一、制式转换的原因
前不久，中央电视台第四套节目租用“亚洲一号”卫星，用NTSC制传送，进行广播。该节目用卫星接收机接收下来后，送给一般彩色电视机时，不带彩色，有的场频不同步，有的场幅不满。产生这些现象的原因是因为目前国内生产的和以前进口的（不包括最近进口的全制式）彩电，都属PAL制接收机的缘故。这类接收机不能直接接收NTSC制电视节目，否则将会出现上述现象。
目前采用NTSC制的有美国、日本、加拿大等国。PAL制是在NTSC制基础上发展起来的，它最早开始于前西德和英国，后来意大利、荷兰、西欧和北欧国家，还有我国也采用了这种制式。这两种制式的主要区别在于：
1．两者亮度信号带宽不同：NTSC制为0～4.2MHz；PAL制为0～6MHz。
2．两者色度副载波带宽不同：NTSC制为3.58MHz；PAL制为4.43MHz。
3．场频不同：NTSC制为30～60Hz；PAL制为25～50Hz。
4．行频不同：NTSC制为15750Hz；PAL制为15625Hz。
5．两者视频同步信号频率不同。同步顶：NTSC制为3.4MHz；PAL制为3.8MHz。白色电平峰值：NTSC制为4.4MHz；PAL制为4.8MHz。
6．两者色度降频不同：NTSC制在629kHz处；PAL制在627kHz处。降频移相方式也不同，NTSC制采用两场信号分别向相反方向移相，PAL制则为隔场逐行移相。
由于这些差别的存在，用PAL制接收机接收NTSC制电视信号时，就出现了不带彩色、不同步等现象。欲用PAL制接收机接收NTSC制电视信号，则需将NTSC制转换成PAL制后才能接收。制式转换器就是用来完成这一转换任务的。
二、制式转换的原理
目前，市场上出售的制式转换器有模拟式和数字式两种，现以FSC—925型模拟彩色制式转换器为例，说明其工作原理。
模拟制式转换器的构成如图1所示。它有两个输入和输出端，输入的是NTSC制电视信号，输出的是PAL制电视信号。
1端是NTSC制音频信号输入端。该输入端在其内部和PAL制的音频信号输出端1′直接相连，即NTSC制的音频信号和PAL制的音频信号完全一样，无需转换。
2端是NTSC制视频信号输入端。该输入端的视频信号，经过亮度、色度分离电路，把亮度和色度信号分开。色度信号进入NTSC制的色度解码电路，产生出R—Y、G—Y、B—Y三个色差信号，并进入基色矩阵电路。亮度信号经亮度信号处理电路分成两路输出，一路到基色矩阵电路与三个色差信号产生出R、G、B三基色信号。另一路进入复合同步信号分离电路，产生出复合同步信号，该信号和R、G、B三基色信号同时送入PAL制编码电路，经编码后形成PAL制的视频信号，由2′端输出。
方块图中各种电路的工作原理，请参阅有关技术资料，这里不作详述。
三、制式转换器的应用
凡是卫星接收机、录像机、摄像机输出的NTSC制视音频信号，都可以经过制式转换器转换成PAL制的视音频信号。
现在各地转播台、有线电视台（站）都在收转中央电视台通过卫星传送的第四套节目，制式转换器在这些系统中的应用如图2至图4所示。其中图2为卫星收转系统，它是将中央台第四套节目从卫星上接收下来，由制式转换器把NTSC制转换成PAL制，经调制后由电视发射机或差转机发射出去，供当地收看。
图3为有线电视系统，它是将由卫星接收下来的NTSC制电视信号转换成PAL制电视信号后和当地收到的电视信号、自办录像信号，经混合、放大处理后送入网络系统，供用户收看。
图4为摄、录像系统，它是将由NTSC制的摄像机或录像机的输出信号，经制式转换器转换成PAL制的电视信号后，供给电视机。
目前，国内各大电视机厂家正在研究多制式彩电，它可以用来直接接收各种制式的电视信号。那时，无需再用制式转换器了。(张天民 张晓波)