录音机机芯的自停可分为全自停和半自停两种；“半自停”指录、放自动停机，“全自停”指录、放、走带、快进、倒带终止以及在轧带的情况下均能自动停机。录音机常采用机械式的自停机构。
机械式的自停机构从原理上主要分为以下两种：（1）利用张力检测杆检测出录、放走带结束时磁带的张力变化而实现自动停机功能；（2）走带停止时，绕带轮停止转动而发出停机信号实现自动停机功能。
张力检测杆是检测磁带张力的自停机构，其结构比较简单，这里不作介绍。以下举两例说明第二种情况的自停原理。例1绕带轮的结构如图1，由轮体，毛毡和控测臂组成。装在机芯上时，在弹簧弹力的作用下，探测臂和轮体把毛毡压紧，轮体转动时，通过毛毡间的摩擦力带动探测臂转动，探测臂遇到一定的阻力时（一般为几克）就停止转动。再看图2，动力从小齿轮分别传给控制齿轮和绕带轮（传动关系图中未画出），走带时无论绕带轮是正转或反转，探测臂均能拨动转臂逆时针方向转动，使转臂销紧靠着固定于控制齿轮上的偏心轮，其间随着控制齿轮的转动而滑动，这样转臂就不停地作小幅度摆动，当走带结束时或者在轧带的情况下，绕带轮停止转动，探测臂对转臂也停止了拨动，转臂销在滑过偏心轮的半径最大处时就停止在该位置，在凸缘转过时，转臂销就顺着凸缘的外侧滑过，使转臂有一个较大的摆动，从而拨动锁板往右移，按键跳起而实现自停。这种机构能够实现全自停。
例2驱动齿轮的结构如图3，摩擦套和摩擦齿轮把其它零件压合在一起，在弹簧弹力的作用下，由摩擦齿轮和驱动齿轮把毛毡压紧，在驱动齿轮转动时，通过毛毡间的摩擦力短（一般为35～45gcm）的作用，使摩擦齿轮转动，当摩擦齿轮受到一个较大的阻力矩时停止转动驱动齿轮和毛毡圈之间只产生摩擦滑动，摩擦齿轮受阻时停转，和其压合在一起的摩擦套也停止转动。
自停机构请看图4，正常走带时，动力的传动从飞轮齿轮传给驱动齿轮，驱动齿轮通过摩擦力矩把动力传给摩擦齿轮，再通过过轮传给绕带齿轮，摩擦臂和压紧于摩擦齿轮上的摩擦套接触，其接触点在转动时产生微小的摩擦力，使摩擦臂产生顺时针转动的趋势；又由于摩擦臂销紧靠着固定于驱动齿轮上的凸轮滑动，这样摩擦臂随着驱动齿轮的转动而产生较小的摆动，摩擦臂销也随之滑动，由于驱动齿轮上的凸轮半径变化不大，摩擦臂的摆动幅度也不大（通常3～5度），不足以拨动锁板往左移使按键跳起。在走带结束时，或者在轧带的情况下，绕带轮停止转动，由于齿轮的啮合关系，致使摩擦齿轮以及压合于其上的摩擦套也停止转动，因摩擦套的转动停止使接触点处的摩擦力也消失，此时摩擦臂没有顺时针转动的趋势，在摩擦臂销滑动到凸轮的最远点时，就停留在该点上，当固定于驱动齿轮上的凸缘转到时，摩擦臂销就顺驱动齿轮凸轮的外侧滑过，从而使摩擦臂逆时针方向有一个较大的摆动，推动销板往左移动，使按键跳起，实现自动停机。
从上述原理可以看出，绕带轮的转动若从摩擦齿轮传递时，就能实现全自停，若转动只在录、放时，从摩擦齿轮传给绕带轮，而快进、倒带时，转动从驱动齿轮传给绕带轮，则只能实现录、放自停，即“半自停”。但是半自停可使结构简单和紧奏，尤其适用于袖珍放音机一类体积比较小的机型。（余丕剑 闭宙辉）