半加载是VHS录象机新近开发和增加的功能。所谓半加载方式，就是指录象带进入录象机内到位后，收带侧的半加载杆（副加载臂）将录象带拉出，使其刚好靠在磁鼓上（录象带的两个主加载臂未动，故录象带不包在磁鼓上），并紧贴在音频／控制磁头组件上，以备随时录、放象。
半加载方式使得录象机具有如下两个显著的优点：①大大缩短了录象带加、卸载时间，即缩短了显象时间。非半加载录象机如松下NV－370、250、450、G7、G10、G11、G12、G30，日立VT－136E、330E、340E、660E，东芝V－84C、94C、DV－90DC、98C等，按放象键（PLAY）后需经5秒钟左右，电视机上才会有图象和声音出现。而采用了半加载方式的录象机，在停止状态下，接放象键只需经2秒钟图象就显示出来了。②可以用时间来表示走带量。上述非半加载机的走带计数由收带盘下面的检测机构同录象机系统控制部分的微处理器相连，微处理器将检测信号处理后，再送到显示电路去推动多功能显示屏上的数码计数。其计数是同收带盘的转速直接相关的。但是，收带盘的转速又不是恒定不变的，在收卷同样长度的录象带时，在收带盘的卷轴上录象带量少时，转速就快，计数也快，当卷轴上录象带量多时，转速就慢，计数也慢。因此，此类录象机上计数器所计的数，只反映收带盘的转速。而不能准确地指示录象带运行长度，只能起一个大致的参考作用。而采用半加载方式的录象机的计数则是靠控制（CTL）磁头来拾取录象带上的CTL脉冲来计算走带量的。CTL脉冲取自被录电视信号的场同步信号，经1／2分频变成25 Hz以后用CTL磁头记录在录象带下边沿，它与视频信号相关而稳定不变。因而这种计数方式与运行的录象带长度成正比，此正比关系再换算成时间就可将已运行的录象带长度准确地以时、分、秒显示出来。因此，半加载方式使得录象机在记录状态时，可准确地控制和显示录制时间（录象带长度），在重放、快进和倒带时也可以精确地寻找和显示我们所需要的录象带位置（时间）。不过，事物都是一分为二的，采用半加载方式后，录象带装入和退出的时间却延长了。并且，当录象带上无CTL信号（空白带）时，录象带的用量则无法显示了。
日本松下公司生产的G型机芯录象机，如NV－G20、G33、G50、G300、L10、L15、J20、J25；日立公司生产的ZZ型机芯机，如VT－426E、427E、547E、M747E；东芝公司的V－94CM、V800SC；夏普公司的VC—A504DT、A507DT、A508DT等均具有半加载功能。(汤志成)