日本近几年来家用冰箱的产销数量增加不快，但结构、品种、规格的变化却是很大的。从规格上来说，容积为300升至400升及120升以下的冰箱已是主要的产品。这两个范围冰箱的产量各占总产量的1／3左右，而象我国市场上大量销售的170～220升的冰箱，在日本市场只占1／10。品种规格发展的特点是向大型化和小型化两方面发展，随着3门大型冰箱的问世，相继出现了4门、5门甚至6门冰箱。究其原因，是由于食品的多样化，冷冻食品的增多，住房的扩大；也是因为劳动妇女增多，需要在假日集中一次大量买菜，而且叶和根类蔬菜所占空间大；另外过去使用的双门冰箱到了更换期需要更换更为完善的新品种。120升以下的小型冰箱增加的原因，主要是单身家庭和饭店增多，另外也是由于一些大学生需要。
更突出的是结构上的发展变化，主要有下列几个特点：
1．薄型化：如松下公司NR－E35A型新型冰箱，进深尺寸由过去66厘米改为45厘米。这种薄型冰箱可以和餐具柜并排放置而不凸出；箱内食物一眼可见，存取也更为方便。
2．多门化：为适应瓶装、罐装食品多样化、大型化，增加了一个门，内为装瓶室。过去只是将小瓶饮料放在冰箱门内侧，而现在可以将1～2升的瓶装饮料放入装瓶室；为了使鱼、肉等食品能长期保持新鲜味美，将原冷冻室分为两个，并分别控温，其中一个可急速冷冻；另外将蔬菜保存在带衬垫密闭而湿度维持在80～95％的盒子内，以抑制蔬菜呼吸、防止水分蒸发，保证新鲜嫩绿、维生素损失少；同是蔬菜，根、叶类可分开放在不同的温度区域又增加一些门。此外门多了，使用时可只开需要开的小门，防止冷气逃逸；不想久存的鲜肉可保存在0℃的门内，取用时可省去解冻的麻烦。
3．带自动制冰机：冰箱内有给水槽、给水泵、制冰盒、贮冰盒，一日内可自动制冰1～1.5公斤。
4．开发深冷冰箱：许多公司推出了－30～－55℃的快速深冷冰箱，在冷冻室内送入低于－30℃的冷风，使鱼肉快速通过－1～－5℃这一最大冰结晶生成温度带，使鱼肉的细胞不致因细胞内水分结成冰而被破坏，而在解冻时营养成分和美味成分又成为肉汁而流走，从而能保持香味和鲜度，而食品保存在－30℃以下的温度，酶不再起作用，于是蛋白质和脂肪也不致变味。有的公司还采用双压机双蒸发器来分别控制冷冻室和冷藏室，以达到深冷的目的。
5．冷藏室可推进拉出：冷藏室为几个食品盒，象抽屉一样可以推拉。有的盒内还分格。
6．增设脱臭装置：有的采用比活性炭自然脱臭能力强4～5倍的电子脱臭装置，此装置内有两根陶瓷电极或离子板，可使空气电离产生臭氧，分解还原带怪味的气体分子，从而达到除臭清洁空气的目的。
7．采用微机装置：用微机从冰箱外部进行控温的装置，使冰箱冷却速度可提高30％，节电一半以上。NEC公司还将带记忆功能和传达口信的录音机用于冰箱，例如当用户忘记关门时冰箱会提醒你关门，以及及时通知病人用药等等。
8．冷凝器不外露：冷凝器设计在冰箱的两侧板内，这样大大节省占地，并可避免冷凝器在冰箱背面靠墙近而影响散热。
