随着家用电器的逐步普及，人们经常要谈到家用电能表的问题。电能表俗称电表、火表，它是一种专门用来测量电能量的电表。家用电能表一般为单相感应式电表，其额定电压为220V，准确度等级为2.0级（基本误差为±2％）。
选择家用电能表，主要是选择电表的标定电流，标定电流应根据一个家庭实际负荷的变动范围来确定。其原则是，实际的最小电流不宜小于标定电流的5％，实际的最大电流不能超过电表的额定最大电流。额定最大电流是电能表扩大电流范围而基本误差和温升保持在规定范围之内的上限电流。超过这个电流，不仅会使误差增大，而且容易导致电表过热而损坏。
确定用电负载的变化范围，应弄清楚各种家用电器的电流。
对于白炽灯、电饭煲、电熨斗等电阻性负载，可用它们的额定功率（瓦）除以220（伏）求出电流值。
对于电冰箱、洗衣机、电视机、微波炉等电感性负载，有的可从铭牌或说明书上查到电流值，有的则可根据提供的输入功率（消耗功率）计算出电流值，即I=P\(_{入}\)／220cosΦ。为了简化，计算时可以不考虑功率因数的影响，即用I=P入／22O求得。
掌握了各种家用电器电流的情况，再根据家庭的实际用电量，即可大致确定负载的变化范围。
由于全部家用电器不可能同时工作，因此负荷最重、用电最多时的实际最大电流小于全部家用电器的总电流。如果不分析具体情况，只根据全部家用电器的总电流选择电表，电表的电流就会偏大，致使轻载时误差增大。
为了满足各种用户的需要，现代的电能表一般都能在较宽的负载范围内使用。普通家用电能表，其额定最大电流为标定电流的2倍，宽负载电能表的倍数则更高。在电能表的铭牌上，通常标定电流放在括号外面，额定最大电流放在括号里面。例如一只DD28型单相电能表铭牌上标有2（4）A字样，则表明该表的标定电流为2A，额定最大电流为4A。近年来新推出的DD101型电能表属节能型产品，应尽量选用。(郑成梁)