编者按：在全国各地掀起学习计算机的热潮中，广大初学者都认识到掌握计算机操作技术这是时代的要求，因此学习热情很高。为了帮助初学者能够尽快地掌握计算机操作技术，本栏特开设此讲座。
本讲座主要内容：微型计算机概述，微机在家庭中的应用，微机选购指南、DOS操作系统介绍，文字处理及常用软件介绍，数据库应用等。本讲座力求写得深入浅出，通俗易懂并联系实际。我们诚恳欢迎广大初学者，提出宝贵意见，以改进我们的工作，办好此讲座。
电子计算机的出现和发展，是本世纪最重要的科学技术成果之一。当今正在我们身边展开的一场新技术革命主要就是以计算机技术为核心的信息处理技术、生物工程、新能源、新材料。计算机技术的迅速发展，使其应用渗透到了整个社会，在工业、农业、交通、商业、通信、国防、科技、教育、医疗、银行、行政机关乃至日常生活的各个方面，计算机无所不在。二十一世纪的曙光正在冉冉升起，可以说我们将面临一个全新的信息时代。了解、认识计算机、并掌握计算机的操作技术既是时代的要求，也是我们工作、生活的一种有效手段。
微机及其发展简史
计算机有多种多样，微型计算机（简称微机）只是其中的一种，它是随着计算机技术的发展和大规模集成电路的出现而诞生的。
人类第一台电子计算机命名为ENIAC。决定制造ENIAC的巨大动力是军事上的迫切要求，它主要为战争服务，用于计算火箭的弹道，因为当时正在进行第二次世界大战。用来制造ENIAC的电子器件是电子管，共计18000多只，ENIAC的重量达130余吨，占据一间170平方米的大厅，每小时耗电140度，但它的运算速度只有5000次，还远远比不上目前一台极为普通的微机。
1947年，半导体晶体管的产生给计算机提供了新的电子器件，于是研制成功了人类第一台晶体管计算机“莱普利康”。1958年出现的集成电路给计算机的发展带来了重大变革。从1961年制造出第一台以集成电路为主要器件的计算机至今，计算机经历了一个突飞猛进的发展过程，特别是1971年诞生第一台4位微机后，微机以低价格、高性能的优势在全球范围内迅速普及，将计算机的应用范围扩展至社会的各个方面，并进入家庭，从而带来了当今社会一系列新的技术变革。
目前流行的微机多采用美国Intel公司或其授权厂商生产的微处理器，其系列产品有8086（8088）、80286、80386、80486和当今最先进的80586（有的书刊上称之为“奔腾”，是英文Pentium的音译）等，其中家庭使用的微机以8088、80286和80386（分别简称PC、286、386）为主，而486和586微机因价格昂贵，一般要上万元至几万元，普通家庭较少使用。
微机在家庭中的应用
由于微机技术的不断发展和完善，它已完全摆脱了单纯为数值计算服务的束缚，将应用范围扩展到各个领域，也包括日常生活。特别是近年来出现的多媒体技术更将微机的应用范围推至一个全新的高度。通过多媒体技术，可将视、听等技术数字化，与微机融为一体，使一台微机具备更强的功能。
目前，一般家庭购置的微机大致具有以下功能：
（1）学习
通过微机来学习各种知识是一种十分有效的手段。近年来出现了五彩缤纷的学习软件，大中小学生乃至学龄前儿童均可通过这些学习软件来学习数学、语文、物理、化学、英语、地理、历史、音乐等等各种知识，而且操作十分简便。在学习汉语和英语（也可以是其它语种的外语）时，微机还可以帮助我们正确发音。这些软件不仅具有学习功能，而且还具有测试功能，可通过不同程度的模拟试题来测试对知识的掌握程度，有些软件甚至还能分析试卷指出你的不足之处，并进行有针对性的辅导，就如同有一位老师一直在你身边帮助你学习一样。与平常不同的是，既不要书本，也不要纸张和笔，只要插上电源，启动相应的软件就可以了。
（2）游戏
用游戏机玩游戏已经很普通了，但用微机来玩游戏却另有风味。目前在微机上开发出来的游戏软件十分丰富，如果微机上配备了较好的显示器（如VGA彩显），那玩起游戏来不论是图像的清晰度还是色彩的逼真程度或立体感都是普通游戏机望尘莫及的，而且通过微机的键盘可完成复杂的操纵，更具智能化。如在F19战斗机游戏中，飞机的起飞、导弹装载、红外描准、发射、发图查询等功能使人犹如身临其境，对锻炼人的机智和勇敢具有一定的帮助作用。另外，与普通游戏机不同的是，游戏软件极易复制，而且在复制中不产生任何失真，这也是普通游戏机做不到的。当然在复制软件时，必须以不侵犯软件版权为前提。
（3）写作
目前有不少作家配备了微机来帮助写作，使效率大为提高。其实在普通家庭中，也可通过微机来完成一些写作功能，比如写信。用微机写作的突出优点是便于修改，而且能存储。通常，当我们对稿件进行修改时，尤其是修改程序较大时，稿面会变得杂乱而不整洁，但在微机上书写时，可在以“修改”模式下修改任何一个字或一段话，也可在“插入”模式下在任何地方插入任意多个字符，而且修改过的稿件均可自动排齐，十分美观。另外，写作的任何内容均能全部或部分存入磁盘，在以后需要时可再次使用。如果配备了打印机，所输入的内容还可以打印在纸上。
