近年来，计算机的革命，区域网（LANS）的发展，极大地提高了工作效率，使人们能迅速地交流各种数据、共享信息资源，但办公室内个人计算机之间，个人计算机与区域网之间，以及打印机、数据库和主机之间各种连线也越来越多，越来越麻烦。
一些专家估计，在美国连接每台在线个人计算机的网络“结点”器件将从1988年的600万件增至1992年的2850万件，这将使本来已密如蜘蛛网的各种线路，更加错综复杂。然而值得庆幸的是，目前已出现一种创新技术——无线网络，可以有效地解决这一矛盾。这种网络不是用电缆、电线，而是用一种小型附属装置来传输数据，使未来的现代化办公室即使摆满了高技术设备，也看不到昔日成捆的连接线。这种附属装置技术目前还只是刚刚起步，但最近的突破性进展，已展示出诱人的前景。它不仅使网络简化、成本降低，而且可靠性也得到进一步提高。
美国光子公司生产的一种易于安装的红外光双向传输设备能连接4台个人计算机。由于红外光易受桌椅等物体的阻挡，光子传输设备的转动型信号头可以装在墙壁或天花板等光束能达到的位置。它可以使多达32个红外光双向传输设备都指向这一方位，也就是说能在一个有效的范围内将128（即32×4）台计算机不用电缆连接在一起。其缺点是速度较慢，最多每秒传输1兆位，约2万字。而现在的高速“硬线”网络，如“token－ring”系统，每秒高达16兆位，约32万字。
另一种较为简单的方式，是采用载波网络。它可以沿着普通电源线发射甚低频无线电波。电源线在每个办公室或房间里都是现成的，利用它来形成看不见的无线网络结点。这不仅是一个聪明绝妙的构想，也的确是再简单方便不过的了。如carrier NET网络（实际上只是一个很轻的接在PC机串行口上的小盒子），将它插在电源插座上，能在1.6公里长的电源线上（这段线内不能有变压器等耦合器件阻隔）产生255个网络结点。这种系统虽然传输速率低（38.4千位／秒，约740字），但因价廉（才119美元）、简便可靠而受到青睐。
比较高级些的无线网络都通过空中传送数据，工作频率一般略高于蜂窝电话使用的900兆赫。较典型的如ARLAN450系统、它可以使PC机运行广泛应用的网络操作系统NetWare。虽然其速率达到每秒230千位，但按硬线网络标准看，仍然偏低。
目前最有希望的是美国电子工业之巨莫托洛拉公司透露的一种新系统。该公司声称，这种系统采用人们极少使用的18千兆甚高频率，由于频带极宽，不仅传输数据的速率高达每秒15兆位，而且能使许多操作人员共用同一频率，这是其上无线网络统系所望尘莫及的。该系统象蜂窝电话网络一样，将办公室分成一组组“微型细胞”，由全向无线和腰带扣那么大的数字收、发信设备组成传输网络。这种系统虽尚未露面，却已引起人们的广泛兴趣，行家们纷纷翘首以待。（胡允林）