索尼公司于1992年11月1日将微型唱片MD投入市场，意味着在音响领域又跨出了一大步。MD是允许消费者自录于唱盘的第一种音响产品。由于采用声压缩技术，因而允许录放74分钟。MD将音频信号录在φ64的唱片上，并用护套保护，如同计算机的软盘一样，其记录容量与CD相同，便携性尤为突出，加上如同CD一样的随机存取功能，因而允许随意选曲。此外，其半导体存储器提供了良好的抗振性。
索尼投放市场的MD产品有几种形式，包括MD随身听、MD收录机及车用MD。
开发MD过程中，采用了多种先进技术，主要的四种技术是磁场调制直接录写、双功能拾音、自适应变换声编码压缩方式和防止唱片跳槽的声存储技术。
一、磁场调制
MD采用磁光MO盘录放，录音时，采用磁场调制，其录音操作与传统的磁带录音相仿，可以同时抹录。与计算机用的MO盘对比，毋需抹一遍再录一边，因而使用方便。
在光磁盘欲录信号的区域，唱机射出强烈激光束，将温度升到居里点（对MD来说为180℃），对原信号进行消磁，同时唱片上方的录音磁头将信号录到该点上。这些信号由磁极S、N组成，对应于0和1。
为减小MD尺寸重量，采用近期发明的4层录音膜片，增强了磁场灵敏度，使低磁场强度的复录成为可能。
二、双功能拾音
MD采用二种唱片，MO盘用作录放，而以光盘单独播放音乐软件，制造光盘的技术与CD唱片相同。因而MD需要一双功能拾音器。在录放时，偏振光分光器决定了反射到磁光盘上光的方向。而磁化的磁极S、N决定了反射的方向。光盘仅在放音时伺服，偏振光分光器决定了光盘上反射光量的增减，指示光盘上是否有凹槽。在录音时，强功率激光束照射到MO盘表面的光斑上，使之加热并消磁。索尼的MD机仅24mm厚，因而完全可以做成迷你型且具有多种功能。
三、声编码
CD唱机以1.4Mbps的速率处理数字信号。MD采用ATRAC方法，将信号压缩到\(\frac{1}{5}\)左右，其速率为0.3Mbps。因而可以在φ64的唱片上录上74分钟的音乐。音频信号波形由各种叠加频率成分组成，系统将1秒信号分解为84个子样，将11.6ms的最大波长分解成各种频率成分，然后删去人耳听不到的音频。人耳对声音的高频及低频成分相对音频中段来说，其灵敏度要低得多。占据大量音频信号的噪声和小信号也是人耳觉察不到的。因此，MD将信号区分为可闻及不可闻二种成分，然后删去不可闻声，仅对有效成分进行记录。因此，MD是将声音信号压缩到CD唱片信号量的1;5，然后进行高质量的录放。
四、防止唱片跳槽的声存储技术
良好的抗震性是MD随身听和车放机必备的性能，为改进MD的抗震性，采用了半导体存储，MD拾音头以14Mbps的速率读取数字信号，这与CD相同。因为声音信号已经压缩到
结论
由于采用了上述4种关键技术，加上其他一些技术措施，MD已发展为一类新颖的个人音响产品，它综合了CD和卡座的双重优点。将来，CD将仅限于室内高保真音响设备。同时，CD软件的音质将通过采用比特变换技术而获得进一步提高，而每个制造商将寻找各种方法来改进硬件。我们相信在激光唱片媒体时代，MD必将作为主要的发展产品，为音响设备日臻完善作出贡献。 （张耀明）