由于电子技术逐步地引入到汽车工业，近年来，车用电子产品市场一直保持较高的增长率。1986年世界车用电子产品总销售额达到9.5亿美元，到1990年将突破20亿美元（在这期间，平均每年递增20％）。预计到1993年将达100亿美元，到本世纪末可突破600亿美元。目前，平均每辆汽车中的电子产品所占费用只有3％，预计到本世纪末，将达到30％。现在世界上车用电子产品使用最广泛，技术最先进的是美国，应用微电子技术最多的是日本，其次是联邦德国。我国的汽车工业已形成一定的产业规模，去年生产的各型汽车近60万辆，预计到2000年将达200万辆，年递增率平均为10.5％。由于我国对汽车电子产品的开发工作刚刚起步，以1987年的统计，平均每辆汽车的电子产品费用仅达300元，与国外差距甚远，许多车用电子产品在国内还是空白。因此，汽车工业迫切要求改变这种状态。
据调查表明，从1986年至1995年，世界各国将集中发展以下汽车电子系统：发动机点火装置、燃油喷射和最佳能耗控制、自动变速系统、电子悬挂、数字液晶显示、排污控制、安全系统、通信系统、防盗系统、舒适娱乐装置等。在我国，除了能生产一些车用收音、音响设备和常规车用电子产品外，还研制成功了能节油12％以上的微机自控汽车局部闭缸节油装置、电子汽车限速器、高能电子点火器、节能采暖系统、汽车防盗报警器、汽车缓冲防轧装置、汽车电动换气扇、汽车尾气消声静化器、后视防撞雷达、司机瞌睡报警器、夜间会车灯光自动转换器等。
近年来，由于汽车工业的发展，世界汽车产量迅速增加，质量日趋高级、豪华和舒适，竞争日益加剧，要在下世纪取得竞争胜利，急需解决对降低汽车燃料的消耗、控制对环境的污染、防止汽车碰撞、降低汽车成本等问题。世界各大汽车生产厂专家一致认为，要解决这些问题，只有进一步将微电子技术、传感器技术、通信和信息技术应用到汽车上。所以纷纷推出适合于21世纪的小汽车的样品。例如，丰田汽车公司展出的Fx－21型小汽车，车上安装了电子地图，不仅可以显示前方道路，还可以指示出到达目的地的最佳路线。美国通用汽车公司准备推出“安全行驶汽车”，车上安有夜视系统，汽车在夜间行驶不用灯，还能透过雨、雾、雪和烟看清前方近500米处的目标。现在美国正在研制汽车防撞系统，防止汽车在急驶中相撞。该安全系统通过不停地向前方发射无线电波，并接收被前方障碍物反射回来的信号，经处理后输入电脑，然后显示出前方障碍物是汽车还是树、公路标牌或动物，同时还向司机发出不同的指示信号。若在行驶中突然遇到障碍物而来不及避开时，自动紧急刹车装置会立刻刹住汽车。
总而言之，伴随着电子技术应用的开发，汽车的电子化也越来越增强。（蒋宏兴）