每一只可控硅都有三个极，这就是：阳极A、阴极K和控制极G。当我们拿到一只可控硅之后，怎样来识别名的各个极呢？
可控硅有各种各样的外形。不同的外形，电极的排列方法是不同的。因此，第一个方法是根据可控硅的外形特征来识别电极。
国产200安以上的可控硅，一般都是平面型结构。见图1。这种可控硅，下面凸出的端面是阳极A，上面凹下去的端面是阴极K，而A、K中间引出的辩状导线则是控制极G。
可控硅一般都是装好散热器以后才出厂的。这时除了那条“辫子”一看便知是控制极外，它的阳极和阴极也都有明显的标志。例如标有符号“+”的就是阳极，标有“－”的便是阴极。
电流从几安到一、二百安的可控硅，一般都是螺栓型的，见图2。这种可控硅又有两种外型：一种是几十安以上的，它有用两条软线绞合成的“辫子”，其中较粗的一根是阴极，细的是控制极，螺栓部分则是阳极，见图2（a）。另一种是十几安以下的，它引出两根硬线电极，其中长而粗的那根是阴极，短而弯的是控制极，螺栓部分也是阳极。
有的电流在1安到几安的小功率可控硅，它的外形很象大功率三极管，见图3（a）。识别这种管子的电极，可以把管子对向我们，使管脚和装配孔靠近的那端向上，这时位于左边的管脚就是控制极，右边的管脚便是阴极，而管壳则是阳极，见图3（b）。
还有些电流从几十到几百毫安的小功率可控硅，它们的外形很象普通的晶体三极管，见图4（a）。识别它们的电极的方法是：将管子拿起来，使三个管脚对向我们，从管钥开始按顺时针方向数，它们则分别是控制极G、阴极K及阳极A。
此外，还有一些小功率可控硅，它们的外形往往没有统一规定而做成非标准型的。如图5（a）所示，就是一种底平上圆的小型可控硅。如果把它的凸起的圆面对向我们，那么它的三个电极从左向右便分别是控制极G、阳极A、阴极K，见图5（b）。
有时也会发生这样的情况，我们拿到的可控硅，外形与上面介绍的结构不同，手册上也查不到型号，或者外形虽然相同但管脚排列次序却和上面介绍的不同，这时该怎么办呢？
如果我们掌握了可控硅的基本原理，就可以用第二种方法——万用表测试法来确定电极，这种方法不需要查手册，而且不管什么型号的可控硅都适用。
图6所示为可控硅的外部结构。从图上看到，它的阳极和阴极之间有J\(_{1}\)、J2、J\(_{3}\)三个PN结，无论加上正向或反向电压，至少有一个PN是结处于反向偏置的，所以对外总是呈现出较大的反向电阻值。阳极和控制极之间有两个PN结，加电后同样对外也总是呈现出较大的电阻。也就是说，用万用表测这两对电极时，不管表笔的极性如何，测得的都是较大的反向电阻值，一般都在几百千欧以上。
从图6可以看到，控制极和阴极之间只有一个PN结J\(_{3}\)，因此可以测出一个正向电阻值和一个反向电阻值。正向电阻值一般为几到几百欧，反向电阻值由于这个结的二极管特性不是很理想，阻值不是很大，但是它和正向电阻相比总是明显地有一个较大的数值。根据这些特点我们就可以用下面的简单方法判断出可控硅的三个极。
用万用表R×10或R×1档分别测量可控硅每两个极之间的正、反向电阻。当测量到某两个电极，发现一个阻值是几～几百欧，更换表笔以后测得另一个阻值有明显的增大时，说明前一个是正向电阻，后一个则是反向电阻。这时就可以断定这两个电极一定是控制极和阴极。因为万用表黑色表笔接的是表内电池的正极，红色表笔接的是负极，所以可以判定在测正向电阻时，和黑色表笔相接的电极是控制极，和红色表笔相接的电极是阴极。于是，最后剩下的那个就必定是阳极了。(俞菲)