GK型光开关管是一种用光来触发导通的可控硅两端器件。它的特点是：当在光开关管两端加正向电压时，并对开关管加光照，管子就会饱和导通。光触发导通过程一般为几个微秒，如光线不够强，开通时间会延长。光开关管一旦导通，即使失去光照，光开关管仍保持导通状态，这就是它对光照的记忆特性。若在光开关管两端加上反向电压，即使加上光照，管子也不会导通。
GK型光开关管的主要技术特性可参见下面的附表。
GK型光开关管对白炽灯光源、自然光线均有良好的响应特性，对砷化镓红外发光管的响应更为灵敏。此管在开关状态下工作比光敏管的特性优越得多。由于它的灵敏度高，使用简单方便，所以在工业自动控制、安全保护和国防科研等方面都有广泛的应用，下面仅举几例加以说明。
1．光继电器电路，见图1。变压器B次级输出的16伏交流电压供光开关管和继电器J。无光照时，光开关管不导通，有光照时，它相当一只半波整流二极管，正半周导通，负半周截止。半波脉动电流经C\(_{2}\)平滑，推动继电器J动作。若失去光照，交流电的过零电压把管子关断，继电器释放。这种电路简单、可靠，已被广泛用于各种光电计数、光电报警，光电液位、物位、料位控制，光电粗纱断头自停装置及自动化仪表中。
2.光电记忆电路，见图2。在光开关管两端加上直流工作电压，一旦经光照射，管子始终保持导通状态。若需关断，必须按一下开关K，切断一次电源，才能恢复阻断状态。这一对光照的记忆功能，可用于光电自锁电路，穿孔卡片阅读及纸带读取电路，且能起到简化电路的作用。
3．光电安全保护电路，见图3。当有光照射，光电开关管D\(_{1}\)～D4全部导通，继电器吸合。如果把D\(_{1}\)～D4相隔一定间距安装在冲床、木工平刨机床、切纸机等容易发生危险的地方，可组成一光电保护区域。若不小心将头、手误入禁区时，则遮住D\(_{1}\)～D4中任意一只管子的光线，因4只管子是串联的，所以继电器立即释放，带动牵引电磁铁或其他制动装置，刹住冲头，刨刀等、起到保护作用。（郭亚斌）
