电子石英钟与机械钟、音叉钟等相比，最突出的优点是走时精度高、使用简便，它的性能价格比明显高于其它各类机械钟，因而受到消费者的欢迎。
原理 石英钟按石英谐振器频率的不同而分为两大类：一类采用32768Hz的晶振；另一类采用4.19MHz晶振。图1为指针式石英钟的原理框图，它由机械部分和电路部分组成。
1、机械部分：图2为钟表用永磁步进电动机的原理图，它的作用是将来自电路输出的电流信号转变为转子的旋转运动。当电流流过定子线圈，定子的两极被每秒磁化一次，由此产生的磁场使转子发生转动。由于转子的运动仅与电信号的频率有关，每转一周都有固定的步数，因此在不失步的情况下，它不存在积累误差，这样就使钟的精度摆脱了机械部分的影响，仅仅由晶振频率和稳定性来决定。图3为机芯原理图。石英钟由于采用了大规模集成电路以及微型化的机械组件，所以机芯的体积大为缩小，其外形尺寸一般为56×56×14，图4为机芯外形图。
2、电路部分：石英钟电路种类很多，各厂家使用的电路型号各不相同，功能上有普通走时与音乐报时之分。图5为两种典型电路图，从图中可以看出其线路结构是一致的。
选择与使用 选择电子石英钟时，首先要注意它的款式、造型；钟面的色彩与所安放的墙壁必须有一定的对比度。大多数石英钟装入电池就能自动起步，走时时所发出的声响应该微弱而均匀，用手调节时分针拨盘时，时分针应均匀准确地转动，而手不感到太费力。走时时若出现时快时慢、时轻时重、时抖时稳以及启动费力等现象，则说明机芯质量不佳。
石英钟应悬挂在干燥的墙壁上，防止潮湿。由于晶振的稳定性主要受温度影响，因此要避免阳光直射以及远离热源。普通石英钟（不带音乐报时功能）使用一节5号电池，使用期一年以上，届时应注意更换，以防电池漏液损坏机芯。
目前市场上绝大部分进口机芯是日本产，走时时声音较小，一般国产机芯声音较大这是正常的。
由于机芯较精巧，所以不要随意拆卸。（金宏）