕获的视频图像进行冻结、编辑、剪裁、填充或擦抹，也可以对捕获的视频图像进行倒置、转动、倾斜或自由确定尺寸。多媒体与计算机、视频信号源的连接如图2所示。可以构成各式各样的图像处理、分析系统，如把显微镜与系统结合起来，组成一个彩色图像分析系统，就能对微小的、复杂的、不规则的图形进行测量和计算。可用于细胞学、电镜学、解剖学，测量不规则的细胞面积、周长、最大长度、水平长度、垂直长度、细胞核的数量及比率。该系统还可以测量不规则颗粒状物体或动物器官的体积、二值比率、色度比率。测量的结果既可以在屏幕上显示也可以打印输出。在微观领域中，凡是在显微镜下观察的粉末、调色剂、金属组织、干胶片、纤维、血球、结晶、公害的污染物等都可以用该系统进行精密科学计量化的研究。
另外，在宏观领域中，该系统还可用于调查海洋、河流污染情况，对农作物、森林、畜产资源进行调查等多种领域。（文慧）