程序设计的方法和步骤，在一般的计算机语言课本中很少涉及。多数语言书重点是讲语法，有时讲点程序设计的技巧。从而导致初学计算机语言的人，在编写程序对无从下手。
下面就程序设计的一般方法和步骤谈自己的体会，供初学者参考。
设计一个完整的计算机程序，一般要经过以下五个步骤。
（一）问题的提出 即首先要弄清解决的问题，确定问题的性质与要求，其中包括：（1）以何种方式输出结果。（2）以何种方式输入数据。（3）建立数学模型。（4）分析哪些因素会影响处理结果。或者说解决此问题应具备哪些条件。（5）功能上有哪些要求。以上五点中，关键是建立数学模型、确定数据结构。对于科学计算问题，一般不需要程序设计者自己建立数学模型。但在非数值领域，程序设计者往往为此要付出艰苦的劳动。
（二）算法设计 所谓算法设计，就是把数学模型规定的任务，转化为能够由顺序分支和循环三种基本结构组成的解题步骤。如果说数学模型规定“做什么”，那么算法设计的任务就是要解决“怎么做”。
各种类型的数学模型都有许多现成的算法。弄清要解决的问题后，就要从自己掌握的算法中找出几个适合于所提问题的算法，相互比较，再从中选出最佳（效率高，容易懂，易于实现）的算法。所以说，平时留心积累各类数学模型的算法，弄清它们的特点和适用场合，是程序设计者的重要任务。如果没有现成的算法。则可采取：找出相近问题的算法加以修改；或自行设计一个适用的算法。
在设计算法的过程中，如果能用文字或代码的形式对每一步骤作出较好的描述，将对于设计良好的算法有很大的帮助。
（三）偏程序 也叫代码设计或程序编码。就是按照用文字或代码（有时也采用流程图）描述算法，采用某种语言（如BASIC、CO BOL也可以是汇编语言）或代码实现程序的过程，这一步工作主要包括：（1）用选定的语言（如：BASIC语言），严格按照语法和结构要求，写出所需的语句；（2）补充算法中未加说明的语句和输入、输出格式。（3）进一步确定数据结构；（4）添加必要的说明。
这一步的突出特点是细致，没有前两步困难，但也不能掉以轻心。以BASIC语言为例：输入、输出格式以及循环次数等容易出错的地方，要加倍小心。
（四）查错和测试 除非特别简单的程序，即使有多年实践经验的程序员，也不能保证第一次写出的程序完全正确。为了发现和消除程序中的错误，就要进行查错和测试。程序测试是为了发现错误而执行程序的过程。
1．错误的种类。程序中的错误可分为三类。（1）语法错误：一般是程序设计者对语言语法不太熟悉或编程时不注意造成的。（2）执行错误：执行阶段发现的错误。如数据区无数据可读或数据不全，运算结果超出数的表示范围。（3）逻辑错误：来源于程序逻辑与题目的要求不符合。
2．查错和测试。对执行错误，机器可以发出“错误信息”。设计者可以按照这些信息确定错误的性质和位置，并加以排除。
初学者编好程序后，往往急于上机，想借助编译或运行迅速找出程序的错误。其实这种做法是很不经济的。正确的方法是：程序写好后应仔细检查，把错误（尤其是语法或结构错误）尽可能消除在上机之前。只有确信程序没有错误时，再拿去上机调试。测试的目的主要是发现逻辑错误。由于计算机对这类错误不显示错误信息，只能利用设定的测试数据才能发现存在的错误。
3．常用的查错方法。在程序调试时，运用以下方法，可以帮助迅速找出错误的位置。
（1）在程序中适当的地方插入输出结果语句，以显示需要的信息。（2）在需要的地方插入暂停语句，使程序暂时停止执行，以便检查中间结果是否正确。
（五）编制程序文件 这步工作往往被初学者忽略。如果说编程是辛勤的劳动，那么编制有关文件则可看作是从事收获性的工作。
初学编程者，只要按照科学的方法和步骤分析问题，编制程序，经过多次实践，那么你也能编好程序。(张建明)