在边远山区，由于离电视发射台较远，这些地区往往只能收到噪声大、图象模糊的转播节目。那么，如何来改善广播电视的转播质量呢？若采用增大省、市级骨干电视台的发射功率或延伸微波干线的方法，是有许多困难的。即使依靠卫星电视转播也不可能覆盖到边远地区的每一个角落。因此只有借助差转台和差转机，才可以获得理想的电视转播效果。
电视差转机，就是把天线接收到的电视信号通过频率变换而成为另一频道的电视信号（这时改变的只是电视信号中载波的频率而不改变其信号内容），放大后再发射出去。这种差转机对电视图象和伴音信号不作解调和再调制。目前，工厂生产的小型差转机中，普遍采用“中频调制”方案，它可直接与小型卫星地面接收站、录象机等配合使用。
下面来介绍二次变频单通道差转机的工作原理。下图为差转机方框图，其中f\(_{V5}\)为某台第五频道图象信号频率，fA5为该频道伴音信号的频率。定向接收天线（一般用五单元接收天线）接收了主发射台发射的第五频道电视信号，经高频放大后与来自第一本振的高频电压f\(_{L1}\)（等幅波）在混频器进行频率变换得到固定的中频信号。（图象中频为37MHz，伴音中频为30.5MHz），送到中频放大器放大，然后再与第二本振信号fL2混频，变换成为第10频道的高频信号，经高频功率放大后达到所需的功率电平，最后从发射天线（一般为多层水平极化的十字振子天线）发射出去。由上述过程可见，图象信号和伴音信号是共用一个放大通道，故又常称为单通道差转机。
我国电视差转机的生产已形成标准系列化，功率等级有1、3、10、30、50、100、300W等系列；工作频率包括米波段（VHF）和分米波段（UHF）两种，解决了以往电视频道过分拥挤、相互干扰的现象。（林钦荣）