显象管是电视机的心脏，决定电视机寿命长短的主要器件。价钱又昂贵。所以显象管的寿命有多长是人们很关心的问题。显象管寿命至少有多长以及寿命考核标准在参数规范表上都已标明。如国内用得很多的14英寸黑白显象管35SX1B规定，产品寿命大于3000小时，其含意是当各电极处在额定工作电压，束电流调到30微安时，管子工作3000小时以后，荧光屏亮度应大于48尼特，阴极质量系数CQF= I\(_{max}\)／3U\(\frac{2}{3}\)KJ大于80％。式中I\(_{max}\)为最大束电流，即电子枪各电极加上额定工作电压，阴极与调制极都处于零电位时，打到荧光屏上的电子束电流称最大束电流。UkJ为阴极调制状态时管子的截止电压，即电子枪各电极加额定工作电压后，荧光屏上出现聚焦光栅，调节阴极电压（调制极接地），使荧光屏上聚焦光栅刚刚看不见时，此时阴极电压即为管子的截止电压。应该说明，当管子亮度为48尼特，阴极质量系数等于80％时，还能观看电视图象。但图象亮度、对比度和清晰度都较差。当继续使用时，图象质量会越来越差。实际上，管子的寿命都超过3000小时。
影响显象管寿命的主要原因是管内真空度差。管子内部真空度下降可能是：阳极帽（高压引出线）或管脚引出线处有慢性漏气；显象管工作过程中玻璃外壳或电子枪金属零件放气；蒸发在玻璃边壁上的吸气剂膜的吸气能力度差等原因。
管内真空度变差后，气体分子会在白色阴极涂层表面形成一层负电性的分子层，该分子层所产生的电场将阻止自由电子逸出阴极表面，使阴极中毒，降低阴极的发射电子能力。气体分子还使荧光粉层后面光亮的铝层逐渐氧化，铝层的光亮度下降，会降低铝层对英光粉射向屏幕后方光线的反射效果，这些都会使屏幕亮度下降，对比度变得很差。管内气体分子的杂乱运动要与电子发生无规则的碰撞，扰乱电子原有的运动轨迹，使电子束着屏点尺寸变大。降低图象的聚焦质量，使图象变得模糊不清。真空度差还会引起管内电极之间打火，以及灯丝在真空度差的氧化气体中工作容易烧断等。
如何判定显象管内部真空度的好坏呢？比较科学的办法是用真空系数测试仪进行定量测定。如果不具备这种条件，可仔细观察在电子枪部位有否蓝光或红光。如有蓝光的话，管内真空度为13到1.3帕之间；如出现红光，管内真空度为几百到几十帕之间。而显象管内真空度至少要求高于4×10\(^{－3}\)帕。在观察时应注意，如果蓝光不是形成一条光柱，而是星星点点无规则地附着在玻璃边壁或金属零件上，这不是真空度差的标志，而是局部污染，影响不大。还可以观察玻璃锥体与管颈交接处吸气剂镜面的颜色，正常颜色应该是十分光亮，当镜面变得灰暗色或灰白色，这就是真空度变差的标志。
延长显象管寿命的注意事项
1．显象管应工作在额定电压，如果偏离了额定电压，就会出现种种弊病。例如，第二阳极电压或加速极电压偏高，就不但容易发生高压打火，影响电视机正常收看，而且在打火的同时产生局部过热，过热处会放出气体，使管内真空度下降。如果是灯丝电压偏低，会使阴极温度也偏低，管内残余气体分子容易吸附在阴极表面，阴极就容易中毒。
2．调制极电压不能高于阴极电压。调制极与阴极电压越接近，不但束电流越大，而且阴极表面发射电流的不均匀性也会加剧，会使正对着调制极小孔中心处阴极表面的负荷过大，会降低阴极寿命。在测量最大发射电流I\(_{max}\)时，要动作迅速，因为此时调制极与阴极的电压相同。在收看电视节目时，亮度应调得适中，不宜开的过亮，否则会增大阴极中心处的负荷，也会降低阴极寿命。
3．更换显象管应注意之点：在更换显象管时，要选择相同型号，最好是相同厂家的管子。只有这样，才能保证新管与原机器上管子的光电参数和机械尺寸一致。否则可能出现图象亮度低，对比度差，亮度关不死，管内打火等毛病。不但影响收看效果，还会影响管子寿命。
4．防止灯丝烧断：由于灯丝焊接点处有接触电阻，故在启动灯丝的瞬间，会在灯丝焊点处突然闪亮一下。如果闪亮现象特别明显，这是焊点质量差的象征，经历多次冷热冲击后会在焊点处断裂。为了保护灯丝，应在电路上采取措施。如在开机前，灯丝先半压供电，或采取其它缓慢加热的方式。
5．防止荧光粉烧伤：不能让电子束集中轰击屏幕中心，或在屏幕上呈一条扫描线。此时电子束在单位小面积上的功率密度过大，很容易将荧光粉烧伤，使屏上出现一个黑斑或一条黑线。
6．安装和搬运时注意要点：在安装和搬运或者是清扫显象管的过程中，切勿划伤和撞伤玻璃表面。因为微小的伤痕会造成玻璃应力集中，这是引起显象管爆炸的原因之一。(邹家祥)