一个以更绿、更清洁、更为和平的地球为宗旨的绿色和平运动正在全世界范围内蓬勃地发展。保护环境、生态平衡的绿色意识日益深入人心。作为消费者，与其生存和利益休戚相关的是属于绿色经济范围畴内的绿色消费。在全球生存环境恶化的今天，无论是在欧美、日本还是在我国，每年都有数千种带有环境保护或生态标志的绿色商品摆上柜台，虽然这些商品的价格比普通商品高30％～100％，但多数消费者仍踊跃购买。在致冷领域，绿色冷冻（Green freeze）冰箱也同样受到人们的青睐，投放市场的带有绿色标志的冰箱很快便被抢购一空。
“绿色冰箱”的出现绝不是偶然的。能源的浪费造成地球的温室效应，使人类生存环境明显恶化。传统电冰箱所采用的氯氟烃制冷剂（即氟利昂）使地球上空的保护层（臭氧层）被破坏。在某些地区，臭氧层表面多处出现空洞。科学家指出；氟利昂的寿命为80年，每一个氟利昂分子在空中光解后产生的氯原子可破坏一万个臭氧分子。臭氧层对太阳发射的紫外线有很强的吸收作用，当臭氧层形成空洞后，过量的紫外线被动物和植物吸收后会引起不良的生理反应。如引起海洋浮游生物死亡；危害人的呼吸和免疫系统；可导致皮肤癌和白内障患者明显增多。有些专家认为，臭氧层减少到1/5时，将是地球存亡的临界点。这一论点虽然未被证实，但保护臭氧层的重要性和紧迫感却为公众所承认。为此，国际社会于1985年签署了《保护臭氧层的维也纳条约》，1987年签署了《关于消耗臭氧层物质的蒙特利尔议定书》。我国也分别于1989年、1991年签署了上述文件，承担了相应的义务，加快了逐渐淘汰氯氟氢及其它有损臭氧层物质的工作，并很快推出琴岛海尔、容声、美菱、万宝等环保型绿色冰箱，受到了消费者的广泛欢迎。
当然，必须清醒地指出：某些绿色冰箱所采用的制冷剂（如HFC134a或HFC152a）并不是十全十美的，虽然它不含氯元素，不会破坏臭氧层，但它加速了温室效应的形成，很快就可能面临被限产或淘汰的危险。为了一劳永逸地解决这一问题，首先在德国，然后在英国、荷兰和其它欧州国家相继采用碳氢化合物作冷冻剂，从而导致新一代绿色冰箱的问世。
在研制以氯氟氢替代物作制冷剂的冰箱的同时，采用现代技术、全新制冷原理的冰箱相继问世，它给保护世界环境带来了新的希望。
美、法、日三国合作研制了磁力电冰箱，用磁性材料代替传统冰箱的化学致冷剂。其工作方式是磁力致冷，主要部件是超导电磁体。工作原理是把某些磁性材料放到一个强磁场内，它们不停地产生热量，而把它从磁场移走时，它们就吸收热量。这样便可用它来冷却一种液体，从而产生致冷效果。通常这种循环不过一秒钟，致冷效果比传统冰箱提高40％。值得一提的还有美国研制的声制冷冰箱。此冰箱既无压缩机也无电机，完全用声波制冷。它的原理是：气体被压缩时温度升高，反之温度下降。它的制冷装置是一个U形缸体，缸内叠放着多层玻璃纤维板，并充以氦气，其一端用可自由伸缩的活塞式薄膜隔板密封，另一端与磁铁、电子放大器和音圈等部件相连接。工作时可将微弱的声音放大，使薄膜像活塞一样在缸体内快速移动，不断改变缸内的压力，这时缸内的温度也随之变化，玻璃纤维板的作用主要是调节缸内温度，保证温度只降不升，达到致冷的效果。 (潘宗福)