莫尔斯电码发明后不久，电报通信就被很多领域所采用。但是，用莫尔斯电码拍发一些冗长而又使用频繁的单词和通信用语，极为不便。为了尽快地处理日益增多的业务，报务员们开始自编并使用缩语，即将一些冗长的单词和语句缩略为少数几个甚至一个字母。到1879年，有个名叫瓦尔特·皮·菲利甫斯的报务员，还编了一本名为《菲利甫斯码》的小册子，系统地列出了当时一些通用的英文缩语。当然，这种菲利甫斯码现在已经用得不多了，但在此基础上经过不断地演变、完善，形成了目前国际通用的缩语，这些缩语中，有些取其单词的字头，如：N——North（北），GA——Go ahead（发过来）等；有些取其读音的谐音字母，如：U——You（你）等。这样，无论是记忆或使用都非常方便。表一列出的是部分通信常用缩语。
Q简语，是国际电信联盟（ITU）规定、颁布的通信用简语。每个简语都由3个字母组成并代表一个完整的意思。因其第1个字母均为Q，故称之为Q简语。在通信联络中，Q简语可以单独使用，如“QRZ？（谁在呼叫我？)”；也可和其它的缩语、单词等配合使用，如“NW QRU ALSO（现在我也没有什么要发给你了）”等。当某个简语作为问句时，只需在该简语后加一问号即可，如“QRA？（你台的名称是什么？）”。但若用作问句的简语后面附有其它词语时，问号则应加在这些词语之后，如“CAN U QRV ON 20M？（你能用20米波段工作吗？）”。有些Q简语需与适当的数字配合，以表达某特定含义时，该数字应紧接在简语之后发出，如“QSA 5（你的信号很好）”等。用Q简语问答时，除特别指定外，一律使用协调世界时（UTC）。表二所列为部分常用Q简语。(童效勇)
