“Walkman”是用耳机聆听音乐的小型收录音机或放音机的简称，又称之为“随身听”。自从九年前市场上出现这种立体声音响产品以后，由于它携带方便，音质优美，作为一种自娱消费性电子产品，目前它已经风糜世界，尤为活泼好动的青年人所喜爱。这种小收录音机更新换代较快，新款式新型号不断问世，本文将目前国外流行的“Walkman”状况及发展趋势作一简介。
有线遥控 数字显示 功能齐全
目前流行的高档放音机日趋讲究，功能更加齐全。除了具有自动反转（Autoreverse）功能、杜比降噪（Dolby NR）系统、图示均衡器（Graphic equalizes）、金属带—普通带选择、收听AM、及收听电视伴音的TV波段外，还具备了有线遥控及数字液晶显示功能。如：AIWA的HS－JX101收录放三用机（见图1），收音部分采用数字合成调谐器，每个波段可预置五个电台，液晶屏可作放音状态显示、录音时间显示、调谐频率显示、时钟显示及睡眠预约时间显示、采用轻触式电控机芯。它的有线控制器可以对放音、录音、调谐器频道、音量等进行遥控，使用相当方便。
从发展趋势看，数字合成调谐器和工作状态的数字及图形显示将是这种迷你收录机在功能上的发展方向。
多种供电方式 看好充电薄片
放音机的供电电压有降低的趋势，从刚问世时的6伏已逐渐降低为4.5伏、3伏、1.5伏。由于集成电路理论最低工作电压为0.7伏，一节电池的电压是1.5伏，故进一步降低电压已无必要。主要是研制低功耗省电电路，以进一步延长放音时间。
放音机的供电方式已由使用干电池转变为主要使用可充电电池。日立公司为顾客算过一笔账，以每天放音2.5小时计，一年需干电池费36000日元，而使用充电电池，其费用约为100日元。也就是说，一年节省的费用已足够买一台新的袖珍收录机。目前市场上使用可充电电池的放音机，有的只能使用特制的可充电电池，而有些机种则可兼用干电池。充电的方式也有多种。如：日立公司的CP－55型机（图2所示），使用两枚UM－4干电池供电，如用镍镉电池供电，充电时也不必取出，可以边充电边放音。
AIWA牌HS－JX10型有线遥控收录机（图3）及SONY的WM-109型遥控放音机、WM－F102型收录机等机种采用底部电池盒内的快速充电电池片供电，充电一小时可连续放音两小时。这比以前充电八小时才能放音两小时的普通圆柱镍镉电池方便多了。如快速充电片一时来不及充电，则可卸下充电电池片盒，装上所附的干电池盒用干电池供电。
由于采用了灵活的供电方式，既可用镍镉电池，又可用干电池；还可外接变压器用市电或汽车电源，故使用者可根据情况选用合适的供电方式，扩大了使用范围。
外形小巧 迎合当代潮流
新设计的放音机虽然功能日益齐全，但其体积却愈来愈小。随着象一枚五分硬币大小的薄型电机、新颖的低电压集成电路，超薄调谐器及双面软性印刷电路的出现，使得体积进一步减小。如索尼的WM－F101型收放机在使用镍镉电池片时体积仅为69.8×110.8×21.5mm\(^{3}\)。可以放在衬衣口袋里。目前体积最小、重量最轻的是三洋的JJP4型放音机如图4所示。该机具有自动反转及杜比降噪系统，厚度仅为18.5mm，重163g，体积几乎与一合磁带相同。
与放音机配套的耳机，多选用小型耳塞式耳机。一副耳机仅重5g，可较长时间佩带而无不舒适感，其音质也比早期的耳塞式耳机有较大的改善，有的耳机引线采用无氧铜制作，进一步改善了音色。
小巧的外形、活泼的线条、细腻的质感、使得人们爱不释手，这也是放音机风靡一世的原因之一。
为了适合不同用途的需要，制造商又开发了一些特殊用途的机种、出奇制胜、占领市场。如：使用微型磁带的微型放音机，比一般使用微型磁带的采访机外形还要小，但可进行立体声放音、AM、FM收音。索尼的WM－F107为防水运动型收放机。外壳用塑料制成。接合处都由橡胶密封，耳机也为防水型。该机能用太阳能充电，在晴天充电四小时可连续放音两小时。
展望未来，作为高技术产品的袖珍收录机，以其体积小、功能强以及可随身携带随时聆听高保真立体声节目的优势，将继续受到人们的喜爱，并将在消费类电子产品中占有重要地位。(祝鉴平)