（4）管理
在掌握了一定的软件知识后，可利用微机来管理家庭中的许多事务，如经济收支情况、书籍、电子元器件和其它物件等。通过建立不同的数据库，可实施一系列的管理功能，如计算、统计汇总、查询、打印等等，而且所有的工作均由微机自动完成，我们只要在键盘上输入一些指令即可。
总之，微机不同于一般的电子设备，它具有相当的智能，在微机上可进行丰富多彩的二次开发，将微机的功能作进一步扩充，以满足我们的应用要求。当然，应该说明的是，微机同其它任何新生事物一样，它并不是万能的，所以对它期望过高是不现实的。
微机的主要技术性能指标
微机的技术性能指标标志着微机的性能好坏及应用范围的宽度。一般来说，指标愈好，性能就越强，价格也越高。评价微机的技术性能指标有许多，主要的有以下几个：
（1）字长
字长是微机一次能处理的数据位数，因而字长越大越好。目前比较流行的微机有8位字长，16位字长和32位字长几种。
（2）内存大小
微机的处理能力不仅与CPU及字长有关，而且在很大程度上取决于内存大小，所以在购置微机时不仅要看CPU是何种类型，更要看内存有多大。内存是指RAM，以字节为计算单位。目前在微机上配置的内存大致有640kB、1MB、2MB、4MB等几种。由于一些软件对内存大小有一定的要求，建议在购买微机时选择1MB或以上的产品。
（3）磁盘容量
磁盘有硬盘和软盘两种，它们的容量代表了能长久保留数据的多少，一般来说硬盘的容量大，而且存取速度快，价格也较贵。由于软盘是可换的，所以主要考虑软驱的容量，比较流行的软驱有360K、1.2M、1.44M几种，其中1.44M为3英寸产品，体积较小。部分软件需要硬盘的支持才能工作，所以有条件时建议配备硬盘。配置软驱时，选用1.2M的较好。
（4）运算速度
同一台微机执行不同的指令所需的时间是不同的。当微机执行一条指令时，往往需要若干机器周期，而每个机器周期又需要若干时钟周期，所以运算速度与时钟密切相关，时钟频率越高，运算速度越快。目前微机中常见的时钟频率（也称主频）有以下几种：
（5）外围设备
外围设备是指除主机外的输入输出设备，有键盘、显示器、打印机等等。其中键盘和显示器是每台微机必不可少的。
键盘有83键和101键等几种。83键适用于CPU为8086或8088的微机，101键适用于一切微机，在101键盘的背面有一只XT／AT开关，当主机的CPU为8086或8088时，应打至XT档，当主机的CPU为80286或更高档时，应打至AT档，可见附图。
显示器有单显和彩显两类。单显有普通单显，双频单显，VGA单显几种。普通单显只能显示字符，不能显示图像。双频单显可在两种频率下工作，既可显示字符又可显示图像，VGA单显是一种高分辨率带多灰度的显示器，它不仅能显示字符和图像，而且可显示高度逼真的动画。彩显以VGA为主，它除了具备单色VGA的全部功能外，还能产生256种颜色，VGA彩显上产生的图像和动画是普通彩色电视机所无法比拟的。
（6）软件配置
软件配置是至关重要的，这里主要指微机对软件的适应能力，在微机上能配备的软件愈多，该机器的功能就愈强。在微机上应配置的基本软件有：DOS、文字处理软件（如WS，WPS等）、数据库管理软件（如dBASEⅢ、FOXBASE等）和语言类软件（如C语言、BASIC语言等）。另外，学习软件等一般需要花钱单独购买。
微机对使用环境的要求
微机是一种较贵重的电子设备，它的元器件及其结构决定了它对使用环境有一定的要求，这里要介绍若干注意事项，防止因使用不当而产生故障。
（1）电源
微机采用220V，50Hz的市电供电，要求电压相对稳定，有条件时可配置交流稳压器，并进行过压和过流保护。另外，微机应避开较大的干扰源，如电冰箱附近不宜放置微机。外界大电流或磁场的干扰可能导致微机产生误操作，也应避开。
（2）温度
微机工作时，机器内部会产生较大的热量，虽然主机箱内有一只散热风扇，但微机自身仍有一定的温度。所以放置微机的地方应通风良好，以避免微机长期在高温工作，影响其可靠性和寿命。微机的最佳工作环境温度为20℃左右，但过低的温度对微机也是不利的。
（3）湿度
微机房内应保持适当的湿度，一般以相对湿度45％～65％较宜。过湿时元器件易漏电、短路、触点生锈。相对湿度过低时易产生静电，引起机器误动作，严重时可能会损坏元器件。相对湿度在我国南北方差异很大，所采取的措施也应是不同的。
（4）清洁度
尘埃和有害气体对微机的危害很大。尤其是尘埃过多时，极易引起元件漏电、磁盘不能正确读写，有时甚至划伤磁盘、损坏磁头。所以放置微机的房子应经常打扫、清除积尘。
（5）防震
微机中的某些部件对振动极为敏感，特别是硬盘。由于硬盘在开机后始终以每分钟3600转的速度高速旋转，较大的冲击振动可能会使硬盘片划伤，或损坏磁头，而且这种损坏是无法修复的。所以在放置微机的地方要有防震措施，更应避免人为的突然碰撞振动。
当然，我们也不应为微机对环境的这种较苛刻的要求而担心，只要有所防范，尽可以大胆地使用微机。（杨锡平）