目前我国采用的彩色电视制式是PAL制，它把两个色差信号R－Y、B－Y正交调制在副载波上并与亮度信号Y叠加成一个复合信号来传送。为了将复合信号记录在磁带上，广播录象机一般采用直接调频方式，即用宽频带的视频信号对频率较低的载波进行频率调制。这种记录方式的优点是图象和声音质量好，但由于记录频率高，要求磁头记录速度快（21.3m／s），制作困难，操作复杂，成本高。两英寸四磁头和一英寸B、C格式广播录象机均属此类记录方式。
家用录象机VHS、Betamax和业务用的Umatic机，是采用色度降频法，即将复合信号分离成亮度和色度信号，然后将色度信号降为低频与调频后的亮度信号混合记录在磁带上。这种记录方式的优点是记录频率不高，因此记录带速较低（4.87m／s），制作简单，成本低，操作方便。但图象和声音的质量较差。
80年代初出现了分量录象机，它是将彩色电视复合信号的3个分量（亮度信号和两个色差信号），经处理后分别记录在磁带上。下边对分量录象机的原理及特点作些简要介绍。
分量录象机一般原理
如上所述，分量录象机是把亮度信号和色度信号分别处理后记录在磁带上，如何分别记录，有以下两种方法。
1．行交错（Lineplex）方式：众所周知，录象机的视频带宽、信杂比和记录波长是相互关连的几个参数，当视频带宽一定时，录象机的信杂比取决于磁迹宽度和记录波长。当记录波长增加一倍时，信杂比改善6dB；磁迹宽度减小二分之一，则信杂比降低3dB。如果在磁迹宽度减小二分之一的同时，使记录波长增加一倍，则记录密度不变，而信杂比可改善3dB。根据这个特点，提出行交错方式。将输入的每行复合信号的Y（亮度）和色差信号U、V作如下排列：将每行亮度信号在时间上扩展为1.5行，而色差信号U、V在时间上压缩为0.5行，并把相邻的亮度和色差信号交错排列，经调频后再由两对磁头（图1）分别记录成4条奇偶相间的磁迹，作为一帧信号。
这样行交错排列巧妙地利用了时间压缩和扩张技术。根据电视技术原理，Y信号占用的频带较宽（3.6MHz），它的上限频率的记录波长短，因此对Y信号进行时间扩张，其带宽相应变窄1／3（为2.4MHz），使它的记录波长增长。而色度信号带宽较窄（1.2MHz），故它的记录波长较长，把色度信号进行时间压缩，使色度信号带宽加大到2.4MHz。这样就使亮度信号的带宽和信杂比改善1.5倍，也使色度信号带宽和信杂比达到指标要求。
2．色度时间压缩复用制（Chroma time compressed multiplexing即CTCM）：此种方式是在记录时，亮度信号的每行时间仍保持原来的64μs，而色差信号R－Y、B－Y分别压缩成半行即32μs。这样色度信号经压缩复用后相对于Y信号在时间上就产生了一行的延时（见图2）。在重放时，亮度信号仍保持每行64μs，需将色度信号在时间上加以扩张并恢复到原来的64μs，于是它们相对于Y信号又产生了一行的延时（图3），从而前后总延时为两行。这两行的时间差，在重放时可以用延迟线来进行补偿。
由于亮度和色差信号分别记录在两条磁迹上，而两个色差信号又在时间上错开，因此就不必担心它们三者之间的相互串扰，提高了信杂比和清晰度，获得较好的质量，因而目前使用的分量录象机都采用这种方式。
分量录象机的优点
分量录象机刚开始出现，就立即受到世界各国有关厂商和广播电视界的广泛关注。这是由于分量录象机将亮度信号和色差信号分别记录，因而带来了很多优点：
1．降低了记录速度（约为6m／s），是1英寸录象机的1／4，与家用录象机记录速度相近，因而走带机构可以在家用录象机（VHS、Betamax）基础上改进后形成，制作简单，成本低廉。
