存储器是计算机的重要组成部分。它用来存储信息（程序和数据等）。存储器分为内存储器和外存储器两种。人们形象地把内存储器比做人的大脑，把外存储器比作笔和笔记本。计算机中的软件，例如语言的编译程序，各种应用程序，以及管理这些软件和方便人机联系的操作系统等等，都有条不紊地存在外存储器中。可见外存储器是一种大容量的存储器。本文介绍的软磁盘机就是目前在微型机中应用的较广泛的一种外存储器。
软磁盘机是由读写磁头、步进电机、驱动电机以及控制读写和电机旋转速度的逻辑电路等部分组成。软磁盘机具有成本低、携带方便的优点。图1是小型软磁盘机的外形图。在工作时，软磁盘由面板上的窄缝插入。图2是内部结构示意图。
一 软磁盘
软磁盘俗称软盘，外形如图3所示。它的外形很象薄膜唱片，是一种用聚酯材料制成的薄圆片。盘面上敷一层磁性物，封装在一个特制的正方形聚乙稀外套内，内部有一层衬垫用以防止静电和尘埃。外径尺寸有203mm（8英寸），135mm（5.25英寸）两种。软盘的正中有一个中心孔，也称驱动旋转孔。使用时，中心孔套在驱动器主轴上，使磁盘固定。在盘半径38.lmm处，有一φ2.5mm的检索孔，由它作为磁道开始的定位。外套上有一个长圆形的窗口，称为磁头读写缝隙，通过读窗口，磁头能在所有磁道上存取信息。
象唱片上的纹路一样，数据信息存放在磁介质表面。每一个同心圆称为一条磁道。为了对软磁盘上的存取位置编号，每条磁道又分成若干磁段。每个磁段存放128字节（1个字节等于8位）的磁盘称为单密度，存放256字节的称为双密度。135mm（5.25英寸）软盘通常每面有35～40条磁道，每个磁道含18个磁段。 203mm（8英寸）软盘有77条磁道，每道分为26个磁段。软盘可以在单面或双面存储信息。双面存储信息要比单面存储信息的量大一倍。例如，一个单面单密度203mm（8英寸）软盘的容量为256K字节，而双面双密度的软盘容量为1M字节。
135mm软盘和203mm软盘除了外径尺寸不一样外，还有以下不同之处：（1）索引孔位置不同。（2）写保护缺口位置不同。（3）写保护时，135mm软盘要用小片贴好缺口，而203mm软盘则需去掉写保护缺口。
二 驱动电视和步进电机
这部分包括两个电机和相应的转动机构。一个是驱动电机，用来旋转磁盘，为了准确地读取磁盘内的数据，要求驱动电机工作时转速稳定，驱动电机从启动到磁盘旋转稳定约用l～2秒时间。另一个是步进电机，它要通过齿轮和齿条机构带动磁头沿着磁盘径向移动以找到需要读写的磁道。为了保证协调地工作，这两个电机的工作都受到磁盘控制电路的控制。
三 磁盘控制电路
这部分电路包括读／写逻辑以及驱动电机和步进电机的控制逻辑。读/定逻辑控制磁头产生磁头读写所需的电流。另外，当写保护缺口贴死时（5英寸盘），写保护开关把这一状态信息送入读／写逻辑，读／写逻辑电路就禁止写电流通过磁头，使信息不能写入磁盘。驱动电机和步进电机控制逻辑通过检索小孔检测磁道（或区段）的起始位置，并经过接口电路送入计算机，计算机通过软件加以识别，并通过接口电路发出控制命令。此控制命令经控制逻辑电路使步进电视和驱动电机工作。软盘存储器在微电脑发展过程中，占有举足轻重的地位。(汪滢)