吸收式冰箱不使用压缩机，所以无机械运动，具有无振动、无噪音、无磨损的特点。由于吸收式冰箱利用热源进行工作，因而除使用交、直流电外还可以使用多种能源，如燃油、天然气、煤气、液化石油气、沼气、煤炭、地热、工业余热以及太阳能等，是一种很有特色的冰箱。
家用冰箱按其制冷机理不同，可分为三种类型，即压缩式、吸收式及半导体式。其中最常见到的是压缩式冰箱，其数量占冰箱总数的90％以上，它具有耗电小、制冷速度快的优点，缺点是有噪音，较易损坏。半导体式冰箱具有体积小、重量轻、噪音小的优点，但由于成本高、耗电量大、效率低，所以目前还不可能推广应用，只在医疗、旅游等少数场合下使用。吸收式冰箱目前虽数量较少，但它有以上两种冰箱不可取代的优点，先进的三星级速冻型吸收式冰箱，其耗电量已接近压缩式冰箱的水平，除用电的类型以外，还有油—电、气—电两用及采用沼气、地热、太阳能制冷的产品。
一、吸收式冰箱的结构与工作过程
吸收式冰箱由以下三大部分组成：
1．箱体部分：外壳由薄钢板成型，内胆用ABS塑料制造，其间充以硬质聚胺酯泡沫塑料作保温层，这部分与压缩式冰箱类似。
2．温控器与加热部分：温控器有两种，一种是用电加热时使用的电子温控器；另一种是用气体加热时所用的气体机械式温控器，它是通过感温泡对不同温度的感受，造成泡内气体压力的变化来控制阀门，以改变燃气进量的大小，即可调节燃气火焰的大小，从而达到控温的目的。加热器的种类则按使用能源不同分别采用电加热管、煤油灯、燃煤炉、燃气装置等。其中为保证安全，燃气装置中都具有火灭后自动关闭进气阀门的功能。
3．制冷机心部分：制冷机心是一个封闭的、由无缝钢管焊接成的管道系统，其示意图见附图，主要由发生器、冷凝器、蒸发器和吸收器组成。在管道中充灌着氨、水和氢气。其中氨是制冷剂，水是吸收剂，氢气是扩散剂。
工作过程是：发生器中的氨和水被加热器加热后，分离出氨蒸气，氨蒸气上升经精馏器至冷凝器，冷凝器上布满了散热片，氨蒸气在其中冷却成液态氨，再流入蒸发器，同时向氢气扩散而气化。液态氨在蒸发器中的急剧蒸发，要不断吸取热量，致使冰箱内降温，达到制冷的目的。此后氨、氢混合气体进入吸收器，稀氨水吸收混合气体中的氨气成为浓氨水，经贮液筒又流入发生器，再被加热而后不断循环，达到连续制冷的目的。而混合气中被稀氨水吸收掉氨气后，变为较纯的氢气，由于氢气比重小而自动上升到蒸发器中再参加循环。
二、吸收式冰箱的应用
1．在无电或供电不正常的地区，在边远地区以及野外流动作业的单位，可利用多种能源致冷。
2．特别适用于需要安静无噪声的环境，如实验室、疗养院、宾馆客房等。
3．吸收式冰箱在运输过程中，即使倾斜、倒置或受冲击，都不会造成制冷性能的损坏。同时它的维修费用大大低于压缩式冰箱。
4．可以用在舰船、汽车等特殊场合。
近几年来，我国吸收式冰箱生产有了新的发展，广西计量仪器厂在连续15年生产的基础上，去年又推出了“星湖”牌150升双门双温三星级吸收式冰箱（BXWD—150），其能耗（电／油）：1.9度／24小时，0.6公斤/24小时；功率：120瓦；外形尺寸：516×700×1230毫米。（曹一鸣）