2．因为分量工作时仅有奇、偶场，故时基校正器与一般黑白录象机相似，电路简单，并易进行编辑。
3．采用1／2英寸盒式磁带，用带量省，仅是C格式用带量的1／5～1／7。
4．录象机体积小、重量轻，便于和摄象机连成一体而形成摄录一体化机，用于电子新闻采访。此外还宜于实现自动化。
5．改善了彩色杂波，充分利用记录带宽，并获得较好的清晰度。
6．减少了由彩色副载波引起的一系列非线性失真，如微分增益、微分相位以及波纹干扰等。
7．声音和图象质量高，图象质量与一英寸机不相上下而声音质量优于一英寸机，有4路声音输出。
8．适用于不同的彩色电视制式。分量录象机有525行／60场、625行／50场两种，都适用于不同的彩色电视制式。
目前使用的几种分量录象机
1．Betacam：称L格式，它是1982年由索尼公司推出的，它采用了色度时间压缩复用原理，应用电荷耦合器件CCD进行时间压缩和扩张，用两对亮度和色度磁头（图4），而又独立地在磁带上记录亮度和色度信号。在Betacam中采用了Y／C定时基准脉冲来保证亮度Y和色差信号R－Y、B－Y相互重合。其走带结构与家用录象机Betamax相似，但作了改进。磁头鼓直径与Betamax相同，为74.5mm。磁带盒尺寸亦相同。但磁带采用重放灵敏度高和失落信号小的高质量氧化物带。由于它体积小、重量轻、结构简单、性能好，便于和摄象机合用，成为摄录一体化机，因此得到了电视新闻采访工作者的青睐，发展极快，投放市场4年，就售出约两万余台。
2．MII：1985年松下公司针对世界录象机发展趋势，集中力量和NHK（日本广播协会）共同开发MII格式分量录象机。MII采用金属粉磁带，它与氧化物磁带相比，记录密度增加，载噪比改善（约10dB），频响加宽。磁头采用非晶态磁头，以钴、铌、钽、锆为材料，较大地提高了高频导磁率，从而改善了磁头的效率，信杂比好，硬度强。在信号处理上采用数字滤波器分离Y／C信号以及数字时间压缩技术。此外，在Y和R－Y、B－Y信号上叠加3.375MHz脉冲串，以减少重放时视频信号的抖晃，作Y／C定时脉冲，并提高重放图象质量。在走带机构方面与VHS相似，但在其基础上进行了改进，使走带平滑，摩擦力小，互换性好。MII磁头鼓与绕带方式如图5所示。共装有10个磁头，利用压电器件和微处理机实现自动跟踪，它一方面在记录时可即时重放，以使监视记录图象。另一方面在重放时可得到静止、慢速和快速等优质图象。
3．Betacam SP（LSP）：为了和松下公司MII分量录象机相抗衡，索尼公司于1986年在Betacam的基础上又推出了Betacam SP格式，它与MII一样也采用金属粉磁带，在信号处理上同样采用一些数字技术，同时也增加自动跟踪磁头，并能与Betacam相兼容，但质量较Betacam提高一大步。
Betacam SP和MII质量已达到与一英寸录象机不相上下，记录时间可达90分钟，其操作方便、体积小，价格便宜，因而得到各国的重视。1985年美国国家广播公司（NBC）宣称：将使用MII格式分量录象机来制作和播出电视节目，并逐步淘汰所有演播室、现场制作（EFP）和电子新闻采访（ENG）中的2英寸、1英寸和1／4英寸录象机，共耗资5000万美元，用5年时间，实现电视中心台的改造。随后，加拿大、英国、奥地利以及日本等不少电视台也决定使用分量录象机来更新设备。分量录象机至今已售出3万多台，它是目前广播领域中很有发展前途的一种机型。(李倜)